Diario de Guerra

Consejos para terminar el desarrollo de pequeños juegos

2010-11-30T08:19:00.018+01:00

A lo largo de los últimos dos años, me he dado cuenta de que mucha gente parece tener bastantes problemas a la hora de afrontar un proyecto de pequeña envergadura (tamaño que deberían tener dichos proyectos si los enfocas a plataformas móviles o de reducida repercusión).

Son cosas bastante obvias, pero supongo que la gente tiende a olvidarlos en medio del desarrollo y la cosa puede alargarse sobremanera.

Tu mejor idea no debería ser la primera que intentas llevar a cabo

El primer proyecto que realices incluirá el proceso de aprendizaje de las técnicas, tecnología y herramientas relacionadas con el producto/plataforma que estés realizando. Al terminarlo, si echamos la vista atrás se verán muchas cosas que podían haberse mejorado o hecho de otra manera. En general saldrá un producto bastante mejorable en todos los aspectos. Es algo normal, y es por eso que recomiendo realizar un proyecto de aprendizaje antes de dedicarte a tu mejor idea, para que el producto realizado tenga una mayor calidad.

Empieza pequeño

Sobre todo en los primeros proyectos, se va a avanzar a ir muy despacio por el periodo de aprendizaje. También es posible que te encuentres con la necesidad de desarrollar pequeñas herramientas o utilidades que te ayuden a realizar tareas más rápido, etc.

Con el tiempo aprenderás a hacer las cosas más rápido y podrás acometer proyectos más grandes en un periodo de tiempo similar, pero en un primer momento no recomiendo para nada el acometer un proyecto grande.
También existe el factor de la motivación. Es muy positivo ver los avances del proyecto, y sobre todo ver que el final se acerca poco a poco. Esto en proyectos grandes es más difícil de visualizar, los avances diarios pueden no influir apenas en la distancia que queda para terminar y eso puede ser un duro golpe para nuestra motivación.

Plasma la idea en papel

Escribe el concepto de la idea en texto, en una descripción corta, que incluya todo lo que se pretende añadir al producto. Incluye las secciones que se pretenden añadir, los controles, las pantallas, unos números aproximados, etc. Con esto se descubrirán incongruencias y se taparán huecos antes de que escribamos una sóla línea de código, además de que puede servir de base para presentar la idea a otras personas y que la visión del producto que tiene cada uno sea más parecida.

Haz un prototipo

Aunque sobre tu cabeza todas las piezas encajen y veas un producto de mucha calidad, existe la posibilidad de que en la práctica no sea así, y en realidad no sea posible lo que pides, o sea más complejo de lo que parecía en un primer momento.

Como regla, yo diría que si en una semana o dos no se es capaz de tener un prototipo mínimamente funcional, el proyecto es probablemente demasiado grande para que se pueda llevar a cabo correctamente.

Aquí hay que determinar bien si se considera al prototipo una prueba rápida "para tirar", o una primera evolución de lo que será el producto final. El primer caso probablemente sea más rápido de hacer, pero hay que tener en cuenta que después debería ser eliminado y volver a empezar de cero (o si no habrá demasiadas chapuzas metidas en el esqueleto del proyecto). El segundo se tardará un poco más en desarrollar, con la ventaja de que se puede seguir trabajando sobre él.

No me inclino por ninguna de las dos versiones, probablemente dependa de cada uno. Una ventaja de hacer el prototipo para tirar es que se pueden aprender de los errores que se hayan cometido hasta ese punto, y evitarlos en la versión final.

Organízate

Incluso aunque seas una sola persona, existe la necesidad de determinar qué tareas han de llevarse a cabo, e idealmente con qué prioridad. Aquí cada uno tiene su manera de gestionarlas, algunos son capaces de acordarse de todo, pero en cualquier caso recomiendo apuntarlas porque eso permite "liberar" a la mente de la responsabilidad de acordarse y concentrarse mejor en el trabajo.

Además, eso permite tener una aproximación del progreso que se lleva del proyecto, así como del ritmo que llevamos (número de tareas realizadas por semana, etc.). Cuanto más pequeña sea la lista, más cerca estará el final del proyecto :).

En nuestro caso usamos Pivotal Tracker , herramienta que recomiendo a equipos pequeños, pero vamos, que al principio usaba un bloc de notas y también servía.

No pierdas de vista el objetivo

Recuerda que el objetivo principal es completar el proyecto. Existe la posibilidad de dedicar más tiempo a un aspecto concreto porque nos gusta más, o de dejar de lado algo que aunque no consideremos importante, para el exito del producto es crítico (por ejemplo, el icono de la aplicación, el box art o las capturas de pantalla).

También existe la posibilidad (de hecho, la certeza) de que se nos ocurran muchas ideas que "mejoren" el producto final, hasta el punto de que si las hiciésemos todas el proyecto nunca acabaría (el temido "feature frenzy"). No digo de no añadir nada, pero tener muy claro que son extras sobre la idea original y sopesar bien el valor real de cada una de ellas antes de implementarla.

No hace falta alcanzar la perfección

No todo tiene que quedar perfecto. Muchas de las partes del proyecto bastará con que queden "suficientemente bien". Siempre pueden ser mejoradas más adelante. Esto es importante sobre todo en las cosas que tampoco van a verse tan a menudo o que son bastante secundarias. Es preferible dedicar más tiempo a mejorar lo que se va a ver constantemente.

No dejes lo peor para el final

Porque nunca querrás hacerlo y "encontrarás" nuevas cosas que hacer mejor que esas tareas que a nadie le gusta hacer. A estas tareas es mejor dedicarles un esfuerzo constante, intercalando tareas más gratificantes o sencillas, para que no se reduzca la motivación.

Además, "lo peor" suele ser importante para el producto final, o si no no se añadiría y punto :).

Enfócate en lo que mejor sabes hacer

Entre otras cosas porque lo harás más rápido y mejor. Por ejemplo, yo puedo hacer cosas aceptables (tampoco mucho) en gráficos, pero dedicándole unas seis veces más tiempo de lo que tardaría un dibujante de verdad, y con un resultado mucho peor.

A veces no queda más remedio, ya sea por no disponer de nadie que lo haga mejor, o porque éste tiene demasiada carga de trabajo, pero si es posible es mejor que cada uno se dedique a su rama. También es algo a tener en cuenta a la hora de plantear la idea, ya que no tiene sentido pensar en una idea para la que nuestro equipo no está cualificado, o con un desequilibrio importante entre los tipos de tarea a realizar y los roles disponibles.

Usa un control de versiones

Poco puedo decir sobre este punto. Tanto si se trabaja en equipo como si no, un repositorio de código es muy útil para poder disponer de versiones anteriores, para poder trabajar desde distintos sitios sin problema, y para poder probar chapuzas en cualquier momento sin miedo a romper nada en la versión final.

Aprende a "dar un paso atrás"

Durante el desarrollo del proyecto, es muy habitual que uno se centre en las tareas concretas que tiene asignadas, y que tan sólo realice las pruebas para comprobar que la funcionalidad que le tocaba añadir sea añadida, y poco más. También es bastante común que lleguemos a "acostumbrarnos" a algunos bugs o errores, hasta el punto de olvidarnos de su existencia y asimilarlos.

Por último, existe la posibilidad de que se nos haya pasado algo por alto y falte una pieza importante de la que no seamos conscientes al desarrollar el producto (Por ejemplo, con los efectos de sonido es bastante habitual olvidarte de ellos si programas escuchando tu propia música)

Es por ello que es importante hacer sesiones de betatest en las que nos consideremos un usuario final, alejándonos del entorno de desarrollo y fijándonos sólamente en el producto final. En el caso de los juegos de consola, esto se facilita porque basta con ponerse a jugar en la consola y punto, en otros casos puede requerir un poco más de concentración.

Lo importante es cambiar el chip y tener algo a mano para anotar los bugs y cosas a mejorar encontradas, y anotarlo todo. Después ya se comprobará qué cosas se cambian realmente y qué cosas no, pero al menos que se sepa de su existencia.

Piensa en el futuro

Durante el desarrollo de los proyectos, surgirá la necesidad de crear nuevas utilidades, o funcionalidades no disponibles aún. En este momento habría que plantearse si dicha funcionalidad va a ser usada a menudo en futuros proyectos (o futuros puntos del mismo). Si es así, probablemente será buena idea dedicarle un poco más de tiempo para que la funcionalidad facilite posteriores usos, integrándola en el motor, etc.

Hay que distinguir la necesidad real de usarla en el futuro con la mera posibilidad. Si no existe la certeza, yo no le dedicaría más tiempo, siempre se puede generalizar dicha funcionalidad más adelante.

Esto mismo sirve para elementos dentro del propio producto. En mi caso suelo aplicar la regla de preparar una funcionalidad para futuros usos sólo si ésta se sabe que se va a usar en más de dos casos distintos. Si no, tirar con algo que funcione y copiar-pegar la segunda vez que se use, y refactorizar la tercera.

Aprende de tus errores

Por último, una vez finalizado el proyecto y para los que vengan detrás, es muy útil redactar un pequeño postmortem que exponga los puntos que se considera que han quedado bien, y los puntos que se considera quedaron mal o podrían haber sido mejorados, para tenerlos cuenta en el siguiente proyecto y no cometer el mismo error.

Si no va a hacerse público, bastaría con una lista de puntos sin mucha explicación y debería ser sencillo. Hacerlo público requiere más esfuerzo porque hay que extenderse un poco más.

Lo ideal es darle un poco de tiempo al proyecto para poder conocer la opinión del público al respecto del proyecto, y así saber qué cosas gustan y qué cosas no.

Conclusiones

Después de este ladrillo, creo que he plasmado gran parte de mis teorías y experiencias respecto al desarrollo de los proyectos en los que me he visto involucrado. En el tintero me he dejado cosas como la organización del equipo del proyecto y temas de marketing, ya que en esos campos tengo menos experiencia y tampoco tengo realmente ningún consejo útil que dar. Espero que alguna cosa le sirva de ayuda a alguien.

Cosas que cambiarán en el nuevo puesto de trabajo

2010-11-22T17:07:00.003+01:00

Cosas sencillas y baratas, pero que creo influirán bastante en mi rendimiento y moral:

* Cascos que funcionan bien (Con sonido stereo y sin distorsiones)
* Internet sin restricciones (Especialmente Twitter, RSSs y Email...)
* Música en la sala. Yo creo que ayuda a mejorar el ambiente de trabajo y evita las desventajas de tener unos cascos con aislamiento excesivo (Que siempre se pueden usar si se desea dicho aislamiento).
* Ordenadores que funcionen rápido (RAID) y sin mil cosas instaladas :).
* Todos tendrán las llaves de la oficina. Adiós a tener que abrir el timbre.

Sí, soy muy vago :)

Cosas que, al menos de momento, no creo que vayamos a tener:

* iPad comunitario. Para algunas pijadas estaba bien, pero creo que no lo necesitaremos para pasarlo bien :).
* Catering. A cocinar en casa o comprar pinchos tocan.
* Gente. Sólo seremos un par de personas durante un tiempo.
* Doble pantalla en el Pc. No estoy seguro aún de si ponerlas o no...
* Los Meetings :)

Cosas que espero tengamos pero no puedo confirmar:

* Mejor habitat en la sala. En este piso es como vivir al lado del infierno...
* Sala de descanso accesible en cualquier momento y lugar y bien equipada (software+hardware+espacio para otras actividades)

Se aceptan sugerencias :)

Viva la Resistance!

2010-11-22T15:32:00.002+01:00

Aprovechando que esto está fuera del bloqueo de proxy del curro, quizás sea momento de que el blog renazca. Como muchos sabréis, tengo intención de hacer un cambio importante en mi vida dentro de poco, tanto a nivel personal como profesional: Comenzar a vivir solo (¡Mi propia hipoteca!), y ser mi propio jefe (Y haciendo videojuegos) en Milkstone Studios. No me extenderé al respecto porque estoy seguro de que todos los lectores habituales ya saben del tema y no es mi intención aburrirles.

Ambos cambios tienen como objetivo principal el recuperar un poco de tiempo libre a la semana. Tampoco es que me pueda quejar de un estrés insondable, porque sería mentir, pero lo cierto es que hace mucho que no puedo relajarme tranquilamente tras volver del curro un día laborable por la tarde (Excepto Viernes). Mucho trabajo pendiente, sobre todo temas relacionados con Milkstone, pero también las cosas del piso.

Bueno,y lo de vivir solo es para madurar un poco que ya va siendo hora.

Esperemos que el tema de Milkstone Studios vaya bien, yo ya podré decir que se cumplió mi sueño de la infancia, ya que era el desarrollar videojuegos, pero aún está por demostrar si podemos vivir bien de ello. Tengo confianza en nuestras capacidades, pero nunca se sabe...

En fin, el caso es que ahora que tendré más tiempo libre, y (esperemos) más historias divertidas para contar, sin ningún tipo de presión o censura por parte de entidades superiores. Así que a ver si me es posible mantener un ritmo al menos mensual :). Y supongo que aprovecharé para rehacer la plantilla del blog, que ya se ha quedado desfasada. Muy poco 2.0.

Un poquito de publicidad

2009-03-10T15:13:00.003+01:00

Este blog resurge de sus cenizas para hacer un anuncio de interés público: Como muchos de vosotros ya sabréis, hemos formado un pequeño equipo de desarrollo de juegos, y la cosa va más o menos en serio.

Ya tenemos montado un dominio y una web, y el primer juego del estudio está muy cerca de ser publicado. Este post está hecho con tres objetivos:

Primero: Informar de la existencia de la web a los lectores y darle un poco de publicidad.
Segundo: Proporcionar un enlace a la web, para que sea un poco más accesible por los buscadores.
Tercero: Informar que a partir de ahora, si me surgiese la necesidad de hacer un post, probablemente lo hiciese en el blog que allí tenemos montado en lugar de éste.

La URL en cuestión es: milkstonestudios.com. De momento el contenido, tanto de texto como audiovisual, es escaso, y la template aún no la hemos personalizado, pero trabajaremos en ello poco a poco.

Si os interesa alguna información de la página, tiene un RSS que os permitirá estar al día de las noticias.

PD: Próximamente en Xbox 360 Little Racers, el mejor juego de coches arcade de Community Games (nada tiene que ver con que sea el último...)

Probando el Logitech G9

2008-03-28T22:44:00.002+01:00

Hace unas cuantas semanas me propuse adquirir un ratón nuevo para sustituir el Logitech MX310, ya que éste empieza a notar los años y no funciona tan bien como antaño.

Así pues, tras ojear unas cuantas webs me decidí por el Logitech G9: http://www.logitech.com/index.cfm/mice_pointers/mice/devices/3053&cl=es,es

Aunque es un ratón ciertamente caro, según las funcionalidades y las críticas bien lo vale.

Hoy mismo lo adquirí en un arrebato consumista, y me puse a probarlo adecuadamente (es decir, viciando). Antes de nada mencionemos sus características:

* 7 botones configurables
* Rueda central que se puede inclinar a izquierda y derecha para scroll horizontal, con dos modos: Modo de toda la vida y modo Freespin, en el que la rueda gira sin apenas rozamiento, útil para scrolls en documentos grandes.

* Set de pesas para personalizar el peso del ratón
* Dos carcasas intercambiables, una más amplia ("modo confort") y otra de textura más áspera antisudor y más pequeña ("modo gamer").
* Leds que indican la sensibilidad personalizables en cualquier tonalidad RGB.
* Posibilidad de guardar perfiles de ratón en el propio periférico para aplicarlos en otros ordenadores.
* Precisión máxima de 3200dpi a un intervalo de actualización de 1000Hz, con botón para modificar la sensibilidad rápidamente.

Ahora, el análisis. Primero los Pros:

* El ratón tiene un tamaño adecuado según mis gustos, ya que es muy aproximado al del MX310, al igual que en peso (un poco más ligero con la carcasa pequeña).
* Aunque de forma extraña, opino que la ergonomía es adecuada según la carcasa: La pequeña no es para gente que maneje el ratón apoyando la muñeca, para eso tenemos la grande. Personalmente veo más adecuado tener la grande para el trabajo habitual, y la pequeña para juegos. Realmente se nota la diferencia, aunque no sea "pegajosa" como me parecía haber leído.
* Los botones son correctos y de fácil acceso, pero también difíciles de pulsar accidentalmente (esto mejora respecto al MX310, en el que el botón lateral izquierdo se puede apretar accidentalmente a menudo). La única excepción es el botón central de la rueda, que está más duro que de costumbre (debido al sistema especial que tiene para el giro sin rozamiento). Quizás con el tiempo se ablande, pero en este momento hacer clic central requiere un poco de esfuerzo.
* La rueda de scroll, en el modo libre, es realmente útil para páginas y documentos muy largos, no exagero si digo que avanza unas 20 veces más rápido que las normales.
* Las pesas permiten variar el peso a nuestro gusto, y aunque se nota la diferencia de peso no sé decir si va mejor con más peso o sin él, yo estoy acostumbrado a que sea ligero.
* La sensibilidad es perfecta, he de reconocer que en el trabajo normal accedo a los iconos con mayor precisión y por muchos golpes bruscos que demos, el cursor se comporta adecuadamente.

Ahora, los contras:

* La rueda del ratón en modo libre, aunque muy útil para documentos grandes, es demasiado sensible para cosas más normales, y en muchas ocasiones se activa sola o avanza de más debido a que no la frenamos. Además, el botón cambio de modo de funcionamiento, aunque es sencillo, está en la base del ratón y por tanto tenemos que darle la vuelta para cambiarlo, algo inapropiado para hacerlo muy a menudo.
* Los LEDS de colores RGB, aunque ciertamente hacen lo que dice, apenas se ven así que no tiene mucha utilidad. Además, el ratón no emite luz en la base (supongo que por ser un diodo laser y no un LED), con lo que queda más bien soso para ser un ratón de diseño.
* El movimiento lateral de la rueda es complicado de activar, especialmente hacia la derecha.
* Los perfiles de ratón requieren tener el software instalado para ser realmente eficaces, con lo cual el tema de "llevarse el ratón a cualquier parte con la configuración" se desvirtúa.
* He dejado para el final la pega más importante, con diferencia: Por el tema de tener carcasas intercambiables, la superficie deslizante no cubre toda la zona exterior. ¿Esto qué significa? Imaginemos una moto con un chasis tan ancho como un camión: A poco que se incline, los laterales tocarían el suelo. Pues aquí es algo parecido: En los momentos en que se inclina el ratón un poco (algo relativamente sencillo cuando se levanta el ratón de la alfombrilla), el lateral roza la alfombrilla, haciendo ruido y frenando todo.

Quizás durante el uso normal esto no se dé tan a menudo, pensé. Pero a los 15 minutos de trabajar y jugar con él, ya estaba hasta las narices del asunto y cambié al ratón antiguo.

Me parece un gravísimo fallo de diseño por parte de logitech. Quizás en superficies menos ásperas que una alfombrilla de tela no suceda tan a menudo o no sea tan grave, pero en ésta es como cambiar de marcha sin usar el embrague: Rasca.

Por no hablar de que tanto mi padre como mi hermana no aceptarían la rueda en modo de giro libre por su excesiva sensibilidad, y tampoco el tema de que rasca.

Creo que queda claro que he tomado la decisión de devolver el ratón. Una pena pero a veces pasa. Aun así, a modo de sugerencia, y ya que quieren ayudar tanto a los gamers para cuando acuden a LAN parties etc, lo ideal sería añadir una pequeña memoria Flash de 32Mb o similar al ratón, que actúe a modo de lápiz USB, para almacenar ahí perfiles de juego, claves de registro y cosas así para que no se haga necesario el uso de drivers.

¿Qué haré después de devolverlo? En la gama de Logitech, el único que podría resultar interesante es el MX400, que no es más que una ligera evolución del MX310. Ciertamente es más barato, aunque no trae tantas cosas interesantes (lo de la rueda de giro libre es realmente algo útil en algunos casos).

¿La realidad? Me parece a mí que voy a seguir con el MX310 y en todo caso compraré unos surfers nuevos (almohadillas) para que siga deslizando correctamente. Aunque la verdad es que un motivo de comprar ratón nuevo era llevar éste a la oficina (donde lo uso mucho más).

Ahora que se me ocurre, puede que compre el MX400 pero en vez de para casa lo compre para la oficina.

Los juegos del mes: Febrero

2008-03-08T21:48:00.003+01:00

Otro mes escasillo de juegos, tras el aluvión navideño etc. Al menos hay alguno de DS.

Nintendo DS

El puño de la estrella del norte
Ambientado en el manga del mismo nombre, el juego es una especie de Ouendan descafeinado (sin música) en el que vamos avanzando por la historia en forma de viñetas de comic. Los enemigos se presentan dibujados en las propias viñetas, y tenemos que pulsar en los puntos que nos indican dentro del tiempo permitido para eliminarlos o perderemos un punto de vida.
El juego, aunque tiene un planteamiento interesante, se vuelve muy repetitivo (nos cansaremos de pulsar en puntos) y es muy fácil. Más adelante aparecen nuevas formas de combatir (haciendo "tajos" en los enemigos), y la historia que se nos presenta puede presentar cierto interés (si bien no la entiendo del todo porque los bocadillos están en japonés), pero no es suficiente para que merezca la pena jugarlo hasta el final.
Barnyard Blast: Swine of the Night
Un plataformero de los de toda la vida, parodia del Castlevania. En este juego controlamos a un cerdo que se adentra en un castillo para rescatar a su hijo.
Para avanzar tendremos a nuestra disposición cuatro posibles armas: Una pistola(el arma estandar), una escopeta (potente pero de corto alcance y munición limitada), el Látigo Asesino (primo del Vampire Killer de Castlevania. Poderosísimo pero necesita mucha energía para usarlo), y la dinamita (limitada y de explosión retardada).
Además (y esto es un planteamiento original) podemos tener equipados poderes que funciona de forma pasiva y mejoran ciertos aspectos de nuestro personaje (por ejemplo hay un poder que nos permite recuperar energía el doble de rápido, otro que aumenta nuestra velocidad, otro que nos permite regenerarnos gastando energía...), lo que le da un sutil toque táctico.
Todo el planteamiento está en tono de humor, los diálogos entre fases son bastante ocurrentes. El juego es complicadillo pero tiene pinta de corto(aún no lo he terminado pero no me he puesto en faena). En muchos casos lo más inteligente será avanzar lo más rápido posible (los enemigos tienen respawn infinito) procurando ahorrar energía y vida para enfrentarnos a los jefes en condiciones.
Recomendado para jugar alguna partida rápida, pero no va mucho más allá.
Apollo Justice: Ace Attorney
La primera versión del Phoenix Wright exclusiva para DS. La historia nos pone unos 7 años después de los demás Phoenix Wright, en el lugar del joven abogado Apollo Justice, cuyo primer caso será la defensa de un acusado de asesinato llamado... Phoenix Wright :).
La mecánica es idéntica al Phoenix Wright original, con algunas posibilidades técnicas que ya se usaron en la versión DS del primero (búsqueda de huellas, examinación de objetos en 3D, revisión de videos...). Además cambia el anterior poder que poseía Phoenix Wright para detectar los "cerrojos psíquicos" (Cuando alguien nos ocultaba información), por la capacidad de "concentrarse", que nos permite distinguir pequeños tics que posean los testigos para determinar cuándo están mintiendo.
La historia está en la línea de las versiones anteriores, incluyendo numerosas referencias a personajes y hechos de los otros episodios, y aunque al principio tendremos muchas incógnitas sobre cómo llegó Phoenix Wright al estado en que lo vemos por primera vez, éstas se irán resolviendo según avanza el juego (aunque aún dejan un par de lagunas con lo que pasó con los demás personajes principales).
Es difícil contar cosas del juego sin meter más spoilers, así que diré simplemente que es tan imprescindible como los anteriores.

Pc

Crysis

Ya comentado en el post anterior.

Xbox 360

Virtua Fighter 5
Qué puedo decir, es el Virtua Fighter. Con millones de combos que puedes encadenar (una vez conoces la mecánica), la verdad es que una vez lo aprendes es divertido. Aunque el juego a un jugador es un poco soso y los desbloqueables no recompensan mucho. Se puede comprar ropa a montones para personalizar el personaje, pero por ejemplo en el soul blade de PSX se podían desbloquear armas que variaban la velocidad, daño, defensa, etc. de las armas; y había misiones especiales en las que no bastaba con pegar al enemigo para ganarle (por ejemplo había una en la que sólo podíamos hacer daño al enemigo si éste estaba saltando, etc.).
El modo online (sólo jugué dos partidas) deja bastante que desear, el sistema de búsqueda de partidas es el típico de la 360 (lento y a menudo te dice que tururú) y las partidas se reducen a una pelea a varios asaltos y fin, sin posibilidad de revanchas, ni torneos, etc. Eso sí, durante la partida el lag apenas se nota, cosa que se agradece.
Podía haber sido mucho más, pero tampoco es un mal juego.
Commanders: Attack of the Genos
Básicamente, Advance Wars versión Xbox 360.
Ambientado en una hipotética guerra contra humanos alterados genéticamente (los Genos), es un juego de estrategia táctica por turnos en el que manejamos a infantería, tanques, artillería, etc. para capturar la base enemiga antes ellos capturen la nuestra.
La similitud al Advance Wars es exagerada, algo no necesariamente malo. Incluso se incluye la figura del comandante (al igual que el reciente Days Of Ruin) con sus poderes concretos. Se añaden algunas unidades diferentes (como el Detector de minas), pero es básicamente idéntico.

El mayor problema del juego es el control. No es que el control sea malo, pero el mando de la Xbox 360 presenta serios problemas de ergonomía cuando se ha de manejar el D-Pad, y el analógico no ayuda mucho por ser demasiado sensible.
Aun así, no deja de ser de un género que apenas tiene representación en esta consola, así que no se le puede hacer ascos, y realmente no está nada mal.
Tony Hawk: American Wasteland
Poco que comentar de este juego: Es un Tony Hawk más, tiene ya un par de añitos y creo que es el último antes de que modificasen el sistema de cámaras (aún no probé ninguno de los nuevos).
La posibilidad de movimientos es brutal, y es posible recorrerse todo el mapa en un único combo si se posee la suficiente habilidad. El modo historia resulta bastante decepcionante y está repleto de errores gráficos durante las escenas cinemáticas (animaciones que no encajan, objetos que aparecen de repente, etc.), que lo desvirtúan aún más.
Pero bueno, algún Tony Hawk tenía que tener para la 360.

Crysis

2008-02-20T22:25:00.002+01:00

Al fin me he acordado de descargar y probar este juego que tanta expectativas había levantado. Paso a dar un breve resumen del modo single-player y los temas de tecnología y tal.

Introducción

Reconozcámoslo, este juego se ha hecho famoso por sus gráficos y la no existencia de un ordenador capaz de moverlo de forma fluida con todo al máximo y una resolución decente.

Personalmente y como es costumbre, tenía más curiosidad por ver cómo aplicaban el asunto ese del traje que te puede dar diferentes superpoderes (fuerza, velocidad, resistencia...). Pero aun así, empecemos por los gráficos y así lo dejamos de lado.

Gráficos

El juego gráficamente es la hostia, eso no es discutible. Desenfoques, motion blur, HDR, sombras en tiempo real, tiene todo lo que se nos pueda ocurrir.

¿Significa esto que es insuperable? Ni de lejos. No veo tanta diferencia entre estos gráficos y los del Call Of Duty 4 o el Bioshock. Y estos dos últimos van muchísimo más fluidos a un nivel de calidad visual similar. Vamos, que el rendimiento brilla por su ausencia, al menos para lo que en ocasiones se ve en pantalla.

Además, en multitud de ocasiones he sufrido de glitches gráficos de lo más absurdo. Por ejemplo, en la primera misión del juego al apuntar con el arma a un compañero, ése se convertía en una masa amorfa de polígonos, y se arreglaba dejando de apuntarle. También he tenido problemas con la textura de la linterna, los rayos del sol e incluso en algunos casos, los "bordes del escenario" eran completamente visibles. En ningún caso eran tan graves como para hacer injugable el asunto, pero resultan bastante molestos.

Por último, las variaciones de rendimiento según el nivel son demasiado evidentes. Si en las escenas de jungla podemos jugar a un nivel de detalle A, cuando salgamos de éstas, no nos quedará más remedio que bajar el detalle a A-1, ya que los fps se reducen aproximadamente a la mitad (yo tuve que bajar de alto a medio a mediados del juego).

Historia

El juego nos pone en la piel de un agente de operaciones especiales de los estados unidos, embutido en lo que se denomina un nano-traje. Nuestro objetivo es investigar una actividad sospechosa en una isla controlada por fuerzas coreanas.

Más adelante aparecerán alienígenas más peligrosos, y tal y cual.

Vamos, una historia de FPS de las de toda la vida. Ni siquiera tenemos ese leve vínculo emocional que habían dejado en Far Cry, con el tema de que tenían a nuestra chica y posteriormente SPOILER-BEGIN nos inoculan un virus mutanteSPOILER-END.

Jugabilidad

El único factor diferenciante del juego es el nanotraje que portamos, que nos otorga las siguientes habilidades (sólo puede haber una activa en cada momento):

Resistencia: Los impactos que recibamos restan puntos de la energía primero y después de la vida. Esto nos ayuda a resistir mejor los golpes, aunque no evita que nos tengamos que poner a cubierto rápidamente.

Velocidad: Aumenta nuestra velocidad de desplazamiento sin coste alguno. Además nos permite hacer un sprint ultrarápido, pero consume muy rápidamente la energía del traje. Útil para marchas largas.

Superfuerza: En mi opinión, el peor poder del juego, aunque quizás se debe a mi estilo de jugar que al poder en sí. Éste poder nos permite dos cosas: Dar saltos de gran altura y golpear/lanzar cosas con más fuerza de la habitual. Es útil para abrir puertas y noquear enemigos a corta distancia, pero no es tan determinante como para hacerlo necesario.

Ocultación:Este poder nos hace virtualmente invisibles (contra enemigos humanos, sólo nos dispararán si estamos justo enfrente suyo y nos movemos haciendo ruido. Y aun así fallan.) durante un periodo de tiempo variable (si nos movemos mucho se acabará rápido la energía, si no puede durar más de un minuto).

La energía del traje es ilimitada, se regenera rápidamente en cuanto paramos de utilizarla un momentito. Esto nos permite abusar de los poderes sin preocupaciones por conservar la energía para momentos críticos. Además, la activación de cada poder es muy sencilla y se puede hacer con un gesto de ratón, lo que nos permite utilizar la superfuerza para saltar por encima de una valla y antes de pasar por encima activar la ocultación para que no nos vean hacerlo.

El juego es fácil, recomiendo jugarlo en hard como mínimo. El traje nos hace prácticamente invencibles frente a los coreanos: Aunque físicamente no aguantamos muchos golpes continuos, podemos regenerarnos a lo Call Of Duty, y nuestra capacidad de activar la ocultación en cualquier momento nos permite salir airosos incluso de un tiroteo en campo abierto.

Mi técnica preferida es el hacer un poco de ruido en un sitio, activar la ocultación y marcharme a otro lado. Los enemigos utilizarán tácticas interesantes para atraparnos (buena IA)... si estuviésemos realmente en el lugar desde el que disparamos. Quizás en la realidad sucediese eso también, pero que sigan picando una y otra vez pese a volverte invisible delante de sus narices, es un poco exagerado.

Una vez dejamos atrás las junglas y los coreanos y entramos en un ambiente más alienígena, las tácticas cambian pero no la dificultad: en ese momento podemos olvidarnos tranquilamente del traje (exceptuando algún cambio esporádico entre resistencia y velocidad): Los enemigos nos ven a través del campo de ocultación (me parece), y la superfuerza apenas tiene sentido. Vamos, que se convierte en un FPS de los de toda la vida. Y la escopeta causa estragos en estos bichos.

También hay algunas de escenas para dar variedad al asunto, en las que pilotamos un tanque o una nave de transporte, o hacemos de artillero en un jeep. Y poca cosa más.

Para colmo el juego es corto (relacionado con la facilidad con la que se avanza en el juego), me lo he pasado en menos de 4 tardes. Yo le echaría unas 9-11 horas.

Conclusión

Un juego que merece la pena probar un rato para ver los gráficos, pero que carece de la chispa para que se le pueda considerar un producto interesante.

Si el Portal era un ejemplo de lo que ha de tener un videojuego para convertirse en obra maestra, éste es otro ejemplo en el punto de vista contrario: Lo que puede tener un juego sin convertirse en obra maestra.

Kirby mola y punto.

2008-02-18T19:17:00.002+01:00

Y no soy el único que opina esto:

http://www.vgcats.com/comics/?strip_id=259

Darth Vader: Mna mna

2008-02-13T23:02:00.004+01:00

Seguro que el video os hará, como mínimo, sonreir :).

Cayendo en picado

2008-01-31T15:21:00.000+01:00

Ya ha terminado la mini-historia de Ctrl-Alt-Del acerca de ¿la vida de un gamer que reencuentra la pasión de jugar cuando ya ha crecido?. En mi opinión, de las peores historias de Ctrl-Alt-Del en mucho tiempo: Sosa, muy predecible y para colmo, larga.

Es triste que un webcomic que era tan interesante esté decayendo a tanta velocidad, pero la verdad es que el chico se está luciendo. Será por la presión de mantener el negocio adelante.

El comienzo de la saga se puede leer aquí

Los juegos del mes: Enero

2008-01-28T19:32:00.000+01:00

Este mes la lista es verdaderamente escueta. Podría añadir un par de juegos probados en las mini-parties, pero no lo considero apropiado así que procederé a comentar los otros.

Juegos Xbox 360

Guitar Hero 2
Desde un punto de vista externo uno diría que es un juego musical como otro cualquiera... y no se equivocaría.
Lo que hace este juego (en mi opinión) diferente a los demás es que lo que oyes parece que realmente lo estás tocando tú: En el DDR y similares la canción suena sin importar si no aciertas una o si lo haces, en el Guitar Hero si lo haces mal la canción sonará mal.

También es cierto que los ritmos y los botones a pulsar están bien ajustados y no desentonan (casi siempre), aunque sigo diciendo que el juego es muy crítico con las secuencias de muchas notas idénticas consecutivas. Por no hablar de que los errores suenan absurdamente mal, no creo que se note tanto la diferencia cuando en vez de hacer un acorde de dos cuerdas aprietas sólo una por error (no ya para tener en cuenta si se pierde o si se gana, sino para poder escuchar algo decente por los altavoces).

No se me ocurre mucho más que comentar: Es un buen juego para jugar con compañía (personalmente un número entre 2 y 4 personas con una sola guitarra), pero jugarlo solo me parece un poco soso. Es curioso que yo, que me gustan los juegos que presentan un reto, no me haya picado con este juego.

Dead Rising
Un centro comercial infestado de Zombies... ¿realmente hace falta seguir?

En este juego encarnamos a un periodista que está dispuesto a realizar un reportaje en medio de un centro comercial lleno de Zombies. ¿Podrá Frank conseguir la exclusiva de su vida, o se convertirá en un cascarón sin cerebro más?

Aunque en principio parece que tenemos libertad de movimientos absoluta, si queremos completar la trama principal tendremos que estar constantemente dirigiéndonos hacia donde nos indiquen, sin apenas tiempo a destrozar zombies tranquilamente.

Aunque hay unas cuantas pegas gordas (sistema de guardado, control de armas de fuego, gestión del inventario, IA), una historia aceptable y la sensación de urgencia/peligro que nos dan ciertas situaciones, así como la enorme variedad de armas con las que destrozar zombies, hacen que el juego merezca la pena. Además ahora está baratito :).

Undertow
Un soldat para Xbox con libertad de movimientos en dos ejes. Aunque posee un modo historia, no es más que un combate con bots que no sirve de mucho, donde tiene potencial es jugando online. El modo deathmatch también deja bastante que desear, pero el modo conquista (al más puro estilo Battlefield) tiene pinta de que puede ser muy divertido.

Por qué blogo (¿Lo qué?)

2008-01-28T19:11:00.000+01:00

Siguiendo el meme de turno, responderé a la cuestión "¿Por qué blogas?"

Empecé el blog por varios motivos, todos ellos de peso y ninguno valioso: Porque me apetecía, porque tenía tiempo libre a destajo y porque era la moda, qué carajo. Al principio los posts eran bastante personales, como dice Roch "al viejo buen estilo".

Tras un par de, digamos, "escarmientos" con el contenido del blog, la cosa decayó y el blog perdió en sinceridad, se convirtió en algo más aséptico respecto a temas personales, desde entonces el blog se ha centrado casi exclusivamente a comentar temas de ocio y alguna noticia interesante de vez en cuando.

¿Estoy contento con el cambio? No, la verdad. En este momento mi blog, sin ser el que más polvo coge del pequeño anillo que hemos formado, está bastante descuidado en bastantes aspectos. Puedo dar un buen puñado de excusas, pero la realidad es que generalmente no hay mucho que contar, y lo que es peor, cuando llego a casa no me apetece "buscar un tema".

He de decir que en breves eso cambiará, y espero volver a un ritmo de actualización semanal cuanto menos, así como cambiar el aspecto general de la página, pero de momento ésta es la realidad.

Creo que no me queda ningún destinatario de meme con posibilidades realistas de responder, así que con su permiso voy a proceder a ahogar al meme hasta su defunción.

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Hecho. Hasta otra.

Algún interesado habrá... EVE Online gratuito durante 21 días

2008-01-23T15:10:00.000+01:00

"EVE Online, el conocido juego de la empresa islandesa CCP, se convertirá en unos días en el primer MMO en ser distribuido mediante Steam.

Para celebrar este nuevo hito en la plataforma, todos los usuarios de Steam podrán probar EVE Online durante 21 días sin cargo alguno y, en caso de querer seguir jugando, recibirán un descuento de cinco dólares en la primera cuota mensual.
"
Fuente

El juego que Microsoft regalará: Undertow

2008-01-20T18:17:00.000+01:00

"Marc Whitten, Manager General de Xbox LIVE, anunció hace unas semanas que todos los usuarios de Xbox Live (Gold y Silver) de todo el mundo podrían descargar gratuitamente un juego arcade como compensación a los fallos de conexión ocasionados en las pasadas semanas.

Pues bien, ya ha anunciado que juego será gratuito, se trata de Undertow, que estará disponible en el bazar de manera gratuita a partir del Miércoles 23 de Enero a las 11 de la mañana, se trata de una promoción temporal y dejará de ser gratuito el Domingo a las 8:59 de la mañana costando otra vez 800 MsPoints."

Fuente

Que esta vez no se os escape a ninguno.

El juego yo lo he probado y creo que lo más parecido que existe a éste es el Soldat. Aunque tiene una campaña en modo individual (y creo que también cooperativo), parece que para sacarle el jugo hay que jugarlo con más gente.

La verdad es que lo veo una opción bastante aceptable, dentro de la mediocridad de los títulos que hay ahora para Live es uno de los que más destaca, y lo único que me echó para atrás de comprarlo es no tener ningún conocido con quien jugarlo :).

Por cierto, curiosidad curiosa, hoy recibí un correo informativo de la renovación de suscripción a Xbox Live el 18 de Febrero. Lo curioso es que aunque contraté el trimestral (20€ por tres meses), se va a renovar de forma mensual a partir de ahora (7€ cada mes) si lo dejo a su bola. Creo que lo cancelaré algún día de esta semana.

Los juegos del mes: Diciembre

2007-12-31T16:27:00.000+01:00

Despedimos el año con los juegos que he probado este mes, entre bocado y bocado de polvorones/mazapanes

Juegos PC:

Hellgate: London
La descripción más adecuada del juego es "como el diablo pero en primera persona". Aunque en principio no parece injugable, le echo en falta algo de chispa, no tiene nada que invite a seguir jugándolo. Además, al menos en mi caso muchas de las texturas (personajes y algunas paredes) se ven transparentes, lo que da lugar a errores como ver las cosas de fuera del mapa o no saber cuál es el color del pelo de mi personaje :p.

Juegos DS:

Ontamarama
Una variante del Ossu! Tatakae! Ouendan!, casposa y con mecánica más difícil (aunque la dificultad se ha reducido para compensarlo).
El juego también va de realizar acciones al son de la música, pero en este caso se basa en pinchar sobre unos bichos y después apretar botones en la consola. Es más lioso porque tenemos que estar pendiente de dos cosas a la vez (los bichos y la tecla a pulsar). Puede ser interesante para probarlo un rato, pero poco más.

Final Fantasy XII: Revenant Wings
Este juego es una continuación del Final Fantasy Tactics (o eso creo que dicen). También se desarrolla en el mundo de Ivalice. En este caso se sustituye la mecánica de juego de acción táctica por turnos por un control en tiempo real de los personajes.

El manejo es bastante sencillo pero lo han estropeado con la inclusión de los Yarhi, unos espíritus que controlan nuestros personajes y que manejamos durante el combate. Entre éstos y los héroes, tendremos a una veintena de guerreros bajo nuestro mando en un combate en tiempo real. Al menos en mi caso, esto significa que todos están apiñados lo máximo posible para poder seleccionarlos todos a la vez, y pocas veces me hace falta el separarlos para manejarlos de forma individual. Al final todas las batallas son una amalgama de barritas de salud y alguna que otra explosión.

Considero que el juego habría estado mucho mejor si se hubiese omitido esta parte de invocación (o al menos reducido), aunque cierto es que forma parte de la trama.

Juegos Xbox:

Project Gotham Racing 4
Si el PGR3 era Eye-Candy hasta decir basta, y hasta el punto de entorpecer la jugabilidad, en el PGR4 es casi todo lo contrario. De hecho, el PGR4 se ve peor que el 3 (aunque en las secuencias no interactivas se ve todo mucho mejor).

En el aspecto de jugabilidad, el juego es básicamente idéntico, añadiendo unas cuantas novedades en forma de motos y efectos meteorológicos (que se notan de verdad), mejorando un poco la experiencia global (cuentan que las motos son una trampa mortal, personalmente no me dan más así que apenas las he probado).

Del PGR3 decía que un problema era la falta de personalización o evolución en el modo individual (la facilidad de obtener coches). En éste la primera parte ha mejorado un poco y se pueden poner estilos de colores propios en los coches, no es un sistema excesivamente potente pero es suficiente para al menos poder especificar dos o tres colores en un diseño que nos guste.

Sobre la parte de evolución, el modo carrera es más interesante que en el PGR3, empezamos en el puesto 100 de un ranking mundial y tenemos que subir puestos hasta llegar a ser los primeros. Para ello tendremos que competir en eventos variados durante toda la temporada, cambiando de zona del mundo (Asia, Europa, América, etc) cada cierto tiempo. Además, los Kudos logran mayor importancia puesto que son la base de ganar campeonatos (llegar primero simplemente nos aporta más Kudos), así que se premia la conducción con estilo además de ir rápido.

Lo "bueno" del sistema es que una vez terminas la carrera, no te da opción a repetirla para hacer mejores tiempos (sí que deja si la reinicias antes de llegar a la meta). Yo soy del tipo de personas que repite hasta hacerlo como quiero que salga (básicamente porque sólo suelen darte el premio si eres el mejor), pero no me ha molestado este cambio: Básicamente, no existe un premio especial por llegar el primero, aparte de subir más rápido en la clasificación. No es como en el PGR3, que si no ganas la carrera no se desbloquea el siguiente campeonato.

Lo que no es tan bueno es la manera de adquirir coches nuevos en el juego: Se consiguen comprando packs en la tienda, en vez de uno a uno. No me acaba de convencer.

Eso lo veo un gran avance, ya que te olvidas de reiniciar la carrera en la primera pifia y al final juegas más tranquilo.

En el aspecto de la dificultad, el PGR 4 también está a la altura del 3, con un gran Pero: En el modo carrera, sólo hay 3 niveles para escoger en vez de 5. Como mi nivel es más bien de un 4,2, esto significa que en el modo Carrera o bien estoy jodido o bien me aburro :\. Aun así hay veces que ya sea por el coche que coges o porque te toque contra el 1º en la clasificación, las carreras son interesantes.

En resumen, una evolución del PGR 4 centrada en mejorar la jugabilidad, dejando a un lado los gráficos.

Call Of Duty 3
La continuación del CoD2 que tan poco gustó. Es un juego que continúa por la senda de su antecesor, sin ninguna mejora notable y con una historia sin apenas carisma, además de un doblaje bastante malo. Como juego de tiros no está mal del todo, pero hay momentos en los que lo mejor es pararte y esperar a que los bots/triggers se encarguen de pasarse la pantalla en vez de tú.

Crackdown
Una especie de Grand Theft Auto mezclado con superpoderes, pero sin llegar a todo lo que podría ser. En el juego manejamos a un agente de la ley con poderes que van mejorando a medida que los entrenamos. Al final podremos saltar edificios, lanzar coches, y reventar cabezas a distancias sobrehumanas.
El juego es divertido y bastante manejable, pero falla en la parte de la historia a largo plazo: Se echan en falta subquests como es debido, y la historia principal no es más que una lista de malosos que eliminar, sin ningún guión ni historia que seguir.

Sin duda, este juego merece una continuación para pulir todos estos aspectos, aunque no por ello hay que desmerecer esta edición.

Mass Effect
Algo así como una decepción por mi parte. Tras haber oído comentarios de viva voz del estilo "El juego del año", "como el oblivion pero en el espacio", etc. , me he encontrado con un juego que no es que esté mal, pero es bastante corto y no tan abierto como cabría esperar. La historia principal se completa en menos de 15 horas si se va a piñón fijo (yo NO fui a piñón fijo), y las quests secundarias le permiten llegar a las 25 horas según cuentan por ahí.

Eso sí, la historia es decente y hay algún giro argumental que otro, y te dan la opción de ser malo o bueno (aunque no hay mucho cambio). La putada es que al final del juego no te dan opción a continuar jugando con tu personaje y tienes que volver a empezar (o eso me pareció).

Sobre la mecánica del juego, es un Third Person Shooter con un sistema de cobertura similar al de Gears Of War, pero automático (el tipo se cubre si nos acercamos a una cobertura) y con menos relevancia, y con la posibilidad de utilizar poderes (derribar a la gente, sobrecargar sus escudos...). Lo más parecido a este juego que conozco es el Knights Of The Old Republic, aquí también manejamos un pequeño escuadrón y tenemos la posibilidad de pausar el juego para dar órdenes, aunque no me ha sido tan necesario como lo era en el KOTOR.

Personalmente quiero seguir jugando al juego pese a haberlo terminado, quedaron unas cuantas cosas por hacer y también quiero probar con otra clase de personaje.

Assault Heroes
Un juego de Xbox Live Arcade, básicamente un shooter con perspectiva cenital adaptado a los nuevos tiempos y al mando de la Xbox. En él manejamos un pequeño jeep. Con el stick izquierdo nos desplazamos y con el derecho disparamos hacia donde deseemos.

Tenemos 3 armas diferentes (cañón, lanzallamas y ametralladora) que pueden ser mejoradas hasta el nivel 3 de potencia, y si jugamos en cooperativo se nos añaden 3 opciones más en forma de "Ataques conjuntos" que requieren cooperación para funcionar correctamente (por ejempo, un muro de llamas formado entre los dos coches, que requiere colocarse bien para que sea efectivo).

Se introduce también un sistema de vida con regeneración, similar a lo que últimamente nos están acostumbrando en juegos como el Call Of Duty o Gears Of War, de forma que si estamos un rato sin recibir impactos regeneraremos nuestra barra de vida. Además, en caso de ser destruidos, no moriremos sino que el coche se estropeará y lucharemos a pie con una ametralladora, y si conseguimos aguantar vivos un rato, aparecerá un nuevo coche con el que podremos seguir sin perder una vida.

También hay unas secciones a las que se puede acceder sólo a pie y en las que si morimos no podremos continuar (volveremos a la entrada de la sección). Estas pantallas se juegan al más puro estilo Smash Tv, y son un agradable cambio en la jugabilidad.

El diseño de los enemigos y los escenarios es aceptable y bonito, sin mayores pretensiones. No hay un guión serio y tampoco enemigos finales con carisma.

En resumen, un pequeño juego sin mayores pretensiones pero bien realizado, que peca de ser un poco corto (5 pantallas) pero que resulta agradable de jugar.

Bomberman Live!
El bomberman de toda la vida (bueno, con más poderes y tipos de bomba) en Xbox.

A través de internet resulta bastante frustante (la gente es buena, y encima la conexión es mala), pero en local es divertido. Se echan en falta más modos de juego o más variedad en el mapeado (por ejemplo en el Atomic Bomberman había pantallas en las que sólo nos daban guantes y teníamos que lanzar bombas al equipo contrario), pero en general es aceptable y merece la pena para lo que cuesta si se va a jugar de vez en cuando.

Small Arms
Un juego de Xbox Live Arcade, hermano pequeño del Smash Bros. Varía un poco de éste en el modo de combatir, que se basa en apuntar con el stick derecho y disparar en vez de combatir cuerpo a cuerpo, y en general resulta bastante caótico debido al gran número de explosiones y a la estrechez de los escenarios. No está mal y los personajes son graciosos, pero el juego podía ser bastante mejor.

Y el concurso terminó

2007-12-12T15:30:00.000+01:00

Bueno, hace ya nueve días, pero por si alguien se había olvidado del asunto. Parece que el concurso se ha realizado sin trampa ni cartón (o al menos eso indica el video).

http://videosdub.com/concurso-xbox-y-halo-3

Aprovecho para indicar que el ganador al final se llevó el premio en metálico en vez de la propia consola (a petición suya).

Xbox Live Gold, impresiones

2007-12-06T21:05:00.000+01:00

He de reconocer que he cometido un error con la Xbox, y es el contratar una cuenta Gold para el Xbox Live.

Hasta ahora, la única ventaja de una cuenta Gold era la capacidad de jugar online. Puede ser cuestionable el hecho de que este servicio sea de pago cuando los de Pc llevan siendo gratuitos desde hace mucho. Supongo que la mayor justificación es el mantenimiento de un servicio de calidad etc. No obstante, recordemos que las partidas no se hacen sobre servidores dedicados sino que somos nosotros los que las albergamos, así que la carga sobre los servidores no creo que sea precisamente brutal.

Con la última actualización del dashboard de Xbox (cuya mejora más notable es el soporte de Divx/Xvid), se aplica ahora un retraso de una semana a la disponibilidad de las descargas por parte de cuentas Silver. Es decir, los que tengan una cuenta Silver no podrán descargarse demos hasta pasada una semana. El motivo oficial es para que "las cuentas Gold tengan privilegio". Es decir, putear a los usuarios de la cuenta gratuita para hacerles contratar el Gold.

Y esas son las dos ventajas por pagar unos 6€ mensuales. Personalmente, apenas estoy jugando online excepto partidas cooperativas con un compañero de trabajo. Me gustaría jugar más, pero jugar con desconocidos es aburrido y además la conexión es en general bastante mala. En este momento no lo considero una buena inversión. Si la cosa no mejora, no pienso renovar.

Para colmo, ayer me descargué un parche para el Crackdown (dicho sea de paso, muchas gracias por el regalo, es un juego excelente :) ). Este parche permite cosas como requisar coches de los enemigos y poder cogerlos más tarde, y desvela nuevas misiones. También permite organizar carreras, pero es necesario comprar contenido adicional para disfrutar de esta parte.

Es decir, además de lo que estoy pagando, no obtengo ningún beneficio y me siguen pidiendo más dinero por una pijadita de nada.

Para mí está claro, lo que hace falta para mejorar el sistema es proporcionar más contenido descargable gratuito, exclusivo para los miembros Gold. Y no hablo de demos (que ya va contra el espíritu de las demos, que no es otra cosa que publicidad), sino de cosas estilo mapas, fondos de pantalla, avatares...

En fin, lo dicho. Ahora además tengo que estar pendiente de que no se renueve sola la suscripción.

XNA Game Studio 2 Beta

2007-11-26T19:24:00.001+01:00

Está disponible para descarga la beta de la segunda versión del XNA Game Studio.

La mejora más interesante es un soporte para juego en red (habrá que ver hasta qué punto hay libertad), lo cual está muy bien, y un buen puñado de mejoras menores.

No obstante, aún no parece que se haya corregido una lacra muy importante (y que me forzó a congelar el desarrollo): No se pueden cargar modelos 3D desde fuera del content pipeline. Aunque dicen haber mejorado el sistema (ahora no hace falta recompilar el código para añadir recursos), no leo nada al respecto de cargar elementos fuera del dichoso content pipeline.

Así pues, yo sigo compuesto y sin un engine mínimamente completo (2D/3D, Física, Red, GUI, Audio, Input) que poder utilizar para desarrollar juegos sin reinventar la rueda.

Los juegos del mes: Noviembre

2007-11-25T15:37:00.000+01:00

Y aquí vamos con los títulos de este mes, ampliamente conocido como "El mes que viene antes de Diciembre".

Juegos PC:

Call Of Duty 4
La continuación de la saga Call Of Duty cambia de ambientación para meternos de lleno en conflictos contemporáneos. La jugabilidad está muy cuidada y los movimientos son muy fluidos, y la optimización del juego es excelente. Al parecer peca de tener una campaña monojugador muy corta (aún no la terminé).

Sam & Max: Episodio 4
Juego disponible para descarga gratuita a través de Steam. En la cuarta entrega de los nuevos casos de la pareja de detectives más desquiciados jamás creados, tendremos que detener el malvado plan del presidente de los Estados Unidos. Interesante pero muy fácil (hasta donde he llegado).

Juegos DS:

Naruto: Path of the ninja
RPG de estilo japonés que contempla la historia del manga hasta el fin del examen de Chuunin. Como pequeña variante a lo que acostumbran a ser estos juegos, tendremos que realizar acciones a la hora de utilizar nuestras técnicas, por ejemplo dibujar círculos en la pantalla táctil para hacer el combo del león de Sasuke, o deslizarlo arriba y abajo para utilizar el Kage Bunshin de Naruto.
El juego no está del todo mal y la historia está bien contada (aunque hay algunas variaciones menores con la historia normal), pero peca de corto y de fácil.

Front Mission
Adaptación del juego de SNES con el mismo nombre. Consiste en un RPG táctico de combate por turnos en el que comandamos a un equipo de pilotos de mechs en misiones consecutivas por toda la superficie de una isla.
Al utilizar mechs en vez de personajes normales, el sistema tiene un par de variaciones que lo hace más interesante: El daño en hitpoints se cuenta por secciones, de forma que podemos perder la movilidad en las piernas pero seguir siendo capaces de disparar a plena potencia, o perder las armas que llevásemos en un brazo y seguir utilizando el otro.
Entre misiones podremos adquirir nuevo equipamiento en forma de armas y piezas para los mechs de nuestros mercenarios, aumentando así su capacidad de combate a medida que éstos ganan habilidades nuevas.
Pero el juego no es perfecto. Al principio su dificultad está bien ajustada, siendo las misiones difíciles pero no imposibles; por desgracia al final nuestros personajes serán tan poderosos que podrán cargarse a los enemigos de un sólo disparo, lo que lo convierte llegar al final en una mera cuestión de tiempo. Si volvemos a empezar el juego una vez completado, aumentará la dificultad, pero no es algo que yo esté dispuesto a hacer.
Por otra parte, la compra de equipamiento mejor se convierte en una rutina un poco molesta, puesto que la aparición de armamento es constante y tendremos que reequipar a nuestros más de 10 mercenarios constantemente.

Operation: Vietnam
Un juego de acción en perspectiva cenital estilo Mercs/Shock Troopers/Ikari warriors. Los gráficos son impresionantes para tratarse de una DS, pero el desarrollo de la acción es excesivamente lento, estaremos más tiempo explorando el mapa que combatiendo, algo inaceptable en un juego de este tipo.

Lifesigns: Surgical Unit
Aunque la versión en inglés de este juego es reciente, es de los primeros que apareció para la consola en Japón. La mejor definición del juego es "Phoenix Wright conoce a Trauma Center", puesto que tendremos un poco de ambos (aunque el juego es previo a Trauma Center, y Phoenix Wright sólo había aparecido en GBA).
En este juego encarnamos a un doctor interino en un hospital, en el que se desarrollarán la mayor parte de acontecimientos. Antes de las operaciones, tendremos que hablar con los pacientes y otros trabajadores del hospital, y al estilo Phoenix Wright no podremos avanzar en la historia hasta encontrar todo lo que hace falta para continuar. Esta parte es aún más lineal que en el Phoenix Wright, puesto que no hace falta explorar los escenarios en busca de pistas y todo se centra en charlar con la gente.
La parte de operaciones es más pausada y fácil que el Trauma Center, y más realista: Nada de enfermedades desconocidas o virus con conciencia propia. Aquí operaremos desde una apendicitis hasta una operación a corazón abierto, pasando por aplicaciones de primeros auxilios, respiraciones asistidas, etc.
El juego no es especialmente corto, pero su linealidad tan exagerada, y un final un poco soso nos deja con ganas de algo más.

Orcs & Elves
Juego que desarrolló Id Software antes del archifamoso Doom. Se trata de un roguelike toda la vida, con una perspectiva 3D en primera persona. En este juego combatiremos con monstruos de todo tipo mientras exploramos las mazmorras enanas en busca de su Rey, con la única ayuda (al principio) de nuestra fiel Varita parlanchina.
El juego es corto pero entretenido, aunque bastante fácil excepto en puntos concretos (generalmente cuando nos encontramos rodeados de enemigos).

Juegos Xbox:

Viva piñata
A todos los efectos este juego es un Tamagotchi engordado. Tendremos que gestionar un jardín al que acudirán piñatas cuando se cumplan unos requisitos concretos (por ejemplo, los gusanos acudirán cuando tengas tierra fértil). En este jardín las piñatas podrán convertirse en residentes (vamos, que pasarán a ser tuyas) y podrás enamorarlas para hacer que se apareen y tengan descendencia. Por supuesto, las opciones de decoración del jardín son muy variadas.
Esperaba que el juego fuese un poco más pausado, pero la verdad es que ocurren eventos a una velocidad sorprendente: Cuando no está una piñata comiéndose a otra, te dan un premio por subir de nivel, o tienes una nueva variedad de planta en el jardín, o hay dos piñatas apareándose, etc.
No lo veo como un juego para echarle muchas horas seguidas, pero para echarle un ratito de vez en cuando me parece una muy buena opción

Xbox Live cumple 5 años

2007-11-15T19:12:00.000+01:00

Y para celebrarlo permiten la descarga gratuita del juego de Xbox Live Arcade "Carcassone", sólo durante hoy y mañana.

Para descargarlo, basta con acceder al juego en el Bazar y estará disponible.

También regalan 500 puntos a quien tenga una cuenta del año 2002, pero me imagino que no será el caso de ningún lector del blog.

The Angry Video Game Nerd

2007-11-04T23:00:00.000+01:00

Llegué a esta página por casualidad en un post en el que se comenta que Nintendo ha dejado de dar soporte a la NES recientemente.

En ella se ofrecen varios videos en los que un personaje peculiar realiza ácidos análisis a videojuegos de la NES (también a algunas piezas de hardware). Son dignos de ver, aunque son todos esencialmente similares :)

Enlace aquí

Boiling blood

2007-11-03T00:08:00.000+01:00

Nada como un buen CS:S para quemar todo el estrés acumulado. Phew.

Los juegos de los últimos dos meses

2007-10-28T23:19:00.000+01:00

Mucho ha pasado desde mi último post de este tipo, mis dos malas excusas son que se me olvida y que cuando me acuerdo no es posible postear.

Aquí va un listado de juegos jugados en estos dos meses.

Juegos PC:

Massive Attack
Un juego de estrategia por turnos en un mapa hexagonal, que guarda una más que casual relación con los famosos Panzer Generals, pero en 3D y en una ambientación futurista. El juego en sí es bastante interesante, con una dificultad muy bien ajustada, pero desgraciadamente se ha visto eclipsado por otros grandes títulos y no le he podido dedicar el tiempo que querría.

Team Fortress 2
El juego ya ha sido comentado independientemente. Ha desplazado el tiempo que invertía jugando al Counter-Strike, pero no considero que sea mejor (aunque no hay mucha diferencia). Aun asi le auguro una vida corta, hasta que la gente se canse de publiquear.

Portal
También comentado aparte. Aún no salió el SDK para la Orange Box así que no hay mapas custom de momento

HL2: Episode Two
Aunque lo he empezado aún no lo he terminado. No es una obra maestra, pero quizás sea porque uno se acostumbra a lo bueno. Gráficamente, no mejora gran cosa respecto a los anteriores, con un motion blur en los giros bruscos, y el HDR que antes no podía ver. La historia avanza y despacio.

Juegos DS:

La verdad es que esta consola parece estar sufriendo un poco de sequía, excepto por el reciente Zelda: Phantom Hourglass.

Glory Days 2
Un arcade en 2D con perspectiva lateral en el que encarnamos a varios pilotos de aviones y helicópteros en conflictos armados, desde la segunda guerra mundial hasta la actualidad. Nuestro objetivo es apoyar a las fuerzas terrestres (que más o menos comandamos nosotros mismos) mediante el bombardeo de posiciones y fuerzas enemigas. El juego es difícil y los movimientos de los aviones son tan rápidos que cuesta distinguir las cosas, pero el juego es divertido.

Picross DS
Un must-have. Como los periódicos descubran este juego, vamos a tener Picross hasta en la sopa, porque es un puzzle aún más adictivo que el Sudoku, y que requiere bastante más esfuerzo mental. Para más información sobre estos puzzles, la wikipedia.

Zelda Phantom Hourglass
Un juegazo, no es el mejor juego de la DS en mi opinión pero engancha. Tiene un poquito de todo, y usa todas las funciones de la DS de forma intuitiva y no excesivamente forzada. Aún no lo he terminado, pero no le he dedicado tampoco mucho tiempo

Juegos Xbox 360:

Project Gotham Racing 3
Un juego de carreras de superdeportivos 25% simulación, 75% arcade, en escenarios mayoritariamente callejeros. La verdad es que mi contacto inicial con el juego (demostraciones en FNAC y similares) fueron muy buenas, y de hecho tuvieron un gran peso en la decisión final de comprar la consola. El manejo de los vehículos requiere habilidad si se quiere ir rápido, pero se pueden conseguir tiempos bastante decentes sin mucha dificultad, y los errores no son catastróficos (no hay daños en los vehículos). Las mayores pegas del juego las veo en la falta de personalización o de evolución durante el modo individual (los coches se consiguen muy fácilmente, y no se pueden modificar ni en el color en algunos casos), y en los gráficos: Son tan "bonitos" que es dificilísimo distinguir el circuito del escenario (recordemos que son escenas callejeras, lo único que indica que hay curva es una valla. Esto ha sido solucionado en el PGR4 y se distingue mejor). Por lo demás, el número y variedad de vehículos es bastante amplio (aunque como suele ser habitual hay muy pocos vehículos asiáticos), y el juego es muy recomendable para pasar los ratos o jugar online

Gears Of War
Una grata sorpresa. No esperaba apenas nada de este juego, un mata-mata sin mayores pretensiones, y he encontrado un pequeño soplo de aire fresco en este tipo de juegos. La característica que lo hace especial es la forma en que el jugador se ha de desplazar de cobertura en cobertura, utilizando una tecla que lo "engancha" a ésta, tras la cual puede asomar para disparar o desplazarse hasta otra.

Esto, unido al sistema que tan de moda está ahora de regenerarse cuando estamos un rato sin recibir impactos, hace que el juego sea bastante entretenido de jugar, la verdad es que me lo paso bastante bien jugando.

No dispone de apuntado automático de ningún tipo, lo cual hace que tengamos que dominar el manejo del pad para luchar en condiciones, pero al final se agradece. Se agradecería un poco más de sensibilidad para los ajustes finos (no sé si es cosa del pad o del juego, pero desplazamientos muy suaves del pad no son detectados en el juegos), y un poco más de velocidad en la zona exterior (los giros de 180º llevan aproximadamente medio segundo). No obstante, para el apuntado a distancias medias es suficiente y no es difícil acertar. Las armas tienen mucha dispersión pero también hay mucha munición, así que se equilibran las cosas.

Su modo online es similar al Counter Strike, con rondas cortas en las que se enfrentan dos bandos, y si muere un jugador no puede resucitar hasta que acabe la ronda. No queda mal, aunque el numero de jugadores (4vs4) es bastante reducido.

Forza Motorsports 2
Otra grata sorpresa. En este caso me esperaba un pseudoarcade más, al estilo Need For Speed, y me encontré un simulador bastante desafiante.
El estilo de conducción requiere mucho cuidado en las entradas a las curvas, puesto que la fase de frenada es crucial para no estrellarnos contra los exteriores. De hecho, conducir una carrera completa con el ABS desactivado sin salirse es casi imposible (esto se debe a que no sentimos la fuerza a la que estamos frenando). Las salidas de la curva no son tan difíciles, puesto que es bastante sencillo controlar la potencia del vehículo con el gatillo del pad.
El juego proporciona muchas opciones, tanto de cantidad y variedad de vehículos (esta vez sí que hay un buen reparto entre americanos, europeos y asiáticos), de opciones de personalización (vinilos, colores, parachoques, etc), y de opciones de configuración (desde instalar un turbocompresor hasta ajustar la inclinación de las ruedas).
El objetivo en el modo individual es ir ganando torneos en categorías cada vez más importantes, para lo cual necesitaremos un montón de vehículos distintos para que sean aceptados en cada torneo. Al terminar nos darán dinero, cuya cantidad dependerá del puesto en que acabemos, de la dificultad escogida, de los daños sufridos, y de la rareza del vehículo utilizado. Este dinero también se contará como experiencia, lo que nos permitirá subir de nivel y tener acceso a nuevos campeonatos, así como conseguir descuentos de los fabricantes.
Un juego muy entretenido, pero ojo, no es nada fácil. Y eso que aún no he probado el modo online.
Gracias Mimiru por prestarme semejante joya :). Guardaré los comics en el coche para la proxima vez que nos veamos :).

Y hasta aquí hemos llegado. El mes que viene (o puede que dentro de dos, o de tres...)más.

PD: Mañana pongo alguna imagen para hacerlo un poco más ameno, hoy ya es tarde.

Análisis Xbox 360

2007-10-23T21:57:00.000+02:00

Tras unos cuantos días de "pruebas intensivas", creo que estoy en disposición de dar mi veredicto al respecto. Dejaré a un lado todo el asunto de introducción, me imagino que todos sabemos lo que es una Xbox 360...

Instalación, montaje y configuración

La primera impresión que tuve al abrir la caja y empezar a trastear con las cosas que trae, fue asombrarme ante el enorme grosor de los cables de la consola: Incluso el cable de red incluido es más grueso de lo habitual. Tras apartar la propia consola, me asombré aún más al ver El Transformador, que ocupa aproximadamente la tercera parte que lo que la propia consola.

Concretamente, la caja consola que compré (La Premium) incluye los siguientes elementos:

La consola

El transformador y cables de corriente

Conector de audio/video (Salidas de Video compuesto o HD por componentes, salida de audio analógico stereo).

Un cable de red de longitud considerable

Un mando inalámbrico con dos pilas alcalinas AA.

Un auricular monaural con micrófono, que se conecta al mando.

Un mes de suscripción gratuita al servicio Xbox Live Gold.

El CD del Gears Of War (como parte de una promoción).

El montaje fue lo que se espera de un producto del estilo, enchufar los conectores en los lugares adecuados y a correr. Cuando se finalizó, la imagen en pantalla estaba muy borrosa, ya que estaba usando los conectores de Video compuesto por no disponer mi televisor de entrada de video por componentes (ni HDMI), pese a ser HD.

Vamos, que el único modo de tener HD en mi televisor era utilizar la entrada DVI que tiene. Desgraciadamente la consola no incluye ninguna salida DVI ni VGA, así que al día siguiente tuve que acudir a comprar el cable de salida HD VGA, que según la caja no permite los modos 1024i o superiores. Tampoco importa porque mi televisor tampoco los permite :).

Tras el video lo siguiente a configurar fue la red. El proceso fue bastante sencillo dejando a un lado la dificultad de utilizar un pad para introducir texto, y permite configurar la red de forma idéntica a un Pc doméstico, así que no hubo problemas para hacer funcionar la red.

Tras crearme una cuenta en Xbox Live, lo dí todo por configurado suficientemente.

Lógicamente el número de opciones es mucho mayor, con opciones de ahorro de energía, control parental, gestión de varios perfiles de usuario, etc. , pero lo básico es lo que aquí cuento.

Otra cosa que hubo que comprar fue un kit de batería recargable + cable para cargarla sin dejar de jugar, ya que el mando sólo incluye un par de pilas alcalinas (me duraron una semana, más de 20 horas de juego).

Pasemos a la siguiente fase, la más importante:

Los juegos

Sobre cada juego en concreto paso de comentar, simplemente en general he notado las siguientes características:

Los gráficos son muy buenos (les doy un sello MQS), aunque se sufren ralentizaciones, especialmente en cinemáticas.

Los tiempos de carga son demasiado elevados al tener que leer del DVD (y por ejemplo en el PGR3, reintentar una carrera equivale a cargarla de nuevo...)

La variedad de géneros un poco reducida (no es que no haya de todo, lo que pasa es que la gran mayoría son de acción).

El manejo del mando es muy agradable y su respuesta impecable (aunque sigo sin memorizar el esquema de colores de los botones de la derecha).

Los juegos de tiros pueden llegar a manejarse aceptablemente con práctica, pero ni de lejos alcanzan al potencial de un ratón. Tanto para ajustes muy suaves como para giros bruscos de 180º se comportan muy mal, pero para el resto de casos no está tan mal.

En esta sé que no me he extendido mucho, especialmente si tenemos en cuenta que es la más importante, pero es que requeriría un análisis de cada juego por separado, y tampoco puedo opinar tanto al respecto habiendo probado sólo dos juegos.

Un centro de entretenimiento

Está claro que Microsoft ha pretendido convertir la Xbox 360 no sólo en una máquina para jugar a videojuegos, sino en un centro de entretenimiento con más posibilidades.
La Xbox puede reproducir DVD's (no lo he probado); leer MP3 de dispositivos USB como cámaras, reproductores MP3, etc; visualizar fotos; e incluso reproducir el contenido que le proporcione un ordenador conectado a la red.

En general el interfaz es adecuado para manejarlo de ese modo, aunque falla en la parte de acceder a los datos del ordenador. En lugar de permitirte navegar por carpetas, tan sólo permite filtrar por autor, album, etc. Lo cual obliga a tener la biblioteca muy bien organizada, y hace muy engorrosa la visualización de videos.
Para colmo, el único formato que acepta la Xbox es el WMV (acepta más pero la mayoría son antiguos), no acepta Divx/Xvid/etc.[1]

La mejor novedad: Xbox Live

Sin duda, el factor más novedoso (Wii aparte) de las llamadas consolas de nueva generación es la conexión a Internet. El sistema Live está muy bien pensado, proporcionando al jugador la posibilidad de ver cuando sus amigos se conectan, de iniciar conversaciones de voz, e incluso de chatear por el messenger, todo ello sin salir del juego.

Algunos factores que hacen a este sistema tan interesante son:

El sistema de amigos: El mero hecho de saber no sólo cuando entra un jugador, sino saber a qué está jugando, y la posibilidad de invitarle directamente a una partida hacen muy sencillo el reunirse para jugar juntos. También se pueden enviar mensajes instantáneos, fotos, video, etc.

El sistema de logros: Cada juego incluye una serie de premios por realizar cosas concretas, por ejemplo coleccionar todos los Ferrari en el PGR 3. Estos premios suman puntos a nuestra puntuación global, que indican cómo de viciados somos. También se puede comparar dicha puntuación con los amigos, para ver qué logros han obtenido ellos, etc.
Dejando a un lado la parte de competir por tener mejores puntuaciones, el hecho de poner objetivos y retos adicionales prolonga la vida del juego y lo hace un poco más interesante.

El sistema de reputación: Cuando jugamos online, los demás jugadores pueden enviar informes, buenos o malos, de nuestra actuación. En caso de ser malo, pueden indicar el motivo por el que los parece. Por ejemplo, en una partida de Project Gotham Racing 3 un jugador estuvo embistiéndome y cerrándome en cada curva, tras la cual le hice un informe indicando "Conducta antideportiva". El efecto directo de estos informes es que a la hora de unirse a una partida el sistema intentará evitar que nos juntemos con dichos jugadores, o al revés, si votamos de forma positiva intentará juntarnos con ellos más a menudo.

En el caso de no enviar informes, se considera algo positivo también, lo cual me parece lógico.

Comunicación por voz: Para la comunicación por voz, se utilizan los auriculares monaurales suministrados con la consola, conectados al mando. Por dichos auriculares se escucha la comunicación por voz mientras que el resto de sonidos se escuchan por los altavoces normales. Eso también me parece adecuado, de hecho en alguna ocasión busqué hacer algo parecido en el ordenador. Cuando entramos en una partida, por defecto podremos comunicarnos por voz con los jugadores en ella presentes, a menos que iniciemos una conversación privada (por ejemplo, con algún amigo que esté con nosotros). Se puede cambiar entre los canales privados y el público en todo momento, aunque es un poco engorroso y no se puede hablar/escuchar sobre más de uno a la vez.

La calidad del sonido recibido es mediocre tirando a mala, en castellano se puede entender pero la gente que habla en inglés no alcanzo a distinguir ni una sola palabra.

Descarga de demos, parches y extras: Es posible descargarse versiones de prueba de casi cualquier juego del catálogo, y además se descargarán actualizaciones de los juegos que poseamos cuando estén disponibles. Las demos pueden dejarse descargando mientras jugamos (se pausarán cuando juguemos online).
También existen paquetes de contenido para los juegos en forma de nuevos mapas, packs de vehículos, etc. Estos a veces son gratuitos y a veces es necesario pagar por ellos.

Algunas pegas:

No existe el concepto de servidor dedicado, de modo que todas las partidas son Peer to peer, de ahí que la calidad de la conexión en algunos casos deje mucho que desear

No siempre se indica la calidad de la conexión en las partidas, algo en mi opinión muy necesario

No es posible buscar partidas por país, de forma que casi siempre estaremos jugando con gente de habla inglesa, y por tanto con un ping bastante horrible

Es muy difícil el seguir una conversación de Messenger desde la consola: Tan sólo se nos avisa cuando alguien INICIA una conversación, pero a partir de ahí no se muestran los mensajes siguientes

Si no disponemos del dispositivo de teclado oficial, escribir mensajes de texto es un engorro realmente odioso. Y el proceso para RESPONDER a conversaciones que nos inicie otro es también muy lento

El interfaz LIVE se muestra por encima de la pantalla del juego mientras éste sigue ejecutándose (pausado si es posible). Esto significa que dependiendo de lo que esté sucediendo en el juego, podemos estar viendo las cosas a 15 FPS o incluso menos, y eso ralentiza bastante la navegación por los menús

El 99% del contenido para descargar (imágenes de avatar, skins para el interfaz, packs de contenido) es de pago, con lo cual estaremos condenados a utilizar una imagen de avatar clónica. Es estúpido cobrar por una imagen que no debe de llegar a los 50x50 pixels...

Conclusiones

Dejando de lado algunas sorpresas gratas, como la de descargar demos mientras jugamos o la del sistema de comunicación por voz tan simple y efectivo, la consola es más o menos lo que esperaba, y espero convencer a los que ya la poseen para echar alguna partidilla en grupo algún día :).

Sello MQS: Calidad gráfica Más Que Suficiente.

[1] Existe un programa, TVersity, que permite hacer streaming de otros formatos convirtiéndolos a WMV en tiempo real. Su contrapartida es que consume muchos recursos del Pc para realizar esa conversión, y que se pierde calidad, pero es mejor que nada.

Mejor que una lotería, pero difícil igualmente

2007-10-22T19:06:00.000+02:00

Ahora que más o menos se ha estabilizado el asunto del sorteo (siempre suponiendo que sea cierto), aquí van unos cuantos números al respecto:

Puntos totales de los concursantes hasta el momento: 145

Puntos totales de blogs de personas conocidas por el menda: 16

Por lo tanto, se pueden deducir los siguientes porcentajes de conseguir el premio:

Posibilidad de que a una persona con 3 puntos le toque la consola: 2.07%
Posibilidad de que a una persona con 2 puntos le toque la consola: 1.38%
Posibilidad de que nos toque la consola a mí o a algún conocido: 11.03%

Esperemos que haya suerte.

PD: Sobre la consola recién comprada hablaré cuando tenga un rato más largo (es decir, cuando no tenga ganas de jugar con ella :) ).

El eterno segundón cumplió sus deseos

2007-10-20T01:52:00.000+02:00

Yep. Me he comprado un aparatejo de esos, básicamente para cumplir las intenciones que exponía en el anterior post. Mi gamertag es WaaghMan.

Es tarde para explicaciones, tan sólo diré que A) lo veo todo bastante borroso porque necesito un cable para verlo en HD que compraré mañana, y B) Que el transformador es ÜBER-HUGE!.

El eterno segundón quiere una Xbox 360

2007-10-13T16:04:00.000+02:00

Por pedir que no quede... En el nuevo blog de videos Youtube Videos organizan un sorteo para dar una Xbox 360. Por enlazar a la página tienes un punto (hecho), por insertar un video de youtube te dan otro punto, que es lo que hago a continuación:

Éste tiene la tira de años, pero es de los mejores videos que recuerdo. Es el tercero, último y mejor de la serie.

Por último, para el tercer punto, hay que poner enlaces a 5 blogs de otras personas a las que invitar al concurso. Para ello enlazo a Esfer, a Mimiru, a Loki, a Tania, y a Brenes. Aunque la verdad es que casi todos tienen ya la suya.

¿Para que usaría la 360 si me tocase? La verdad es que sería con dos objetivos en mente. El primero, jugar al único género que echo de menos en Pc, el de los juegos de carreras. El segundo, sería el poder jugar con conocidos a algo, que es algo que echo bastante de menos :(. Aunque, la verdad, dudo que se cumpliese aun teniéndola :p.

Now you're thinking with portals

2007-10-12T22:35:00.000+02:00

Distribuido junto con la Orange Box de Valve, Portal es un mod del motor Source, centrado en una única característica: La de poder crear unos portales que nos permiten ver lo que hay al otro lado, e incluso teletransportarnos pasando a través de ellos.

Para presentarnos este novedoso modo de juego, nos ponen en la carne de un sujeto de pruebas en el interior de un laboratorio totalmente controlado por una carismática inteligencia artificial.

Todas las posibilidades de los portales son difíciles de explicar, así que os remito al video del trailer de Portal: http://es.youtube.com/watch?v=oeUjVkJ7seY

En las primeras fases del juego se nos explican los aspectos más básicos del sistema de portales, como son el simplemente acceder a zonas de otro modo imposibles de alcanzar. Más adelante, los puzzles van ganando en complejidad, siendo necesario el, por ejemplo, entrar en un portal a gran velocidad (en caída libre) para salir por el otro conservando dicha velocidad, logrando saltos de gran distancia que nos permiten salvar precipicios y similares. Al final, tendremos que modificar nuestra manera de ver las cosas para resolver los puzzles más complejos, ya que con la existencia de esos portales, lo único que sigue igual que siempre es la gravedad (Ésta no varía y siempre apunta hacia abajo... otra cosa es que ese abajo no sea nuestro abajo :P).

En general, la resolución de los puzzles requiere más pensar qué hay que hacer, que habilidad para llevarlo a cabo, aunque hay algunos casos en los que se requiere precisión y/o reflejos para poder seguir avanzando, especialmente en las últimas fases del juego.

El diseño de los niveles es simple en cuanto a texturas y geometría, sin detalles innecesarios, pero muy bien pensado para que nos concentremos en resolver los puzzles.

El aspecto en que más corto se queda el Portal es en la cantidad de puzzles disponibles. Consiste de 18 niveles junto con alguna sorpresa adicional, mas 6 avanzados y algunos desafíos (minimizar el uso de portales, terminar los niveles antes de que se acabe el tiempo...) que se desbloquean al completar el juego. Los aproximadamente 10 primeros niveles son más un tutorial que otra cosa, enseñándonos cada uno un concepto nuevo pero sin que sea realmente compleja su resolución, lo cual nos deja el juego en unos 14 puzzles "de verdad".

La cantidad de tiempo que nos lleve terminar Portal dependerá del tiempo que nos tomemos en pensar la resolución del puzzle, y en las ganas que tengamos de jugar los desafíos. Personalmente creo que me lo he pasado en unas 3 horas en total, aunque me quedan 5 niveles avanzados (todos menos el último). Este tiempo se puede incrementar si volvemos a visitar los niveles para escuchar los comentarios de los desarrolladores, que son en total unos 100 comentarios de aproximadamente 20 segundos cada uno.

Dejando a un lado dicha pega, Portal es toda una lección de cómo darle carisma a un juego. Algo tan simple como la voz computerizada que nos guía por los escenarios (la podéis escuchar en el trailer) hace muy amena la visita, y según vamos avanzando por los niveles ésta va ganando en personalidad. Será que está contenta porque nos dicen que si completamos el test habrá tarta :).

Otros seres adorables en el mod son las torretas automáticas, que a diferencia de las habituales, tienen una vocecilla de lo más adorable ("Are you there?","I don't hate you","Put me down!", etc.).

En resumen, una pequeña obra maestra que, tristemente, se acaba demasiado pronto y nos deja con ganas de más. Aunque probablemente salga un buen puñado de mapas con nuevos puzzles hechos por la comunidad (al fin y al cabo, la mayoría de habitaciones del juego no son más que un par de cubos y cuatro texturas), no será lo mismo porque no estará la voz de nuestra querida IA.

Quizás no sea un juego que merezca la pena comprar exclusivamente(al menos no por $20), pero al venir incluido con la Orange Box la cosa cambia, y resulta un buen valor añadido al paquete.

Aquí dejo un video con un walkthrough del nivel 18 en avanzado que hice yo(no es la única solución). Los que planeen jugar a muy corto plazo mejor que no se fijen mucho en lo que hago para no pisarles el puzzle, aunque recomiendo el vídeo igualmente por la música.

A modo de curiosidad, he ojeado por youtube y he visto unas 4 maneras distintas de resolver la parte de los androides. Realmente curioso ver lo que se le ocurre a algunos.

Puntuación en Metacritic

Según los críticos: 88

Según los usuarios: 97

Enemy Territory Quake Wars: Crónicas de una muerte anunciada

2007-10-12T12:32:00.000+02:00

Sigo sin explicarme cómo este juego ha podido salir a la luz.

Hace unas tres semanas había probado la demo jugando con bots, y aunque me había parecido bastante caótico, lo achacaba a los bots y a mi inexperiencia con el juego. Pero hoy la he probado online con unos conocidos, y menudo desastre. Pero procedamos a explicarlo en detalle.

Enemy Territory: Quake Wars utiliza una versión del motor de Id Software intermedia entre el Quake 4 y el futuro Rage. Su ambientación está basada en la historia de Quake, en una guerra entre los humanos y los strogg (que no dejan de ser humanos muy modificados y mutados).

La mecánica de juego es una continuación del anterior Wolfenstein: Enemy Territory (y, a su vez, este se basa en la mecánica del Return to castle wolfenstein), un juego gratuito del que comenté algo en un post antiguo. Para resumir, digamos que es como el modo Asalto de los Unreal Tournament: Cada mapa tiene unos objetivos, generalmente capturar una zona, que hay que cumplir en orden para que el bando atacante gane.

La verdad, ese estilo de juego no suele ser de mi agrado (aunque el TF2 tiene exactamente el mismo estilo y me gusta), porque las batallas suelen terminar en dos situaciones: O bien se quedan en unas tablas eternas donde el atacante no consigue avanzar ni un metro, o bien el atacante es capaz de tomar todos los puntos uno detrás del otro aprovechando la confusión de los defensores (En el TF2, en muchos casos es así, debido a la inexperiencia de los que defienden).

En ET:QW eso no varía. En la demo sólo se puede jugar un mapa, y en dicho mapa el atacante tiene que recorrer alrededor de 750 metros por un túnel con un vehículo blindado, a la salida del cual le esperan los defensores, armados con tanques y torretas. Si el vehículo se rompe, los técnicos tienen que repararlo para que vuelva a echar a andar, y así hasta que llegue al final del recorrido.

Cada bando tiene sus características, los humanos tienen el armamento típico de los juegs de tiros, variando según la clase escogida, y los strogg armamento más psicodélico, aunque al final cumplen la función de forma similar. No existe el concepto de cargadores, ni de retroceso, de forma que con la munición suficiente nos basta con dejar el gatillo apretado y apuntar al objetivo. También hay un sistema de experiencia, de forma que durante nuestra estancia en el servidor nos pueden otorgar habilidades adicionales para ser más silencioso, tener mejor precisión con las armas, etc.

En general todo lo contado hasta ahora, si está bien pensado y aplicado, puede convertirse en un videojuego de éxito. Pero ahora llegamos al apartado de las cosas mal hechas.

Lo primero y más importante, el lag es horrible. HORRIBLE. Más te vale jugar con ping bajo, porque como tengas 200 ya te será totalmente desesperante jugar. El servidor estará corrigiendo tu posición continuamente, de forma que nos moveremos en parpadeos, etc. Además, al servidor a veces parecían darle yuyus (y probamos en unos cuantos), y el juego empezaba a hacer como si no pudiese dar más FPS (de verdad, si no llega a ser porque en el Ventrilo el resto también se quejaban, lo habría atachado a que era mi cliente el culpable).

Lo segundo, el juego me va siempre a 30 fps, sin importar la calidad escogida, y no me preguntéis por qué. Lo achaco o bien al motor o bien a tener un dual core, en ambos casos parece que va a ser un problema bastante habitual y la verdad es que resulta bastante molesto.

Lo tercero, algo tan simple como saber que has muerto se ha convertido en un desconcierto total. Primero, no te dicen con claridad qué te ha sucedido, tienes que ir a la lista de frags para ver quién te mató, y con qué. Además, al morir no se muestra la típica vista en tercera persona donde ves tu cuerpo caer al suelo, sino que instantáneamente cambia a la cámara de otro jugador de tu equipo. Y, para enrevesarlo aún más, cuando te matan pero sólo caes inconsciente (momento en el que un médico te puede resucitar), por defecto no vas a poder hacer respawn hasta que te salve un médico o hasta que pulses cierta tecla... y como se muere tan a menudo, como no te des cuenta te puedes estar sus buenos 30 segundos hasta volver a jugar.

La verdad es que sin haber jugado más tiempo, no puedo contar más virtudes/defectos del juego, pero sé que no voy a contar más. No soy el único que ha quedado decepcionado con esto, así que dudo que vayamos a jugar más, mucho menos comprar la versión completa. Es una pena, porque todos los fallos podrían ser corregidos con el tiempo, ya que los más importantes no son fallos del modo de juego sino de lo que le rodea. Pero, dado que le auguro poco éxito al producto (sumémosle la existencia de muchos competidores: Call Of Duty 4, Crysis, Team Fortress 2...), no creo que se molesten en corregirlo.

Espero que Id mejore su motor para el Rage, porque la verdad es que, por mucha tecnología que use, resulta bastante triste que maneje así de mal la red.

Puntuación en Metacritic

Según los críticos: 85

Según los usuarios: 82

A little game

2007-10-10T21:29:00.000+02:00

Los chicos de Little Gamers han publicado una demo de su juego, programada en XNA. Para probarla se puede descargar aquí . Necesita el Framework de .NET, el runtime de XNA, y una gráfica con shaders 2.0.

Yo lo estoy descargando aún

Team Fortress 2: Consejo

2007-09-22T16:54:00.000+02:00

Hacedle caso, tiene toda la razón del mundo.

Team Fortress 2

2007-09-19T22:26:00.000+02:00

Introducción

Antes de empezar, es recomendable informar a los lectores poco puestos en el tema sobre la historia del Team Fortress.

El primer Team Fortress consistía en un mod para el Quake, basado en clases de personaje. Personalmente no jugué a dicho mod, pero el caso es que tuvo bastante éxito. Los creadores fueron contratados por Valve y se les encomendó la realización de una secuela.

Dicha secuela nunca llegó a aparecer (hasta ahora), pero prepararon un remake del original utilizando el motor del Half-Life, llamado Team Fortress Classic. Dicho mod fue bastante famoso, hasta que el desmesurado éxito del Counter-Strike, y en menor medida del Day Of Defeat, provocaron que el TFC quedase apartado a un lado.

El aquí tratado Team Fortress 2 no es más que otro remake, en el que la mecánica del juego se mantiene prácticamente intacta, pero con unos cambios gráficos notables, no sólo en calidad sino también en estilo, con un toque de cartoon que, la verdad, resulta bastante agradable con tanto FPS hiperrealista en el mercado.

Descripción

El objetivo del juego varía según el mapa en que juguemos, pero en todos los casos, al final consiste en capturar y/o defender ciertos puntos del mapa. Dichos puntos se capturan más rápido cuando más gente haya sobre él, y también según el mapa el tiempo necesario cambia.

En algunos mapas es necesario capturar los puntos en orden hasta llegar a la base enemiga, en otros tan sólo hay dos y con capturarlo se gana el punto, etc. También existe un único mapa que es un capturar la bandera normal y corriente.

Al morir, tendremos que esperar un tiempo para volver a aparecer, al estilo Day Of Defeat/Battlefield. Generalmente está configurado para 15 segundos.

También existe un límite de tiempo para las rondas (alrededor de 10 minutos), que se incrementa un poco cuando algún equipo captura un punto (para dar más vidilla si la batalla no está en punto muerto). En caso de terminarse y que ningún equipo consiga la victoria en la ronda, se activará el modo muerte súbita en el que no se podrá hacer respawn. Si tras 4 minutos ningún bando se ha hecho con la victoria, se considerarán tablas.

Las clases

Durante el juego tendremos un total de 9 clases a nuestra disposición: 3 de tipo ofensivo, 3 de tipo defensivo y 3 de apoyo. En orden son las siguientes:

Scout
Habilidades: Velocidad, Doble Salto, Cuenta como dos personas al capturar puntos.
Es una clase muy eficaz en ciertos momentos del juego, puesto que su velocidad y, especialmente, su capacidad para capturar puntos el doble de rápido, le permiten capturar zonas antes de que el defensor se dé cuenta de que algo está pasando.
También tiene una escopeta bastante eficaz contra enemigos medianamente blindados, ya que con su velocidad es difícil de impactarle.
Su punto más débil es su falta de resistencia, y la mejor forma de eliminarlos es utilizando torretas automáticas, ya que la velocidad del Scout no afecta a la puntería de las torretas.

Soldado
Habilidades: Lanzacohetes de 4 tiros seguidos, resistente.
Un guerrero sin ninguna característica especial, bastante común pero no tanto como se podría esperar. Al carecer de habilidades su función es actuar en ataques frontales o a la defensiva. También es bueno para destruir torretas gracias a sus cohetes y el alcance de estos.
No existe una forma más efectiva de matar soldados, bastará con hacerles suficiente daño de cualquier modo.

Pyro
Habilidades: Lanzallamas
La segunda clase menos utilizada del juego. Como el soldado, carece de características especiales interesantes. Su lanzallamas tiene la ventaja de seguir causando daño durante un tiempo tras el impacto, lo que resulta especialmente efectivo contra enemigos débiles. He comprobado que son muy buenos contra espías, ya que al envolver al objetivo en llamas, le sigues viendo aunque éste se vuelva invisible (y, aunque se vuelva, las llamas le pueden alcanzar fácilmente).
La mejor manera de acabar con los Pyro es a larga distancia, ya que su lanzallamas tiene un alcance muy corto, y tampoco son muy rápidos.

Demoman
Habilidades:Lanzagranadas, Bombas por control remoto.
La clase menos utilizada del juego. Sus armas le permiten disparar a través de esquinas y minar una zona para detonarla cuando pasen enemigos. Es bastante dañino y puede causar daños graves.
Por desgracia, a diferencia del resto de clases, carece de un arma de proyectiles instantáneos, y en combates a corto alcance es pésimo. Es por ello que apenas se utiliza esta clase excepto para destruir torretas concretas.

Heavy Weapons
Habilidades: Ametralladora pesada, Resistencia.
Bastante utilizado en la defensa y el ataque lento pero seguro. La ametralladora es de todo menos precisa, pero hace mucho daño y cubre un area bastante amplia, lo que la hace perfecta para cazar enemigos débiles. También es el personaje más resistente del juego.
Su mayor punto débil es su lentitud, por lo que la mejor forma de tratar con ellos es escapar y buscar puntos de ataque alternativos, o dispararle desde larga distancia, o esperarle tras esquinas para golpear y huir.

Engineer
Habilidades:Construcción de estructuras.
El ingeniero es la clase defensiva más efectiva para controlar un punto concreto: Puede construir torretas que, una vez mejoradas, son realmente difíciles de desactivar. También puede construir dispensadores, que darán vida y munición a los personajes amigos que pasen cerca, y unos teletransportadores de un sólo sentido, que permiten a la tropa llegar antes a las zonas de importancia.
En resumen, es la clase perfecta para defender una zona critica. Su mayor desventaja es el tiempo que necesita para construir las estructuras defensivas.
La mejor forma de contrarrestarlo es utilizando un espía que ponga inhibidores en las estructuras.

Medic
Habilidades: Curar, Supercarga.
El médico puede curar a los compañeros a distancia y a sí mismo, incluso por encima de su nivel de salud máximo (dentro de un límite). El ritmo de cura es constante, de forma que resulta más rápido curar a gente con poca vida que a tanques con 400 puntos de vida.
Además, tras curar durante un tiempo, se activa la habilidad de supercarga que vuelve invencibles temporalmente a un compañero y al médico.
Como clase de apoyo es muy efectiva para ataques de desgaste y en defensas.
Directamente no es un enemigo difícil de acabar con él, apenas hace daño y es débil, pero donde hay un médico todos saben que habrá un tanque cerca...

Sniper
Habilidades: :)
No es necesario hablar mucho de esta clase. El típico sniper con su rifle que es muy efectivo si apuntas a la cabeza. También tiene un arma de corta distancia efectiva contra clases débiles, y es rapidillo. No obstante, no es lo bastante mortal como para protagonizar ataques, pero como apoyo a éstos resulta útil.

Spy
Habilidades: Camuflaje, Invisibilidad, Puñalada trapera
La clase más divertida en mi opinión del juego. El espía puede disfrazarse como un enemigo (aunque no podrá usar sus habilidades ni desplazarse a más velocidad de la que tiene él mismo. Sí a menos). Cuando va disfrazado, los otros enemigos le verán como un compañero, pero al apuntarle, en el nombre del personaje verán su propio nick (es decir, yo al apuntarles vería "WaaghMan").
Al ir disfrazado, las estructuras enemigas lo detectarán como amigo y no le dispararán.
Mientras va disfrazado, el espía puede utilizar inhibidores en las estructuras, que causarán daños constantes hasta destruir la estructura o hasta que un ingeniero los quite. Al ponerlos el espía no desvelará su identidad.
También puede apuñalar o disparar a sus objetivos, pero entonces sí que perderá el disfraz.
Además, al apuñalar por la espalda se logrará la muerte instantánea del objetivo, sin importar la vida que tuviese.
Por último, el espía puede activar un campo de invisibilidad durante un tiempo limitado. El personaje es realmente invisible (nada de shader fácilmente localizable) desde una cierta distancia, y la forma más fácil de localizarle en ese estado es chocando contra él (si te atascas en un pasillo es que hay un espía), o si le pillas durante la transición de visible a invisible.
En el estado de invisibilidad el espía no puede realizar otra acción que caminar, así que lo más útil del sistema es para adentrarse en las líneas enemigas... y para escapar de ellas :).
En resumen, es la clase más útil para entretener a los defensores y dañar las estructuras enemigas.
La forma más fácil de acabar con un espía es detectarlo antes de que éste se encuentre detrás tuyo. Son realmente débiles y con unos pocos tiros bien dados caen.

Impresiones

Una vez aprendido lo más básico sobre el juego (aprender a orientarse en el mapa, y las características de cada clase), el juego resulta bastante sencillo de jugar, y los objetivos siempre están claros. Además, generalmente suele haber tan sólo dos sitios donde estar: Atacando o defendiendo. Si realmente hubiese dudas, nadie se quejará porque ayudes en la defensa...

El tono de humor queda patente durante todo el juego. Tenemos una tecla para hacer un gesto de burla, hay unos 3 diferentes para cada clase. Se suele hacer en los lapsos de tiempo entre rondas, porque son divertidos y porque son demasiado largos para que sea realmente inteligente usarlos durante la batalla :p. Otros factores humorísticos, aparte de los detalles encontrados en los escenarios, podemos encontrarlos en la forma en que los compañeros ven a un espía amigo disfrazado (ven al espía con una careta), o en el hecho de que nuestro personaje se pone a reir cuando hacemos actuaciones realmente inspiradas. El detalle de que podamos encontrar a nuestra Némesis (cuando un enemigo te mata 5 veces sin que tú le mates a él, se convertirá en tu némesis y te darán puntos extra si lo matas) hace que sea un poquito más satisfactorio acabar con los enemigos, lo cual está bien :).

También existen ciertos aspectos que hacen el juego más user-friendly y más ameno, como son los videos introductorios de cada mapa donde te explican los objetivos, y la posibilidad de mostrar tu avatar en la tabla de puntuaciones (mediante el sistema de avatares de Steam Friends).

A modo de curiosidad, el juego guarda datos exhaustivos de tu actuación, con cosas como el número de puñaladas por la espalda realizadas, el tiempo jugado con cada clase, frags/muertes, y un largo etcétera de cosas. Cuando logramos un nuevo récord, o no lo superamos por los pelos (por ejemplo sobrevivir durante más tiempo como sniper), el juego nos lo notificará cuando nos maten.

Contras

Las dos mayores pegas del juego son el elevadísimo tiempo de carga, especialmente al entrar al menú del juego; y el hecho de que no existe un mapa visible para ubicarnos en los escenarios. En algunos casos esto último se echa bastante de menos, especialmente durante el periodo de aprendizaje de los mapas.

Conclusiones

Me guardaré mis conclusiones definitivas para cuando salga la versión final. Al fin y al cabo esto no es más que una beta pública, aunque tiene todo lo que traerá el original y el número de mapas es suficiente (alrededor de 8-9 mapas). Pero, de momento, tengo muy buenas opiniones sobre él y es un soplo de aire fresco al excesivamente trillado mundo de los FPS online.

Puntuación en Metacritic

Según los críticos: 94

Según los usuarios: 96

PD: Añadidas las capturas

PD2: Ahora que ha salido la Orange box también para Xbox, voy a advertiros de las diferencias con la versión Pc, que son muchas y peligrosas:

Más lag: Al no haber tantos servidores dedicados, las conexiones de éstos suelen ser más normales y por tanto se sobrecargan con mayor facilidad.

Sólo 8vs8: Supongo que por falta de RAM o de capacidad de proceso, el número máximo de jugadores en la partida está limitado a 16, frente a los por lo menos 32 de Pc. Y 8vs8 es poco para ciertos mapas del juego.

Los gráficos de Pc son mejores (si se tiene el hardware necesario)

No se puede jugar Pc vs. consola

Aun así al probablemente siga siendo tan divertido como el original.

Impresiones Team Fortress 2

2007-09-18T22:58:00.000+02:00

No dispongo de mucho tiempo en este momento, pero quiero dejar constancia de que lo he probado y que cumple mis expectativas: Es divertido y es bastante fácil de aprender (exceptuando el aprendizaje del mapa y aprender a distinguir a los espías disfrazados).

Tan sólo espero que las cumpla de mucha más gente para que no caiga en el olvido.

A new car, a new hope

2007-09-04T20:17:00.000+02:00

Introducción

Desde este Viernes soy el afortunado poseedor de un flamante Fiat Bravo 1.9 Sport 150CV. Aunque la cosa ha sido considerablemente rápida (la operación de buscar coche comenzó el Lunes), no dudo ni por un momento que se tomó la decisión correcta: Todos y cada uno de los extras que tiene el vehículo son útiles, y el que no pues mola y punto.

Los extras interesantes que incluye el coche son el climatizador bizona (no viene equipado de serie en la versión Sport) y el techo solar. Personalmente no suelo ser muy partidario de usar el aire acondicionado, ya que mi experiencia conductiva (toma esa) suelen ser trayectos cortos, y en general en carreteras secundarias, donde prefiero tener la ventanilla bajada al climatizador puesto.

El techo solar, pues es un extra que simplemente tenía el coche que nos ofrecieron. Se compensa por no tener pintura metalizada, y el motivo que nos dijeron es que, dado que el techo solar es negro, el contraste entre el rojo fuerte y el techo solar negro queda bastante mejor de lo que quedaría combinado con el granate que suele verse en los anuncios. Eso y que cuesta menos. No puedo comparar, pero lo que no les discuto es que queda muy bien, sobre todo añadiendo a la mezcla unas llantas parcialmente negras y unas pinzas de freno rojas.

A continuación una foto del susodicho. Me gustaría haber podido sacar otras desde diferentes ángulos, pero la batería estaba agotada y ya me costó bastante sacar ésta.

Conducción

Reconozco que antes de ponerlo en marcha la primera vez, lo calé al momento. Reconozco también que desde entonces no lo he vuelto a hacer (el problema lo achaco a que el coche que había cogido justo antes tenía un embrague gastadísimo frente al nuevísimo de éste).

Aun así, una vez dentro del vehículo, conducirlo no es complicado. Pese a ser potente, la potencia no se transmite mucho si no pisamos a fondo el pedal, y aun así sólo se empieza a notar a partir de las 2.500 rpm aproximadamente.

Otro asunto aparte es mi falta de experiencia en la conducción de vehículos grandes, y tengo un especial miedo con la falta de visibilidad en la esquina frontal derecha.

El coche, como suele suceder con los vehículos grandes, transmite una sensación de segurida que hace necesario configurar el avisador de velocidad excesiva para darnos cuenta en ocasiones de que estamos yendo más rápido de la cuenta. Aun así, se vuelve bastante ruidoso cuando vamos rápido, debido al viento.

Equipamiento

Radio CD con lector USB
La radio suena correctamente, no es una discoteca con ruedas pero es suficiente para cualquier persona normal. El lector de CD es exclusivamente de CD audio, pero dispone de un conector USB donde podemos introducir cualquier dispositivo de almacenamiento que Windows sepa reconocer (el coche tiene un Windows Mobile), y podremos reproducir su contenido. Como os podréis imaginar, es mi forma habitual de escuchar música.

Permite reproducir la música en modo random, por carpetas, por grupo, por álbum, e incluso podemos seleccionar un archivo .m3u concreto y reproducir sólo de dicha lista. Por tanto, las opciones son suficientes para mis necesidades (ya podían haber tenido mis reproductores un modo Full-Random entre carpetas como éste).

El mayor problema del conector es que no hay mucho espacio para el aparato, puesto que el conector está muy cerca de la palanca de cambios; y además es bastante visible desde el exterior, de modo que si no queremos problemas lo mejor será guardarlo cuando dejemos el coche. Lo ideal habría sido montar un conector adicional en el interior de la guantera, como hicieron los chicos de Toyota.

Por todo eso, aunque de momento utilizaré mi lápiz USB de 1Gb, estoy buscando algún disco duro extraíble (no es necesario que reproduzca música) lo bastante pequeño para que quepa en el hueco. Por lo que he investigado, un disco duro USB de 1.8" tendría la capacidad que busco (los hay de 30Gb) y ocupa más o menos lo que un iPod. Pero no encuentro ningún distribuidor de confianza que los venda :\.

ASR,ABS,ESP con Hill-Holder, etc.
Las típicas iniciales de los sistemas de ayuda a la conducción. Lo único que he podido notar es que en una ocasión en la que iba un poco lanzadillo parpadeó una luz azul en el salpicadero, supongo que el ASR o similar (aun así, no era TAN exagerado como para que hubiese sucedido nada sin él). Está bien saber que están ahí para cuando haga falta.

El Hill-Holder que trae el ESP permite que sea mucho más fácil salir en cuestas arriba-abajo sin que el coche se caiga hacia atrás: Simplemente la holgura del embrague en la que el coche se sostiene es mucho mayor, lo que facilita el manejo. Bastante útil.

Climatizador bizona
La verdad es que apenas lo he probado por los motivos ya comentados, pero lo poco que estuvo puesto no fue especialmente efectivo en enfriar el entorno. No estoy diciendo que sea malo, tan sólo que el aire acondicionado del Fiat Punto enfriaba más rápido. Pero ya digo que apenas lo he probado.

Luces de giro
Puede parecer un poco pijada, pero seguro que en carreteras secundarias de noche se agradece. Es un sistema que enciende unas luces laterales montadas junto a los antiniebla cuando hacemos giros cerrados, iluminando una zona a la que los faros convencionales no alcanzan.

Dirección asistida Dualdrive
Esto también lo tenía el Punto. Básicamente es un botón que al activarlo hace que la dirección asistida sea muy blanda, facilitando el darle vueltas al volante. En el Punto lo tenia permanentemente activado, ya que facilitaba las reacciones y las maniobras, y en autopista se endurecía para que no fuese peligroso. En éste de momento no la he activado, ya está bastante blandita de por sí :).

Llave con mando a distancia
Una cosa que se da por sentado en la mayoría de vehículos nuevos, pero que para alguien acostumbrado a la llave normal de toda la vida es una novedad. Aún hago ademán de introducir la llave cuando me acerco al coche, supongo que con el tiempo desaparecerá el gesto.

Ordenador de a bordo
Otra cosa que es must-have para casi cualquier coche nuevo, pero que no por eso es tan común. El ordenador permite mostrar la autonomía y los consumos instantáneo y medio del trayecto, así como configurar y personalizar algunas cosas (por ejemplo, desactivar el airbag del pasajero). Su uso es intuitivo en algunas zonas y confuso en otras, ya que según a qué parte accedamos sus forma de manejarlo no es siempre igual :\. Aun así, el poder ver los kilómetros que te quedan para la siguiente revisión, y el consumo que estás teniendo de media, son datos bastante útiles.

Cruise control
Un sistema que permite que el coche circule a la velocidad constante que tú le indiques, sin necesidad que pises los pedales. Se activa mediante una palanca bajo el intermitente, y se puede desactivar en cualquier momento frenando, y creo que también pisando a fondo el acelerador.

Sólo lo he probado en condiciones una vez, en un viaje a Gijón, y he de decir que es muy eficaz para ir a una velocidad adecuada sin tener que preocuparse por saltarse límites etc. El problema es que a poco que nos encontremos un coche más lento en nuestro carril tendremos que frenar y hay que reactivarlo a mano.

Aunque, realmente, el mayor problema que le he visto es que cuando lo activo no sé qué hacer con el pie derecho: Si lo apoyas en la alfombrilla haces mal, porque en caso de frenada de emergencia no estarás preparado, y si no lo apoyas en nada se te cansará enseguida. Lo suyo es apoyarlo levemente en el acelerador puesto que no tendrá ningún efecto, pero aun así se hace extraño.

También podemos, una vez activado, afinar la velocidad deseada con un control, para ir un poquito más rápido o un poquito más despacio.
Techo solar
La verdad es que utilidad práctica tiene bien poca, excepto poder sacarle el dedo al de atrás por un sitio diferente al habitual :). Pero la verdad es que el airecito que entra por el techo se agradece.

Entre sus características chulas está el poder ponerlo en modo spoiler, y de ese modo se coloca en una posición en la que aumenta la carga aerodinámica del vehículo, proporcionando más agarre a altas velocidades (recordad chicos: Más carga aerodinámica también equivale a más resistencia al aire y por tanto, menor velocidad punta y mayor consumo); y el poder cambiar su posición en marcha (no he probado en autopista, pero a 90km/h lo hace bien).

La putada: Aunque el mando del coche tiene la capacidad de cerrar las ventanillas a distancia, no tiene la capacidad de cerrar el techo solar, de forma que tenemos que acordarnos de cerrarlo cada vez que aparcamos.

Kit sport
Otra mejora estética sin apenas utilidad, pero que queda bonita. Desde el tubo de escape hasta los pedales, incluyendo un buen puñado de cosas en medio.

Mandos en el volante
Desde éste podemos controlar casi todas las opciones importantes, desde buscar emisora en la radio hasta configurar el avisador de velocidad excesiva. Aun así, existe la pega de que hay algunos controles que sólo se pueden manejar desde el mando (por ejemplo, el manos libres Bluetooth o la reproducción de MP3). Mi hermana está bastante descontenta con eso :).

Manos libres Bluetooth
Muy efectivo. Aunque no soy una persona que utilize mucho el móvil, he visto los problemas que tiene mi padre en ocasiones con el manos libres de su coche, y éste funciona como 3 veces mejor. Puede almacenar contactos para mostrar quién te llama, puede detectar tu voz para que con decir el nombre ya puedas llamarle, o incluso decir las cifras del número que queremos marcar, todo ello de forma bastante intuitiva.

Tuve la suerte de recibir una llamada mientras estaba añadiendo contactos al vehículo (mi móvil sólo puede enviarlos de uno en uno), y así probé qué tal funcionaba el asunto. Bastante bien, aunque quizás con el ruido mientras conducimos la cosa sea menos sencilla.

Conclusión

Un coche que, parafraseando a Roch, "no es un coche de paisano". Pero que no está nada mal, oiga.

PD: Éste debe de haber sido el tocho más grande en toda la historia de este blog.

Los juegos del Verano

2007-08-26T21:26:00.000+02:00

Hace dos meses que no pongo los juegos del mes, así que algunos son de bastante tiempo atrás...

No pondré los juegos que ya puse en el post de la Euskal, excepto aquellos que ya me he pasado.

Juegos PC:

Lost Planet: Extreme condition
Como ya comenté, es un arcade muy consolero, con un nivel gráfico apabullante, aunque realmente resulta muy frustrante no poder ver lo que pasa a nuestro alrededor por culpa del humo, la nieve y las explosiones incesantes.
El movimiento del personaje es bastante ortopédico, pero cuando nos montamos en los mechs, disponemos de mayor libertad de movimientos y la cosa es más divertida... aunque no podemos dormirnos en los laureles porque la energía térmica que nos mantiene con vida se reduce constantemente.
De dificultad está bien, en algunos puntos es difícil pero no imposible.

Titan Quest
Un Diablo 2 ambientado en la antigua Grecia.
Tiene prácticamente todo lo que éste, desde el árbol de habilidades hasta los objetos a los que les podemos acoplar elementos para mejorar su efectividad. Su interfaz es más que aceptable y lógica, no como en el Dungeon Siege 2.
Tiene una característica muy interesante que le hace ganar enteros sobre el Diablo 2 en este aspecto: Las habilidades más básicas se pueden seguir utilizando durante toda la aventura, ya que lo que se hace según subimos de nivel es añadirles efectos adicionales.
Por ejemplo, mi personaje es multiclase cazador/mago de la naturaleza. Una habilidad de naturista es invocar a unos lobos que combaten a tu lado. Si subimos lo suficiente el nivel de dominio de la naturaleza, podremos mejorarlos para que utilizen habilidades especiales con su propio maná. Por supuesto, también podremos y tendremos que mejorar la habilidad básica para que tengan más vida.
Me ha gustado mucho, la única pega que le encuentro es que la cantidad de monstruos simultáneos es mucho menor, supongo que por ser 3D y tal, y nunca nos vemos en muchos apuros por estar totalmente rodeados por una horda de enemigos :).

Prey
Un juego para jugar y olvidar. Lo de los portales al principio es interesante pero al final nos acostumbramos y no hay muchas más novedades.

Hospital Tycoon
Aún no lo he jugado lo suficiente, pero a todas luces parece que será un poquito peor que el Theme Hospital, no tanto por sus posibilidades, campo en el que está un poquito por encima, como por su interfaz.
Es complicado constuir las habitaciones del hospital, como también lo es determinar si una habitación tiene un médico asignado o si éste está flirteando con las enfermeras en la sala de descanso (sí, lo hacen). Tampoco es sencillo saber a dónde se dirigen los enfermos (hay que entrar en su historial y comprobar qué es lo siguiente a hacerles), o si es necesario construir una instalación de la que no disponemos.
Es básicamente un "Los Sims hacen de médicos", pero conservando más de lo segundo que de lo primero.

Juegos DS:

Hoshigami Remix Ruining Blue Earth
Un nombre muy largo para un juego largo. Se trata de un RPG táctico al estilo Final Fantasy Tactics, con escenarios en 3D y personajes en 2D. La evolución de los personajes y de los combates es correcta, aunque hay un serio problema: Los combates se vuelven demasiado largos y pesados, los lanzamientos de hechizos llevan mucho tiempo y no se pueden saltar, etc, de forma que llega a ser cansino. No lo he terminado por eso precisamente. Además, al poco surgió un sustituto mejor, lo que nos lleva a...

Luminous Arc
Otro RPG táctico sin novedades importantes, pero mejor llevado a cabo.
En este caso todo es en 2D con perspectiva isométrica, y las batallas son más dinámicas.
Además, todos los personajes que manejamos tienen nombre y personalidad propia, y no tenemos que preocuparnos tanto de conservarlos con vida porque si quedan KO no morirán para las siguientes misiones.
También hay cosas interesantes como la posibilidad de realizar ataques combinados entre personajes que hayan entrenado dicha habilidad.
¿Su problema? No existen misiones secundarias como tales, aunque tras terminar el juego podemos jugar en una Dungeon de ir superando niveles.

Nervous Brickdown
Un pseudo arkanoid que hace uso de la pantalla táctil y con mucha variedad de modos. Tenemos el modo clásico, el modo de ir avanzando, un modo ultrarrápido en el que tenemos que coger objetos para ralentizar la acción, etc.

Ossu! Tatakae! Ouendan! 2
No hay mucho que contar: Como el primero, con las mejoras de interfaz del segundo (saltar intros, etc), y en esta ocasión manejamos a dos grupos diferentes de animadores. En mi opinión no es ni mejor ni peor, y eso es bueno :)

Dragon Ball Z: Harukanaru Densetsu
Un juego de combates con cartas coleccionables ambientado en Dragon Ball Z. No permite muchas opciones de personalización de la baraja, algo básico en un juego así, y al final los combates no son más que un tuyo-mío repetitivo y poco entretenido.

Bioshock

2007-08-21T23:15:00.000+02:00

Hoy me descargué de Steam la demo del Bioshock, y las primeras impresiones no son malas, aunque como es tarde hoy no voy a poder probarlo en condiciones, apenas he avanzado nada. Aquí dejo una bonita captura de agua entrando a presión por una abertura, que en movimiento se ve aún más bonito.

PD: Ya la he probado y, la verdad, la demo es muy corta como para apreciar mucho aspectos de jugabilidad. Los videos que ponen al final tienen mucha mejor pinta que la demo en sí :p. Los enemigos impactan con bastante facilidad aunque también abundaban los botiquines, y creo que si mueres tan sólo vuelves a aparecer un poco más atrás.

La ambientación es bastante buena, pero dicho sea de paso yo no soy de los que aprecian esas cosas en un juego de tiros :\.

Emulación de NES en la SuperCard grabando states

2007-08-15T01:00:00.000+02:00

Lo dejo aquí para que quede constancia por si alguien lo busca en google y le aparece.

Como muchos sabrán, la Supercard incluye integrado el emulador para GBA PocketNES, que funciona bastante bien y emula muchos (no todos) juegos de NES.

Pero, y es un gran pero, no permite en un principio guardar los states de la emulación en la tarjeta SD, de modo que al apagarla se pierden.

La solución es muy sencilla, una vez se conoce:

* En la carpeta donde hayamos instalado el programa de parcheo de la supercard, tendremos un archivo llamado NesFileName.sav
* Copiamos este archivo a la tarjeta SD, en el lugar en donde tengamos el archivo .nes con la rom
* Renombramos NesFileName.sav al nombre de la rom seguido de la extensión .sav . Por ejemplo, para Zelda.nes pondríamos Zelda.sav
* Hacer esto para cada ROM que queramos guardar.
* Después, mientras se ejecuta el juego en la DS, podremos guardar los datos en la tarjeta con L+R+A+Select , como se hace con los juegos de GBA.

Y ya está, simple pero eficaz.

PD: Corregido.

Los juegos de la Euskal

2007-07-24T22:25:00.000+02:00

Un pequeño listado con comentarios sobre los juegos a los que jugué en la Euskal.

Single player

Overlord
: Nuestro objetivo es convertirnos en temibles señores del mal... para ello tendremos a nuestra disposición a nuestros pequeños esbirros, sobre los que recaerá prácticamente todo el peso del combate y del trabajo sucio.

No es que sea una obra maestra, es divertidillo pero su jugabilidad es simplona. Aun así tiene gracia patear a tu juglar :).

Bus Driver
: Un sencillo simulador de conductor de autobuses. Te suman puntos por mantener el horario y por conducir correctamente (sin saltarse semáforos, señalizando los cambios de carril, no frenando bruscamente, etc.), y te restan puntos por conducir mal. Un juego simple para echarle media horita y olvidarlo :).

Trackmania United
: Básicamente, un compendio de todos los Trackmania anteriores con mejoras gráficas, y en el caso del escenario "Stadium" del Trackmania Nations, con añadidos de terreno off-road. Si te gustaron os anteriores te gustará éste, si no pues éste tampoco.

No probé este juego en multijugador, pero me imagino que cumplirá todo lo que cumplía el Trackmania Nations.

Lost planet
: Un juego de tiros muy consolero, con una respuesta del cursor bastante pobre y unos movimientos del personaje un poco ortopédicos. Eso sí, sus gráficos son terriblemente buenos :).

Supreme Commander
: Apenas lo probé, tan sólo una escaramuza en nivel fácil, pero tiene pinta de no ser más que un RTS como otro cualquiera, además bastante lentillo.

Virtua Tennis 3
: Un port de juego de consola relativamente bien cuidado, pero con un fallo bastante gordo de control en los saques: Es muy difícil controlarlos para que vayan a la izquierda o a la derecha sin que salgan fuera.

Dejando eso a un lado el resto está muy bien, con un modo carrera en el que empezamos con ranking 300 y hemos de entrenar para mejorar nuestras habilidades y poder subir en el ranking. La putada es que siempre nos enfrentamos a las mismas caras (los jugadores profesionales típicos). No les habría costado mucho poner a tenistas anónimos para enfrentarnos a ellos.

Multiplayer

Thread Space - Hyperbol
: Se probó la demo en multijugador, hasta un total de 6 personas simultáneas, siempre en deathmatch todos contra todos. Tuvo un éxito bastante sorprendente, y en general todos se lo pasaron bien una vez entendieron los entresijos del sistema.

En combates uno contra uno la diferencia de nivel era bastante clara, pero si dos jugadores se aliaban contra un tercero la única oportunidad de éste casi siempre era buscar una vía de escape :). Y, por supuesto, jugar como escoba (recogiendo los restos de los duelos) también resultaba bastante fructífero :). Por otra parte, los campers son realmente difíciles de matar, pero también es realmente difícil que éstos maten a otro jugador. Vamos, que ser camper no merece la pena.

Hasta unos desconocidos nos preguntaron el nombre del juego cuando nos vieron jugar:).

Serious Sam 2
: Éste ya lo comenté en su momento. Lo único que diré es que tiene una pega bastante seria, y es que el número de vidas no puede ser ilimitado. De este modo, cada jugador puede tener como mucho 10 vidas para pasarse el juego. Por ello, ajustar la dificultad del juego es un problema: Demasiado difícil y la gente perderá en seguida, demasiado fácil y no será divertido.

Battlefield 2
: Nada nuevo que comentar sobre este juego

Worms World Party
: Nada nuevo que comentar sobre este juego

Warcraft 3: The Frozen Throne
: Segunda vez que juego a este juego. Tampoco tengo mucho que decir sobre él, fue divertido pero en la primera partida se me petó el pc (y era servidor), y en la segunda nuestro equipo (eramos 3vs3) ganó demasiado pronto :). Deberíamos haber jugado un poco más.

Dungeon Siege 2:
Como el Diablo pero en 3D, ni más ni menos. De nuevo, es complicado que todos los jugadores vayan al mismo ritmo y es típico que alguno se quede atrás, o que no quede muy claro por dónde ir, etc.
Además, el sistema de control no resulta muy intuitivo (no existe forma de caminar constantemente en una dirección), y se echa en falta una opción para caminar con el teclado.

Splinter Cell: Double Agent
: He dejado el mejor para el final, éste ha sido el juego revelación de la temporada.

En su modo multijugador, el juego consiste en un pequeño grupo de espías intentando infiltrarse en una instalación vigilada por unos centinelas, y robar dos copias de unos ficheros.

Los espías tienen la característica de ser extremadamente ágiles, con vista en tercera persona y movimientos al estilo Tomb Raider, de modo que siempre estarán arrastrándose por conductos de ventilación, escalando verjas, deslizándose por canalones, etc. También tienen unos dispositivos que les permiten hackear a distancia, desde apagar las luces hasta desactivar los sistemas de apoyo de los centinelas, y por supuesto robar los ficheros del servidor (Esto último lleva un buen rato, cuanto más cerca estemos más rápido se hará pero menos sitio para escondernos tendremos).

Tan sólo existen dos formas de que los espías hagan daño a los soldados. La primera es abalanzarse sobre ellos desde las alturas, de forma que les pisamos y pueden quedar aturdidos o morir directamente. La segunda consiste en acercarnos por su espalda y hacerles una presa, de este modo estarán a nuestra merced y podremos eliminarles o usarles como escudo humano.

Los centinelas, por su parte, disponen de una útil linterna (recordemos que los espías pueden desactivar la luz), que tiene la desventaja de que desvela fácilmente su posición, un visor de espectro electromagnético (mostrará a los espías que se encuentren hackeando pero es bastante lento), un rifle automático con munición infinita y mira telescópica, un garfio para descolgarse desde un piso elevado, y unos drones para vigilar zonas de difícil acceso. Éstos se manejan en primera persona y son totalmente carentes de agilidad, apenas pueden saltar y mucho menos meterse por recovecos (aunque pueden esprintar a bastante velocidad).

El desarrollo del juego es muy entretenido, con los espías intentando robar los archivos disponibles en 4 puntos del mapa y los centinelas vigilando y corriendo de un lado para otro cuando se detecta un hackeo. Nótese que los espías son muy vulnerables y es muy probable que mueran si son detectados en un espacio abierto.

Personalmente fui casi todo el rato espía, me pareció más divertido y original (después de todo, ¿cuantos Tomb Raider online existen? :P), pero también jugué de centinela y aunque es un juego totalmente diferente, también es bueno :).

En resumen, un must-have para las siguientes ocasiones de jugar en LAN. Eso sí, como mucho 3vs3 :P.

Nos vamos a la Euskal

2007-07-18T20:54:00.000+02:00

Tralarí Tralará.

Mis objetivos para esta Euskal: Jugar, Descargar y Volver a empezar. También me gustaría participar en la competición de CS:S aunque sea para hacer el ridículo en el primer partido, pero para eso me hace falta un equipo que de momento no tengo :).

PD: Si algún compañero tiene una envidia que le corroe por dentro y le molaría organizar un Gandalf, le recuerdo que hay aún algunos sitios libres

Top 100 de juegos para la NES

2007-07-10T00:32:00.000+02:00

Top 100 de juegos para NES

Un listado la mar de completo y, en algunos casos, revelador (por ejemplo, defienden bastante al Zelda 2 pese a la mala reputación que tiene. A mí la verdad es que me gustó más que el primero). Está realizado en el 2005 así que se tiene en cuenta el efecto a posteriori de algunas franquicias, por ejemplo Metal Gear.

No puedo decir que esté de acuerdo en todo, pero en líneas generales me parece correcto todo lo que comentan. Decir que aparecen todos los juegos que tuve para la NES... excepto el Top Gun :).

Una buena oportunidad para encontrar joyas a las que no se hubiese jugado en su momento.

Dificultades para empezar, o "10 motivos por los que XNA apesta"

2007-07-04T19:51:00.000+02:00

Tras el parón no intencionado de Eternal Showdown, y la pérdida de interés, he decidido comenzar lo que será el último intento de hacer un juego por mi cuenta.

Mi intención, como suele ser habitual, es centrarme en el desarrollo del juego y dejar los gráficos a un lado, intentando que sean aceptables y que no se inmiscuyan demasiado con el resto de la lógica. Ah, y todo en 3D.

Como ya sabrán los lectores, he hecho un jueguecillo más o menos completo en C# bajo Managed DirectX, el Little Racers, y he hecho dos o tres intentos de juego con el nuevo Framework XNA de Microsoft.

Mi intención inicial (y así empecé ayer) era hacer este nuevo juego bajo XNA, pero hoy he decidido que, simplemente, le pueden dar por culo a esa mierda. Así de simple.

Los motivos son varios y los cuento a continuación:

Dificultad para cargar nuevos objetos en tiempo de ejecución: El sistema utiliza (y en según qué casos obliga a utilizar) el llamado "Content Pipeline" para manejar los elementos artísticos del juego (gráficos, sonidos, etc.). Esto funciona de modo similar al código fuente de la aplicación: Se procesa en tiempo de compilación para mejorar el rendimiento en la ejecución.
También permite introducir contenido en la Xbox 360 que en principio ésta no podría entender, por estar limitada en número y tipos de formato admitidos.
La idea en sí no es mala, pero en algunos casos es obligatorio utilizarlo (en las texturas, por ejemplo, no es necesario, de ahí que pudiese hacer jueguecillos en 2D. Pero resulta que en los modelos 3D sí que lo es).
Las consecuencias obvias de esto es que cualquier juego que quisiese permitir contenido modificado o personalizable (por ejemplo, añadir nuevas armas) no tiene en este momento dicha posibilidad.
Al parecer existen ciertas ñapas para solucionar esto (básicamente, compilar el contenido a añadir), pero no son más que eso, ñapas.

Incapacidad para funcionar directamente con Windows Forms: En Managed DirectX, como en el DirectX de toda la vida, es posible combinar DirectX con el interfaz de ventanas de Windows. Esto es casi esencial para hacer editores, ya que evita el tener que reinventar la rueda programando un GUI en DirectX, además de que suelen ser bastante limitados y poco eficientes.
De nuevo, esto puede deberse a la incapacidad de la Xbox 360 de mostrar dichos formularios. Y, de nuevo, existen ñapas para hacerlo funcionar, pero no son más que ñapas...

Se ha parado el soporte de Managed DirectX por culpa de XNA: XNA funciona de forma muy diferente a MDX pese a que las funciones básicas de dibujado y gestión de primitivas son muy similares. En esto XNA, al ser posterior a MDX, tiene la interfaz un poco más depurada y en muchos casos es incompatible (por ejemplo, en XNA está sobrecargada la multiplicación de vectores pero en MDX no).
Aunque se puede seguir usando la versión 1.1 de MDX, el trabajo con vectores y demás resulta más engorroso que en XNA.

No se puede manejar el ratón en modo exclusivo: El modo de ratón exclusivo de DirectInput consiste en que la aplicación toma el control del ratón, dejando a Windows sin él de forma temporal (desaparece el cursor). Esto evita problemas de que se salga el cursor de la ventana si estamos en ese modo, y también que el ratón se considere detenido si llega a los bordes de la pantalla.
XNA no permite este modo, y la ñapa correspondiente para evitar ambos problemas consiste en centrar de forma forzosa el puntero del ratón en cada frame, y ocultar el cursor a mano.

No es 100% compatible hacia atrás: Pese a que está basado en DirectX 9 , no permite utilizar el Fixed Function Pipeline, lo que obliga a utilizar Shaders hasta para la GUI. Cierto es que trae un Shader que funciona del mismo modo (un Shader 2.0 si no me equivoco), pero aún está por ver si ofrece el mismo rendimiento.

No permite utilizar gamepads que no sean el de la Xbox 360: De nuevo por asegurar la compatibilidad con Xbox 360, me imagino.

Mal documentado: Managed DirectX tenía una documentación mala, pero XNA le supera. Puede suceder que programas una ñapa para hacer tal o cual cosa, y luego resulta que XNA podía hacerlo pero en ningún sitio te lo decía

Poco feedback: Aunque en los foros hay bastante actividad, lo que son versiones de XNA tan sólo ha habido 3: la primera era más una preview que otra cosa, la segunda era la beta y la tercera un parchecillo que corregía los primeros bugs encontrados.
De poco me sirve que en los foros me comenten la ñapa que soluciona el problema, yo quiero que el soporte para cargar .X on the fly esté en el Framework oficial. Y ya he dado mi voto en la sección correspondiente.

Parones en Xbox360: Al parecer el recolector de basura en Xbox360 es peor que el que tiene la máquina virtual de Windows, y cuando hace falta liberar memoria, se sufren parones considerables

Es necesario instalar el Framework de XNA en el cliente: Para ejecutar las aplicaciones creadas con XNA, es necesario instalar un runtime en los clientes. Esto también sucede, tristemente, en MDX, pero no por eso deja de ser un punto en contra.

En total, creo que son 7 los errores que se deben directa o indirectamente al querer hacer que el sistema sea compatible con Xbox 360. Una pena, y espero que en el futuro corrijan las cosas en lo posible (a diferencia de MDX, aquí parece que hay gente de Microsoft trabajando en algo... aunque no sé muy bien en qué). Aún están a tiempo.

Por mi parte, y como comentaba al principio, voy a pasar de XNA como mínimo hasta que arreglen lo de cargar modelos de fichero, ya que resulta bastante importante para el juego que quiero hacer (que comentaré en otro post porque este ya es bastante larguito). De momento sigo sin decidirme a qué hacer, no tengo la más mínima intención de implementar un motor 3D sobre MDX. He buscado y buscado motores en C#, pero hay muy pocos y menos aún que merezcan la pena.

Aún me quedan un par que probar, y espero que cumplan con lo que necesito (que es tan sencillo como poder mostrar elementos en 3D con shaders propios, y algún que otro componente de GUI, de forma sencilla). Si no, tendré que sopesar el programar en C# (más velocidad de programación, pero hay que hacer un motor 3D) frente a hacerlo en C++ (hay motores 3D a patadas, pero la programación será más lenta).

PD: Parece que existen interfaces de motores hechos en C++ para poder usarlos con .NET. Supongo que es la mejor solución, de momento probaré con Irrlicht a ver qué tal se porta.

Video: Thread Space Hyperbol

2007-07-01T19:42:00.000+02:00

A petición de Roch (y además había dicho que lo haría), he grabado un video in-game del juego que comenté el Martes pasado. La verdad es que aunque se ve bastante bien (y el sonido es correcto), apenas se puede distinguir a ese nivel de zoom (y de calidad) los gráficos de disparos y naves, pero creo que más o menos se puede distinguir el modo de manejar la interfaz durante el juego.

Me parece que a partir de ahora probaré con Dailymotion, que parece que presenta una calidad un poco mejor.

Settlers DS

2007-07-01T14:29:00.000+02:00

Ayer me pasé por la FNAC y ví este juego expuesto. Ni siquiera tenía constancia de que hubiese salido a la venta, ha aparecido sin publicidad alguna...

En cualquier caso, dado que es un juego que llevo esperando desde antes de tener la DS, lo compré.

Tras probarlo durante un par de misiones, puedo decir aliviado que es idéntico al Settlers II para Pc. Desde los gráficos hasta las mercancías disponibles, todo es exactamente lo mismo que en el original.

Para los que no lo conozcan, no voy a extenderme mucho: El objetivo del juego es hacer crecer a una civilización, partiendo de un simple cuartel general. Para ello tendremos que construir edificios que proporcionen las mercancías necesarias, como puede ser una mina o un leñador. Hay más de 20 tipos de mercancías, y todas se transportan por carretera. Todas ellas son importantes para el objetivo final de destruir a las civilizaciones enemigas, desde los tablones de madera hasta la cerveza.

Si queréis saber más del juego, os recomiendo probarlo. Hace dos o tres meses se puso a la venta la versión décimo aniversario del juego para Pc, con gráficos mejorados pero conservando el sistema de juego original.

Sobre la adaptación a DS, como ya he dicho es exactamente el juego original. Se ha adaptado el interfaz a la pantalla táctil, de forma que al pinchar sobre el terreno se nos mostrará una ventana para construir carreteras, edificios, atacar al enemigo, etc.

En la segunda pantalla de la DS se muestran los mapas, gráficas, avisos, etc. que en el original se mostraban en forma de ventanas. En cualquier momento podemos cambiar las pantallas superior e inferior con la tecla L, para por ejemplo navegar por los mensajes recibidos.

Los puntos flacos de la adaptación son pocos y no muy graves.

El primero es que la DS logra a duras penas mantener el tipo del juego, mostrando una reacción un poco torpe ante las pulsaciones sobre la pantalla táctil, o al desplazarnos por el mapa. Esto se agrava si activamos el modo acelerado para que el juego avance más rápido. No obstante, en ningún momento se vuelve injugable y basta con pulsar con calma los botones de la interfaz.

El segundo es que no incluye multijugador de ningún tipo. Tampoco me imagino jugando una partida que puede durar varias horas con otra persona en una DS, así que no me preocupa gran cosa.

El tercero es que las partidas en modo libre no se pueden hacer con más de 4 jugadores (3 máquinas y nosotros). En el original se podían hacer con 8, si no recuerdo mal. Esto es de esperar por las limitaciones hardware de la máquina, y no creo que sea especialmente grave.

El cuarto, y esto es realmente una pijada pero me sorprende que lo quitasen, es que los edificios militares en el original tenían unas banderas que indicaban la cantidad y rango de los soldados que estaban en su interior (por ejemplo, un castillo podía tener hasta 8 banderas). En la versión de DS no aparecen dichas banderas, lo que provoca que no sepamos cómo de bien defendido está un edificio militar enemigo. No excesivamente importante pero extraño que sea lo único que hayan quitado del propio juego.

El quinto es que el zoom en el modo normal es demasiado cercano, debido a la pequeña resolución de la pantalla, y tenemos que desplazarnos constantemente por el mapa. Pero bueno, si resultase realmente molesto se puede hacer zoom out y mostrar todo muchísimo más pequeño.

El sexto y último fallo es la música: Tan sólo se incluye una melodía y se repite cada aproximadamente 30 segundos, de forma que resulta tan repetitiva que lo mejor es quitarla.

Es decir, que podían haber pulido un poco un par de aspectos más, pero el juego es más que correcto y merece la pena, tanto para los que lo jugasen en su momento y les gustase, como para los que no lo han jugado nunca.

Juegos para la Euskal

2007-06-30T17:42:00.000+02:00

Estoy intentando recopilar un conjunto de juegos variados y entretenidos para jugar en la Euskal. Aquí van los primeros que se me han ocurrido:

Serious Sam 2: The second Encounter - Un FPS Cooperativo para echar unas risas.

Unreal Tournament 2004: - Un poco de acción en un deathmatch como mandan los cánones. También tiene un modo cooperativo si apetece.

Battlefield 2: - A mí no me acaba de gustar este juego, pero dado que el año pasado parece que no estuvo tan mal siempre se puede repetir.

Dawn Of War Dark Crusade: - Un juego de estrategia en tiempo real típico y original a la vez.

Thread Space Hyperbol: - Ya hablé hace muy poco de este juego. Aunque desconozco si la demo seguirá funcionando a partir de el Martes, me imagino que por esas fechas existirá o bien un crack o bien la versión final. Un juego equilibrado, variado y original.

Turbo sliders: - Juego de carreras de cochecitos en 2D. También existe un modo de juego similar a futbol muy interesante.

Gunbound: - Juego muy similar al Worms, con el añadido de que es online y que se puede ganar dinero para invertir en mejor equipamiento.

Dungeon Sige: - La verdad es que no he jugado a este juego, pero Abe habló bien de él, así que aquí lo dejo.

Trackmania Nations: - Éste encaja por los pelos en esta lista, pero a lo mejor a la gente le apetece. Un juego en el que el único objetivo es lograr hacer el mejor tiempo posible en enrevesados circuitos.

Dejo aparte juegos de consola, que me imagino que a alguno se jugará. Sé que la lista es larga, pero también sé que al final no jugaremos más que a dos o tres. Por eso propongo unos cuantos de antemano para que la gente opine y aporte ideas.

Micropost: Si el final de Death Note os resultó absurdo...

2007-06-28T22:03:00.000+02:00

Os recomiendo que veáis el de la película de imagen real. Considero que encaja mejor con el desarrollo en general de la historia y la personalidad de los personajes.

Thread Space Hyperbol, primer contacto

2007-06-26T21:41:00.000+02:00

Mis suposiciones no fueron del todo ciertas. El juego es 2D sobre perspectiva 3D, sí, y es multijugador (no masivo, parece que hay un límite de 8 jugadores), pero no es arcade, todo lo contrario...

Es un juego un tanto complicado de explicar. En principio los modos de juego son similares a los de un deathmatch normal y corriente, incluyendo algún mapa con objetivos que otro.

En Hyperbol, cada jugador controla su propia nave, con sus propios atributos: Podemos tener más fuerza a cambio de tener menos velocidad, podemos generar munición más rápido a cambio de ser más endebles, etc. etc.

Una vez aparecemos en el mapa, lo primero que hemos de hacer es construir una "base". En ella se fabricará munición para nuestra nave. La base no puede responder al fuego por sí misma, por lo que un factor más es dónde ponemos esta base para que no nos la destruyan fácilmente.

¿Para qué se usa la munición? Pues para disparar. Tras construir la base podremos decidir en qué categorías queremos invertir el esfuerzo. Podemos intensificar la construcción de munición corriente (disparos directos, misiles, cluster bombs...), o decidirnos por armas más sutiles (satélites de control remoto, bombas de explosión retardada, generadores de disrupción...). En cualquier caso, el espacio de la base es limitado y tener un poco de todo no suele ser una buena estrategia, puesto que la munición tardará mucho en construirse y estaremos bastante desprotegidos.

Por fin, llega el momento de movernos y buscar pelea. Tampoco hay mucho más que contar después de explicar el sistema de proyectiles: Éstos se basan en nuestra inercia al ser disparados, de forma que si avanzamos hacia delante mientras disparamos, irán más rápido, etc. Si impactan, causan pupa (o lo que haga el arma en cuestión). Podemos darle efecto a estos proyectiles para que giren con una velocidad angular constante, de forma bastante intuitiva y eficaz, para conseguir impactar a gente a través de esquinas, por ejemplo.

La forma de moverse es también muy peculiar, y lo que convierte en un juego táctico por encima del arcade: Las naves, entre sus atributos, tienen uno que indica la cantidad de combustible (lo lejos que podremos movernos en una acción de movimiento), y la capacidad de regeneración de movimiento (el tiempo que ha de pasar para poder movernos). Una vez nos hayamos movido, habrá que esperar a que el tanque esté al completo de nuevo para seguir moviéndonos (si nos movemos poco tardará menos). Esto hace muy importante el procurar terminar los movimientos en puntos más o menos seguros, puesto que hasta que recarguemos estaremos ahí parados. Y, dado que el sistema de proyectiles suele basarse en apuntar con exactitud y preveer los movimientos del contrario, una nave parada es un blanco fácil.

La variedad de tácticas disponibles es impresionante. Mi preferida es establecer una línea de 6 o 7 satélites y lanzar marcadores desde lejos al enemigo, de forma que yo permanezco más o menos seguro mientras los satélites dañan poco a poco al enemigo. La otra alternativa es tirar bombas de tiempo a porrillo (están en la misma categoría de armas). La putada es que mi nave es endeble y lenta como el caballo del malo, así que si se me acercan y no escapo a tiempo estoy jodido :).

Fuera de las partidas podemos encontrar tiendas donde comprar naves, componentes para personalizar los atributos de ésta, y comprobar cómo va la guerra a nivel global entre las 3 facciones del juego. Además, tras unas cuantas batallas conseguiremos experiencia que nos permite subir de nivel. Esto nos da acceso a componentes más potentes y caros, para personalizar aún más la nave.

Un apunte, por si no quedó muy claro: Aunque podemos personalizar la nave y comprar "mejoras", éstas no nos harán más poderosos frente a un jugador novel, en el sentido que incluso los componentes más caros lo único que hacen es mejorar mucho un atributo a costa de reducir mucho otro, en cantidades idénticas. Por ejemplo +10 a potencia de los disparos y -10 a regeneración de escudo. Lo que pasa es que mayor capacidad de modificar los atributos equivale a mayor ajuste de éstos a nuestro estilo, lo que nos convierte en un enemigo a temer (además de la experiencia que de por si habremos acumulado sobre tácticas y uso del armamento).

Mi opinión personal sobre el juego es que, aunque no fuese lo que esperaba, el juego está muy bien y es muy divertido y equilibrado. Dado el escrupuloso balance entre los atributos y la carencia de ventajas definitivas por ser de nivel alto, incluso un jugador muy duro puede verse en apuros si le atacan 2 o 3 a la vez. No obstante, en momentos se vuelve un poco pesado, por el tema del movimiento lento, pero es algo soportable.

Aún no me he decidido a comprarlo, dependerá de la aceptación del resto de jugadores (para que haya suficientes partidas online), que de momento es baja (apenas 2 o 3 servidores con gente).

Este juego se merece un video, a ver si mañana lo hago :). Aprovechad para probarlo esta semana que es gratis.

Threadspace: Hyperbol Stress test

2007-06-26T13:51:00.000+02:00

Durante esta semana podréis disfrutar de este juego de forma gratuita. Todo lo que hay que hacer es entrar en la página oficial, darle al botón de acceso al stress test (la imagen central del website), introducir vuestra cuenta de correo, y se os mandará una clave.

Esta clave la registráis en Steam ("Activar un producto que ya poseo"), y podréis probarlo durante esta semana.

El juego ocupa 600Mbytes, yo estoy descargándolo en este momento. Según los videos parece un arcade multijugador de naves espaciales 2D con perspectiva 3D, y la verdad es que tiene una pinta excelente.

Os recuerdo que para instalar Steam no es necesario tener ningún juego original de Valve, se descarga de Steampowered

Una lanza a favor de Acer

2007-06-22T19:31:00.000+02:00

Muchos de los que hayan estado pensando comprarse un portátil, y otros metidos en el mundo de la informática, habrán oido hablar mal del servicio post-venta de Acer. Existe bastante "material de lectura" al respecto.

Bueno, pues yo voy hoy a comentar positivamente sobre este servicio.

El motivo por el que tuve que ponerme en contacto con dicho servicio es el portátil de mi hermana, que tiene poco menos de un año. Al parecer hace un mes y pico (estudia fuera) la pantalla TFT le empezó a fallar de un modo muy curioso: La imagen le salía desplazada, parpadeando o se quedaba congelada unos segundos (todo esto de forma alternada). Al parecer apretando una de las bisagras de la pantalla se reducía el problema, y al mover éstas se oía como un crujido.

En cualquier caso, llamamos al establecimiento donde compramos el producto (Miró) el Sábado por la mañana, en el cual nos dieron el número de contacto del servicio técnico de Acer, que sólo estaba activo en horario laborable.

El Lunes, mi hermana llamó para informar de la avería. Le tomaron los datos y le dijeron que en cuanto lo tuviese embalado y avisase (mediante un sistema automatizado) vendrían a buscarlo. Lo embaló y avisó por la tarde de ese mismo Lunes.

El Martes llamaba una empresa de mensajería a casa para recoger el portátil. Se lo llevaban a Barcelona.

El Miércoles mi hermana recibía un SMS indicando que el portátil había llegado a Barcelona y se ponían con él.

El Jueves mi hermana recibía un SMS indicando que la reparación había finalizado, y que en unos dos días laborables estaría de vuelta.

Hoy Viernes a primera hora de la tarde ha llegado el portátil, con la pantalla sustituida según el parte de reparación, y funcionando perfectamente.

No me puedo imaginar un servicio técnico mejor: En todo momento se nos informaba de dónde estaba y en qué estado se encontraba el aparato, y si teníamos dudas podíamos llamar a un número de teléfono para que se nos dijese el estado de la reparación.

No sé si los de Acer se han puesto las pilas, si hemos tenido suerte o si todo es una conspiración, pero desde luego a mí me han demostrado que son una gran marca.

Los juegos del mes (Mayo-Junio)

2007-06-17T22:56:00.003+02:00

Estos meses parece que he tenido un poco más de actividad en Pc... de juegos nuevos. Sigo jugndo a los siempre presentes Test Drive Unlimited y Counter-Strike Source, como se puede demostrar en el icono de "juego al que estoy jugando" :P

Juegos para Pc

UFO: Extraterrestrials

Qué puedo decir sobre este juego... una gran decepción.

Está basado en el famoso UFO Enemy Unknown, del que los que me conocen sabrán que cuento maravillas. Partiendo de un mecanismo de juego tan bueno y tan poco utilizado en el mundillo, es de esperar que pueda salir un buen juego, fresco y divertido, con relativa facilidad.

Pero en mi opinión la han cagado hasta el fondo. El juego es un calco tan burdo del UFO Enemy Unknown, que hasta utiliza prácticamente el mismo interfaz que éste. ¿El problema? El interfaz de UFO era de lo peor que tenía el juego. Algo lógico, tratándose de un juego para MS-DOS. En su momento podía pasarse por alto, pero en la actualidad hacer un interfaz que responda adecuadamente y que sea sencillo de manejar es una obligación. Si se falla en eso, apaga y vámonos.

Para colmo, los gráficos son los equivalentes a un juego de hace 3 años... y de los de bajo presupuesto. Así que por ese lado tampoco se salva.
Lo poco que lo he jugado muestra, como ya he dicho, que la mecánica de juego es idéntica al UFO Enemy Unknown. Y, como no me aporta nada nuevo y tenía otras cosas mejores a las que jugar (ver entrada siguiente), pues pasando.

Lo dicho, una gran decepción.

UFO: Afterlight

La "otra" saga UFO (formada por UFO Aftermath, UFO Aftershock, y éste del que hablo ahora), pese a estar muy influenciada por el ya mencionado UFO Enemy Unknown, tomó una ruta diferente en la jugabilidad:

Los combates tácticos se hacen en tiempo real con posibilidad de hacer pausas cuando lo deseemos. Además, el motor es excelente en este sentido y es capaz de tener en cuenta las consecuencias futuras de las acciones. Por ejemplo, si decimos a un soldado que se pase por pasillo estrecho, y a otro le ordenamos que lo haga también, pero en sentido contrario, el motor sabrá cuándo se van a topar de bruces y calcula una ruta aceptable para que esto no suceda.

El sistema tiene su parte buena (partidas más rápidas), pero también tiene una parte mala: Suele ser más fácil. En una partida por turnos, el "pifiarla" en un turno puede equivaler a la muerte de todo el equipo. Aquí, dado que podemos jugar a cámara lenta y pausar en cualquier momento, si por ejemplo vemos un misil dirigirse a nuestros soldados, podemos pausar, darles órdenes de dispersarse, y despausar, para ver cómo el misil explota sin causar daños donde hace 3 segundos había todo un pelotón.

Pero bueno, dejando a un lado esta variación, el sistema es bastante fiel al original. Se elimina el sistema monetario a cambio de una capacidad de producción más reducida, y tanto el árbol de tecnologías a desarrollar como el desarrollo de la trama son excelentes.

Centrándonos en el Afterlight, encarnamos a unos colonos humanos en Marte, que fueron enviados allí tras la hecatombe que sucedió en el planeta Tierra (ver UFO Aftershock). Como es de esperar, pronto descubrirán que no están solos en el planeta.

A diferencia de las otras entregas, aquí disponemos de una veintena de personas con nombre y apellidos, que se encargarán de investigar, fabricar, luchar o construir según lo que les digamos. Dado que el número de colonos es muy reducido, la muerte de uno de ellos es basante desastrosa. Por lo demás, la forma de jugar es muy similar al Aftershock: Tenemos unos recursos base (Metal, Energía, Agua, Cristales, Metales nobles, Combustible) que podremos obtener a base de capturar territorios y construir minas en ellos. Serán necesarios para investigar y fabricar mejor equipamiento para nuestros soldados.

Las diferencias más obvias se encuentran en la sección estratégica del juego, mientras que la táctica apenas varía respecto a entregas anteriores (Tan sólo la inclusión de modos adicionales de detección de nuestros enemigos, por ejemplo infrarrojos o espectro EM). Tendremos a 5 bandos en conflicto sobre la superficie de marte, y tendremos que cuidar las relaciones diplomáticas con todos ellos (aunque de luchar con todos al final no nos libra nadie...). También tendremos comunicaciones con habitantes de la tierra, que podrán enviarnos suministros adicionales.

Una cosa que no me ha gustado en el juego es que han cambiado el tipo de inventario que se utiliza: En las dos entregas anteriores, las armas utilizadas (exceptuando las de ciencia ficción) eran armas reales, por ejemplo un M4, un G3 o un AWP. Éstos se podían modificar para proporcionarles más precisión, mayor cadencia de fuego o más potencia. En afterlight, pese a que al principio tenemos una pocas armas de este tipo, son totalmente ineficaces y hay que desarrollar el "rifle" y la "pistola". Qué originales :p. Pero bueno, no es tan grave. Siguen pudiendo modificarse si queremos.

Demo Lost Planet

Lost Planet es un shooter en tercera persona en un mundo gélido, en el que derrotar a los malos es tan importante como mantener nuestra temperatura corporal.
Lo que más claro me ha dejado esta demo es que es un juego que antes se hizo para consola: La forma de apuntar y de moverse puede ser buena en un pad, pero en teclado+ratón no me acaba de encajar, parece lenta y poco "¿responsiva?". Especialmente el ratón. Además, tanta nieve y tanto efecto de nueva generación no deja ver a los malotes :).
Eso sí, gráficamente es la repanocha, los mejores gráficos que he visto en tiempo real en Pc hasta el momento.

Stunt GP

Imagínate carreras de coches teledirigos ultrarrápidos, capaces de efectuar acrobacias en el aire con giros de más de 720 grados, sobre circuitos endiablados, y añádele una pizca de compra de mejoras del vehículo. Te saldrá Stunt GP.

Ya lo comenté en un post anterior, este juego es viejo pero tuve ganas de volver a jugarlo. La verdad es que ha envejecido bastante bien: Con sus gráficos coloridos y estilizados, no se nota mucho la falta de efectos, polígonos, etc.

Ya en su momento pensé que la peor desventaja de este juego es no tener multijugador online. Es un juego fácil de aprender pero difícil de dominar, y tiene una opción de Handicap para equilibrar un poco las cosas. Por desgracia, aunque permite hasta 4 jugadores en el mismo ordenador (hacen falta 3 pads), no permite juego en LAN o a través de Internet.

Command & Conquer 3: Tiberium Wars

La tercera parte de esta saga presenta unos gráficos impresionantes, pero una nula mejora en jugabilidad frente a entregas anteriores. De hecho en mi opinión la empeora.
El Red Alert 2 es uno de mis juegos ETR preferidos, simplemente porque era lo que C&C tenía que ser: Un juego de estrategia en tiempo real simple y directo, sin muchas complicaciones, con un interfaz claro y sencillo de manejar, que no entorpecía.
En cambio, este C&C3 empeora dicho interfaz. Por ejemplo, en el primero tener dos barracones equivalía a construir tropas más rápido, y tú escogías por dónde aparecían. En éste si tienes dos barracones tienes dos colas de producción. Lo cual es, efectivamente, más lógico, y en caso de tener dos bases supongo que resultará más sencillo saber dónde aparecen las tropas. Pero a la hora de la verdad resulta más pesado el tener que gestionar cada cola de producción por separado. Además no queda tan claro saber si un edificio está produciendo o no, hay que mirar cada cola por separado.

Por otra parte, las tropas son más endebles que en el RA2 (al menos las de NOD), de forma que hace falta llevar más al combate para que alguna sobreviva lo suficiente para hacer pupa. No sólo sucede con las tropas baratas, también con las caras hace falta llevar en cantidades grandes para que tengan un mínimo de efectividad. Y más tropas equivale a más complicaciones y más caos.

Al final, a mediados de la campaña me cansé del juego y pasé de jugar en difícil a jugar en fácil, porque al menos los videos y la historia son bastante interesantes (siempre me gustaron las cinemáticas con actores reales en los videojuegos :) ).

Nota: No he jugado como es debido a ninguno de la entrega C&C Generals, pero por lo poco que los toqué no presentan ninguna mejora digna de mención.

Juegos para DS

Etrian Odyssey

Una fusión de roguelike y RPG japonés, este juego me ha enganchado como pocos de DS. La verdad es que es un juego tan repetitivo o más que el Lunar Genesis, que ya comenté en su momento. Pero no sé qué tiene que me engancha.
La mecánica del juego es de lo más simple: Hay un laberinto (el Yggdrasil Labyrinth)formado por vete-a-saber-cuántos niveles, y nuestra misión es explorarlo hasta el final. En la pantalla inferior hay un mapa que tendremos que dibujar nosotros según exploremos los niveles, y en la superior se nos muestra con perspectiva 3D lo que vemos según nos desplazamos. Cuando caminemos unas cuantas casillas nos saltarán los típicos encuentros aleatorios de RPG japonés, y comenzará un combate por turnos sin ninguna característica fuera de lo común: Yo te pego, tú me pegas, yo me curo, y así hasta que uno de los dos muera.

Además, hay algunos bichos (los chungos) que se pasean por el mapa como nosotros (aunque con rutas prefijadas), que se marcarán en el mapa si ya hemos investigado esa zona, y que tendremos que asegurarnos que podemos con ellos antes de combatir (no siempre podremos huir del combate).

A parte de eso, no hay mucho más que no venga de serie con un juego de ese tipo: La típica tienda de armas, las típicas subidas de nivel y magias, las típicas clases de personaje y formaciones alante-atrás, etc.

Simplemente es un juego bien hecho, y creo que por eso me ha enganchado.

Sigo mañana... o no :)

Los cómics del Mes (Marzo-Junio) ???

2007-06-17T22:15:00.001+02:00

¿De verdad hace tanto que no hago un post de esta categoría? Wow.

Me va a ser imposible recordar todos los cómics que he leído desde entonces, que han sido un buen puñado. Pero aquí va un intento...

Spiderman: El hombre araña Vol.3 1-5

O, lo que es lo mismo, la saga "El otro" al completo, y el preludio al macrocrossover de Marvel "Civil War".

Sobre la primera saga, decir que a mí no me ha resultado tan apasionante ni reveladora como algunos decían que iban a ser. Además, en el segundo número parecía que Spiderman iba a perder un preciado órgano, pero al final no queda en nada... incluso ha obtenido nuevos poderes: Visión nocturna, un refinado sentido del tacto por toda la superficie de su cuerpo (extraño de describir...), y unos aguijones retráctiles en las muñecas, como lobezno pero sólo uno en cada brazo.

Así que señores, cambien su concepción del Spiderman de toda la vida porque estos poderes han venido para quedarse (junto con un traje nuevo diseñado por Tony Stark... pero dudo que ese traje sea para quedarse).

Sobre la parte de Civil War, tiene buena pinta. Parte de la idea del gobierno americano conocida como el "Plan de Registro Superhumano", por el cual todos los superhéroes han de revelar su identidad al gobierno, para que puedan responder ante los desastres que van provocando. Como es de esperar, muchos de estos héroes se niegan a aceptar esta ley, mientras que otros están a favor de ella. El bando de los defensores de la libertad, con el Capitán América como representante, se enfrentará al bando de los que están a favor del asumir las responsabilidades de sus actos (por decir algo), capitaneados por Iron Man.

Interesante crossover que afectará a todas las series importantes de Marvel. Personalmente no me lo quiero perder.

Marvels

Esta historia autoconclusiva narra los acontecimientos más importantes del Universo Marvel, desde la primera aparición de la Antorcha Humana (el androide original) hasta la muerte de Gwen Stacy. Pero lo hace desde el punto de vista de la gente de a pie, más concretamente un fotógrafo freelance.

El dibujo es bastante diferente a lo habitual en el mundo del cómic, prescindiendo del entintado típico para mostrar un color más realista y trabajado. Aun así, a mí no me acaba de convencer, y pese a que aparenta más realismo, creo que le resta dinamismo en algunas ocasiones. La historia es correcta pero no llega mucho más allá.

¡Yotsuba! Nºs 1,2,3,4,5 y 6

Gracias a Tania por enseñarme esta serie tan fresca y divertida ;). Relata las aventuras cotidianas de Yotsuba, una niña de pelo verde muy animada, inocente y "un poco rara". Con Yotsuba, una tarea rutinaria como ir a la compra se convierte en todo un festival de humor y sonrisas :). Lectura recomendada.

Dragon Ball 28-32

Gohan se convierte en superguerrero de nivel 2 y derrota a Célula. Éste se convierte en una bomba capaz de destrozar el planeta pero Goku se teletransporta con él al planeta Kaio para evitarlo. Célula vuelve y es derrotado definitivamente por Gohan.
Tras esto, transcurren 7 años de paz, tras los cuales comienza la saga de Bu. Los "Guerreros Z" intentan detener al mago Babidi antes de que resucite a Bu, pero sin éxito. Éste aniquila a toda la población del planeta, y absorbe a su parte oscura, a la fusión entre Goten y Trunks, a Piccolo y a un Gohan que ha llegado hasta el límite de sus posibilidades. En ese momento, Vegeta y Goku hacen una fusión para enfrentarse a Bu...

Punisher: "Madre Rusia"

Nick Furia le encarga a Punisher infiltrarse en un silo de misiles nucleares para rescatar a una niña a la que le han inoculado un virus biológico. ¿Podrá cumplir su misión?

Un cómic exageradamente violento y gore, incluso para tratarse de Punisher. En mi opinión la violencia en los cómics es tolerable si encaja con la historia, pero no veo necesario ni interesante el exagerar del modo que hacen en este comic. Por lo demás, la historia no está mal, en la línea de lo que se espera de un Punisher.

Prince Of Tennis Nºs 2-6

Avanza la trama de la historia, mostrando la final del torneo ¿Regional? frente al Fudômine, y llegando hasta los cuartos de final del torneo Prefectural contra el Saint Rudolph.

Nada interesante que contar, es igualito al anime del mismo nombre: Si te gustó el anime te gustará el manga y viceversa.

Lobo Solitario y su Hijo, Nºs 16,20

Cansado de intentar recordar qué números ya tenía y qué numeros no (las portadas del número siguiente se muestran en la contracubierta, de modo que me era difícil reconocer las que no tenía), y teniendo ya una decena de números en mi colección, decidí comprar directamente el último número, el 20. Tan sólo me perdí un pequeño detalle de la trama (relacionado con una carta) que estoy subsanando en estos momentos, pero por lo demás es perfectamente posible leerlo desde el nº15.

Ojalá pudiese decir que tiene un final apoteósico, pero no me gustó especialmente.
Las historias del tomo están muy bien, y la tensión va in crescendo según se avanza, pero al final es como si pinchasen el globo antes de tiempo... en fin, no cuento más.

La biblia de Dragon Ball

Tras haber comprado prácticamente la colección completa, qué mejor complemento que uno de esos libros que te cuentan los secretos, las curiosidades, y en general el revuelo que trajo esta serie.

La lectura de esta "biblia" resulta muy interesante, contando cosas como las manías de Akira Toriyama, los problemas de censura que tuvo la serie, o los videojuegos que surgieron ambientados en Dragon Ball.
Por desgracia, le echo en falta un pequeño detalle, y es quizás una descripción más en profundidad de los personajes. Aunque se habla de todos y cada uno de los personajes importantes (incluyendo los de Dragon Ball GT), apenas les dedican 4 párrafos, algo insuficiente desde mi punto de vista.

Pero bueno, aun así está bastante bien y no es muy cara (13 €).

SuperLópez y los cabecicubos

Sí, habéis leido bien :). No es la primera vez que leo este comic, pero hace un par de semanas me entraron unas ganas tremendas de leer de nuevo esta historia, en mi opinión la mejor de Superlópez, seguida de cerca por "El Señor de Los Chupetes" y "Un camello se subió al tranvía en Grenoble".

Todo un clásico.

Creo que no me dejo ninguno... no obstante, si así fuese ya lo apuntaré para el próximo mes... si consigo acordarme >:(

Debería estar penado con la muerte...

2007-06-14T20:39:00.000+02:00

...el utilizar un DVD para grabar tan sólo 4Mbytes.

Ya deja mal sabor de boca el hacerlo en un CD, pero es que en un DVD estamos aprovechando tan sólo el 0.1% de su capacidad.

La situación se ha dado para grabar una práctica que se entrega el viernes. En mi casa hace tiempo ya que se extinguieron los cd's grabables, y no hay intención de comprar más.

Aun estaría a tiempo de comprar uno suelto, pero hay un segundo factor a favor de utilizar un DVD: Ahora tengo una grabadora de DVD's 18x, pero tengo dos bobinas y media de discos vírgenes 4x, con lo cual no sólo estoy desaprovechando la velocidad sino que hasta grabo más despacio que con la del ordenador anterior (grababa a 8x). Así que hay que dar salida a esos discos, aunque sea a base de realizar actos criminales como éste. Además de que con el tiempo que tienen puede que hasta caduquen :p.

Video: Stunt GP

2007-06-09T14:37:00.000+02:00

Esta vez ha tocado un clásico. El Stunt GP apareció en la época de la Playstation y la Dreamcast, pero también tuvo una versión para Pc. Un juego de coches teledirigidos arcade orientado exclusivamente a correr, y a hacer alguna acrobacia de vez en cuando para ganar puntos y energía extra.

Muchísimo menos simulador que el Big Scale Racing, pero igualmente entretenido y con muchos coches para desbloquear.

En el video se muestra el modo contrarreloj, en el que el único objetivo es mejorar nuestros tiempos y podemos jugar contra hasta dos coches fantasma. En teoría, si conseguimos hacer muy buenas vueltas, nos aparece un fantasma con un tiempo muy muy bueno, que si conseguimos superar nos desbloquea un F1. Dado que este circuito se está jugando precisamente con ese coche, que es muy potente, no le da tiempo a aparecer al fantasma a superar antes de que consigamos ese "tiempo increíble".

Atención a las últimas vueltas, en las que he entrado en calor y consigo resultados muy buenos.

Quizás esta vez me haya pasado con la reducción de calidad, pero al menos el sonido se ha grabado bien.

Próximamente en DVD, Blu-Ray y PSP

2007-06-06T19:13:00.000+02:00

Estaba yo preparándome para superar el reto de los millonarios en el Test Drive Unlimited cuando ví esto:

Curioso, primer anuncio que veo en el juego (que no sea de una marca ya vista dentro del propio juego, por ejemplo de las tiendas de ropa) y la fecha es sospechosamente cercana. Lo más extraño es que en estos momentos estoy jugando en una cuenta local (los servidores no tiran muy allá y entre eso y el bittorrent me desconectaba cada dos por tres). ¿Estaré siendo víctima del IGA?.

Por cierto, la carrera la terminé en 55 minutos (el límite es de 60). No es mi mejor marca pero no está mal.

El viernes examen y yo aquí perdiendo el tiempo. A veces me odio.

Video UFO Afterlight

2007-06-05T10:48:00.000+02:00

Nuevo vídeo, esta vez del UFO Afterlight para variar un poco del Test Drive.

De nuevo, el sonido está mal grabado (esta vez grabó la música de fondo pero no los efectos de sonido...). Tengo planeado un post en el futuro comentando toda la saga de juegos de este estilo, pero de momento os dejo con esto.

En el video, dos soldados se encargan de realizar todo el trabajo: Uno de ellos, con la habilidad de ambidiestro que le permite disparar dos armas a la vez (pistolas modificadas para hacer más daño). El otro, un francotirador con un rifle modificado para aumentar el alcance y el daño, y munición ligera para aumentar el alcance un poco más.

A la primera la tenía desde hace bastante, y resulta una combinación muy efectiva con muy buenos reflejos y potencia de fuego para detener a los enemigos. El segundo también es muy efectivo, ya que apuntando a la cabeza suele conseguir matar o al menos herir gravemente a sus objetivos, y además tiene mucho más alcance.

Realmente, el único problema que tengo en el juego en este momento está con los lanzacohetes con proyectiles psíquicos, que de dos/tres impactos matan a casi cualquier soldado, y su onda expansiva es muy grande.

Shadowrun: "Consolas vs.Pc" hecho juego

2007-06-02T12:44:00.000+02:00

Hoy (o ayer) ha salido a la venta el Shadowrun.

Para los que no hayan oído hablar de él, es un First Person Shooter por equipos ambientado en el juego de rol del mismo nombre (temática ciberpunk). En él los jugadores pueden utilizar poderes mágicos/cibernéticos en medio del combate (se adquieren de forma similar al estilo de compra del Counter Strike)

La característica más original del producto es que permite enfrentarse a jugadores de consola y pc en una misma partida, utilizando Microsoft Windows/Xbox Live para ello*. Lógicamente, desde el principio se dijo "así se demostrará qué sistema de control es mejor".

Y parece que se ha demostrado: Según dicen, para anular la, en mi opinión, más que segura ventaja del sistema teclado/ratón de Pc sobre los pads de consola, los giros bruscos reducen la precisión del cursor, y además las armas se desvían bastante. Para colmo, si usas un pad te dan un poquito de asistencia a la puntería. Como dicen algunos "Te puede parecer un tanto extraño, pero la verdad es que equilibra las cosas".

Pero bueno, al fin y al cabo ambos datos pueden ser relativamente "realistas", el primero por razones obvias y el segundo según el tipo de armas utilizadas en el juego.

Pero aún hay más: El juego requiere tener Windows Vista para funcionar (aunque usa DX9), y según dicen sus requerimentos hardware son bastante altos para los gráficos que tiene (mítico problema de los console ports, aunque este no lo sea estrictamente).

También dicen que el nº de mapas del juego es pequeño: Sólo 9. Pongamos que la mitad de ellos sean malillos (una cifra bastante habitual), lo que nos deja en 4-5 mapas a jugar. Como jugador de CS:S (que desde hace medio año sólo se juega en un mapa) no me puedo quejar, pero siguen siendo muy pocos. Además, parece que el equipo de desarrollo se deshizo, así que olvidémonos de contenido adicional, y como es multiplataforma olvidémonos de mapas custom.

Dado que no lo he probado, todo lo que cuento no tiene mucho peso, pero en mi opinión son demasiados factores en su contra como para que tenga un éxito decente en Pc (especialmente la parte de Windos Live). Para Xbox quizás sí que sea interesante (aunque me imagino que tendrá más éxito el Halo 3).

Personalmente paso. Si para cuando tenga Vist el juego sigue ahí, ya lo probaré.

* : Tan sólo los que estén pagando la cuota mensual de Live.

Microsoft Surface

2007-05-30T15:32:00.001+02:00

Interesante producto.

¿Lo bueno?

Las posibilidades de integración con aparatos domésticos: Móviles, televisión, etc.

Las posibilidades de controlar la domótica de forma rápida y sencilla (sin tener que sentarse delante del pc etc)

Me ha agradado especialmente la situación del video en que se usa como una carta de restaurante

¿Lo malo?

El precio: $10.000

Seguirá haciendo falta un teclado para ciertas cosas

¿Reflejos ante luz diurna? ¿Manchas de dedos? (más una duda que un defecto)

Usarlo durante tiempos prolongados provocará dolores cervicales, a menos que hagan una versión "mesa de dibujo"

Lo de las fotos/vídeos está muy bien cuando tienes apenas 15 en pantalla... pero cuando tengas 100 rebuscar así en el montón será un desastre :)

En resumen: No es un sustituto del ordenador

Pero, aun así, es un producto muy interesante, y está claro que es un paso adelante en la integración de la informática con la vida cotidiana...

Eso sí, los de Microsoft siguen empeñados en demostrar que todo lo que hacen sirve para poco más que guardar fotos y videos y enseñárselas a los amigos. Desde el Windows 95.

Piratas del Caribe 3

2007-05-28T21:42:00.001+02:00

Si así me sentía yo a la hora de película (aunque, contrariamente a lo que dicen en la tira, al final creo que no dejan cabos sin cerrar), no quiero ni imaginarme lo que los niños pensarían cuando no había acción en pantalla :).

I wasn't trying

2007-05-22T23:52:00.000+02:00

Otro video, esta vez intentando hacer buenos tiempos en vez de dar un paseo por la isla.

El video es más corto, atendiendo a las opiniones recibidas del anterior :).

El siguiente será de otro juego, lo prometo. Es que del Stalker no encontré oportunidades chulas (ahí se nota jugar a 30 fps que es a lo que se graban los videos).

Nuevo look... por enésima vez

2007-05-22T21:36:00.000+02:00

Al final me he decidido por usar uno de los diseños de los que proporciona Google para administrar los paneles laterales. La base es uno de los pocos que funciona decentemente sin importar la anchura de la pantalla, y he intentado mantener los aspectos que más me gustaban del diseño original, todos ellos relacionados con el panel derecho.

No me ha quedado fetén pero tampoco está mal. Me queda por añadir la imagen del Messenger WIR.

Y si, por accidente, he borrado algún blog activo, por favor avisad y lo restauro.

Tarjeta... rica... ñam

2007-05-22T16:20:00.000+02:00

O eso debió de pensar el cajero automático cuando la introduje, porque no sólo decidió tragársela, sino que además se reinició el solito.

Al parecer es una operación que se realiza periódicamente, porque cuando se lo comenté a un empleado de la sucursal, lo mencionó como la operación de "carga". Y tuvieron que sacarme la tarjeta a mano del aparato.

En fin, como datos interesantes puedo deciros que era un 386 con 64Mbytes de RAM (que no es poco! mi 486 tenía 40MBytes de RAM tras ampliarlo), un sistema operativo OS/2 y un script de arranque de kilómetros de longitud. Según me dijeron podía tardar hasta 30 minutos en estar listo para funcionar.

A new hope

2007-05-18T00:00:00.000+02:00

Ahora que ya he atraído la atención de los fans de Star Wars, diré que este post nada tiene que ver con ello :).

Hoy, durante unos acontecimientos bastante curiosos en el curro, se nos dió la oportunidad de plantearnos posibles futuros mercados. Poco después de dicha propuesta (mi cerebro trabaja con un poco de retraso y tal), se me ocurrió lo que considero una idea bastante interesante y que seguramente vaya a formar parte del futuro, ya sea de mi mano o de las de otros.

Por mantener un poco la incertidumbre y por picardía, no voy a desvelar muchos datos (aunque a alguno ya se lo comenté en persona). Tan sólo diré que está relacionado con los videojuegos, que no es un videojuego, y no tiene nada que ver con el hardware.

Dado que le veo un buen potencial, me lo he planteado como proyecto fin de carrera a falta de algo mejor. De este modo, podrá servirme como experimento para determinar si realmente podría tener futuro o ha sido otra de mis idas de pinza. Una vez terminado el PFC, quién sabe, quizás podría hasta explotarla comercialmente.

Mejor que una captura... o quizás no

2007-05-14T17:35:00.000+02:00

Primer experimento de un video in-game, en este caso el Test Drive Unlimited.

Se aceptan críticas de cualquier tipo. Si a alguien le gusta puedo hacer alguno más de vez en cuando.

Behold! 2.0

2007-05-13T20:42:00.000+02:00

Por fin, tras 6 días de ajuste e instalaciones, está terminado el proceso de montar el aparatejo éste.

La verdad es que han surgido muchísimas más complicaciones de las que esperaba, de ahí que haya tardado tanto el asunto. Entre otras, casi fundo un puerto USB durante el proceso de montaje por enchufar los conectores al revés.

Aquí van mis primeras impresiones respecto a los componentes que compré:

Procesador Core 2 Duo E6420: Una bestia cuyo potencial aún no ha sido mostrado por completo. Resiste sin despeinarse un overclocking del 33%, y aún no han aparecido muchos juegos que aprovechen como es debido su doble núcleo.

GEIL KIT 2x1GB RAM DDR2 800Mhz: En éstas el overclocking es menor, ya que aunque traen un bonito disipador naranja, creo que un 33% sería demasiado. Aun así, no parece que haya mucho problema al respecto, y con 2 GBytes en dual channel hay RAM para rato.

Placa DFI Infinity 975X/G: Resultó que el chip Intel 975X no era el más moderno, aunque sí el que más rendimiento daba directamente. También parece ser que sus capacidades de overclock son menores a las del 965, pero aun así se está portando bien.

La placa me ha traido unos cuantos quebraderos de cabeza, algunos de ellos se han solucionado y otros no. Por ejemplo, si por un overclock un poco excesivo no enciende*, no queda más remedio que mover el jumper de borrar la CMOS a mano, o lo que es lo mismo, abrir la caja y cambiarlo a mano, entre la maraña de cables. Con suerte, no se caerá. La placa del Pc anterior tenía una útil función de seguridad que, ante 3 inicios fallidos, reseteaba la CMOS.

Otro aspecto menos grave de la placa es que tan sólo trae un disipador para el chipset, y ésta es la parte que más se calienta de la placa en este momento con alrededor de 55º en funcionamiento. Por suerte, no se calienta mucho más cuando se pone el Pc a tope.

XFX GeForce 8800GTS XXX 320Mb: Otra bestia, aunque en este caso su potencial sí ha sido desvelado. En este caso, el hardware ha demostrado su capacidad con soltura (por cierto, en el post anterior dije que daba 40 fps a tope de calidad. Pues bien, había un asunto de drivers mal configurados, y en realidad da 50).

Por desgracia, los drivers son bastante malillos, y tienen un problema bastante serio: No manejan como es debido la velocidad del ventilador de la tarjeta. O, lo que es lo mismo, siempre está funcionando al 60% de su capacidad.
Esto me llevó a algunos cuelgues que pensaba eran culpa del overclocking, pero resultaron ser culpa de la gráfica. Una vez instalé el RivaTuner y configuré la velocidad del ventilador como es debido, los cuelgues desaparecieron y el sistema ganó en estabilidad.

2 discos duros de 320Gb en RAID: La verdad, esperaba algo más. Para carga de juegos y similares son mejores que tener dos discos duros normales, pero por ejemplo para copiar archivos, o para tener en uno el programa de P2P y en otro los juegos instalados, es mejor tenerlos separads.

La caja Tacens: Un pequeño problemilla relacionado con el sistema de alarmas de la caja me ha obligado a desconectar todos los controles de ventiladores, inutilizando prácticamente el display frontal... Una pena.

Fuente ThermalTake Toughpower 600W: Creo que me pasé... esta fuente tiene tantísimos cables que estoy seguro que la circulación de aire ha quedado muy perjudicada. Deberían permitir quitar unos cuantos si no se usan.

Lector de tarjetas en el hueco de la disquetera: Problema nº1 - No dispone de conectores para el interior de la placa, tan sólo para el USB externo, lo cual obliga a tener un cable de extremo a extremo de la caja y que se ve por la parte de detrás.
Problema nº2 - Al instalar Windows, detectó todas las unidades del lector y decidió asignar la letra G al disco duro...

Conclusión: Algunos problemas menores, pero un maquinón con todas sus letras :). Próximamente más capturas.

* : La técnica básica de overclock en Intel es aumentar la velocidad del bus poco a poco, e ir probando estabilidad y temperaturas. Cuando un procesador no arranca o se vuelve inestable, se le aumenta un poco el voltaje que recibe y se ganará en estabilidad a cambio de aumentar el calor disipado. Por tanto, si un Pc no arranca bien lo adecuado es configurar mayor voltaje o reducir el overclock.

Behold!

2007-05-10T18:34:00.000+02:00

"¡Contemplad!"

40fps al máximo de calidad que me puede dar con la resolución de 1280x1024. Siempre puede ser más, pero es más rápido que el otro Pc con la configuración mínima posible :).

Y el Core 2 Duo aún no ha demostrado toda su capacidad...

Más información en otra ocasión

Los juegos del mes (Abril)

2007-05-01T20:48:00.000+02:00

Para variar, juegos de Pc hay pocos y todos ellos han sido fugaces chispas de entretenimiento. No obstante, recordemos que no pongo los que ya he jugado/comentado con anterioridad, tan sólo los nuevos. Por tanto, los siempre divertidos CS:S y Test Drive Unlimited no aparecen en la lista pese a ser de los más jugados.

Juegos para PC

Enemy Territory: Este juego lo probé a raíz de la posibilidad de que se jugase por internet entre los miembros del Euitio Gamers Association. Tampoco me impresionó gran cosa, me esperaba algo lento estilo battlefield y me encontré un Quake ambientado en la segunda guerra mundial, cosa que no me encaja en absoluto. Aunque tiene un par de cosas chulas bien pensadas para un juego exclusivamente online, especialmente en el tema de búsqueda de servidores y configuración, no son suficientes ni de lejos para suplir lo que en mi opinión es un juego pasado de moda.

Sumotori Dreams: No es más que un simple juego-demo de sumo, pero con una característica que lo hace muy divertido: Los personajes son ragdolls que obedecen a la física, y que tienden a caerse con facilidad de las formas más absurdas. Recomendable jugarlo acompañado. Por desgracia, la falta de características y opciones (ni mapa, ni personajes, ni torneos, ni multijugador online, ni prácticamente nada) hace que no pase de ser un juego del género "coffee break", pese a tener un gran potencial.

Ragdoll Masters: En este juego controlamos a otro ragdoll, esta vez en dos dimensiones y con perspectiva lateral. Nuestro objetivo es pelear contra otros ragdolls (hasta 4 a la vez), utilizando la física en nuestro favor y procurando golpear con nuestras extremidades en la cara/cuerpo del enemigo, mientras evitamos que él haga lo propio. Entretenido para partidas cortas, y de dificultad moderada.

Juegos para NDS/GBA

Mario 64: El port del juego de la Nintendo 64 para Nintendo DS, fue de los primeros juegos en salir y no lo había probado hasta ahora, básicamente porque ya había jugado bastante al primero. Aun así, es un juego largo, complicado y entretenido, que recomiendo a todo aquél que no haya tenido oportunidad de probarlo.

Dragon Ball Z: Legacy of Goku 2: Este juego de GBA abarca toda la saga de los androides de Dragon Ball, desde la aparición de Trunks venido del futuro hasta el combate final contra Célula. Durante el juego controlamos a 5 personajes (Goku, Gohan, Vegeta, Piccolo y Trunks), en algunos casos podemos escoger y en otros no.
Se juega en una perspectiva cenital, al estilo RPG japonés, con combates en tiempo real sobre el mismo mapa. Una vez te acostumbras al sistema de combate (tenemos un alcance de ataque idéntico al del contrario, pero si conseguimos pegar primero quedará aturdido y podremos seguir hasta acabar con él si golpeamos con el ritmo adecuado), el juego se vuelve muy sencillo, y la historia como ya es conocida no da para mucho más. Además, sigue muy fielmente el guión original, incluso copiando textualmente los diálogos de los personajes en cada situación; pero también añade algo de relleno para alargar el juego (por ejemplo, la búsqueda de las bolas de dragón la hacemos nosotros por el mundo).
En resumen, un juego decente para fans de Dragon Ball, pero que no se hagan muchas ilusiones.

Dragon Ball Z: Buu's Fury: La continuación del anterior (también para GBA), y en mi opinión más decepcionante. Se ha mejorado el interfaz y las posibilidades, añadiendo la opción de llevar equipamiento que mejora nuestras habilidades, al estilo Diablo, pero el sistema de combate se ha estropeado: Si antes el alcance del enemigo era como el nuestro, ahora es menor, y el tiempo de aturdimiento es superior, lo que hace el juego realmente fácil, y el lanzamiento de kamehameha's y demás ataques a distancia totalmente innecesario. Aun así, es como ver el cómic en movimiento, y tampoco es especialmente largo así que para pasar algunos ratos está bien.

Harvest Moon DS: Continuación de un par que ya aparecieron en su momento para la GBA. En este juego encarnamos a un humilde granjero que tiene que ganarse la vida trabajando el campo y criando ganado: Tendremos que arar la tierra, plantar semillas, regarlas regularmente, etc. para que brote una planta fuerte y sana; y parecido para los animales.
El juego en sí es divertido, hace falta trabajar muy duro para tener la granja bien administrada si ésta es grande (los días son cortos y el personaje se cansa si lo forzamos demasiado). Para ayudarnos en esta tarea podemos contratar a unos duendes que se supone que nosotros rescatamos de una dimensión paralela mediante nuestro trabajo duro. De este modo, si recolectamos mucho nos aparecerán duendes recolectores, si regamos mucho duendes del equipo de regado, etc.
Al final, el juego está resultándome un poco monótono, no tanto por tener que hacer todos los días lo mismo sino por la falta de un objetivo claro: Se supone que el objetivo del juego es rescatar a todos los duendes, pero no queda claro cuánto queda para rescatarlos, y el tener una economía estabilizada cuando la granja es grande requiere demasiado trabajo diario como para poder ir al bar a relajarse, por ejemplo.

Pero bueno, nadie dijo que el trabajo en la granja fuese un camino de rosas...

Fin de semana de Test Drive

2007-04-30T16:51:00.000+02:00

Hace alrededor de un mes, el Fiat Punto tuvo una avería de poca importancia, pero cuyas consecuencias podrían haber sido catastróficas en una situación peliaguda.

Iba yo tan tranquilo por la carretera cuando al limpiaparabrisas frontal derecho le dio por dejar de girar. Dado que el izquierdo seguía funcionando normalmente, y que estaba cerca de casa, llegué sin mayores problemas. Una vez allí, vimos que se había soltado el enganche entre el motor y el propio limpia. Lo volvimos a encajar a mano, con la esperanza de que no se volviese a soltar en bastante tiempo.

No pasó mucho tiempo hasta que se volvió a soltar, y con consecuencias más problemáticas: Esta vez se soltó en medio de una autopista, en una lluvia torrencial, y además con tan mala suerte que se atascó en medio de la superficie común a ambos limpias. Al volver el limpia izquierdo y toparse por el derecho, ambos se atascaron y así quedaron, dejándome de repente con visibilidad de apenas 50 metros. Menos mal que estaba justo al lado de una salida para Oviedo, así que pude ir a paso de tortuga hasta poder aparcar en algún sitio a esperar a que amainase la lluvia.

Una vez llegó el coche al taller, nos lo devolvieron al día siguiente, y ellos mismos dijeron que habían hecho un apaño que bien podía durar semanas como podía durar meses. La verdad es que no quedé muy convencido del resultado final: El limpia no funcionaba muy bien y dejaba rastro en su recorrido, precisamente en la zona izquierda. Pero bueno, al menos se podía ver y funcionaba...

Este Jueves volvió a desengancharse la parte derecha, esta vez sin consecuencias para la parte izquierda, y mientras el coche estaba en el taller me dejaron tener un Fiat Bravo, entre otras cosas porque ya me habían prometido en otro momento que me lo dejarían un fin de semana.

El caso es que es un cochazo con todas sus letras. Cierto es que uno está acostumbrado a pequeñeces como un Hyundai Atos o un Fiat Punto, pero aun así se nota que es un señor coche.

Además, el que probé era la versión tope de gama y con casi de todo (por ejemplo, no tenía GPS).

Lo peor que tiene el coche, en mi opinión, es la estética exterior, especialmente la trasera: No resulta especialmente deportivo y tampoco es del todo serio. Pero bueno, las llantas son bonitas y lo compensan.

Por dentro, en cambio, está muy bien, la tapicería pese a ser de un material normalito tiene unos colores muy bien escogidos (rojo/negro) y le dan un toque muy deportivo.

Sobre su conducción, tan sólo puedo decir que es potente (150CV), que se nota cuando entra en marcha el turbo (aunque la turbina apenas se oye), y que resulta bastante manejable. Dado que no he probado muchos otros vehículos de potencia similar (tan sólo otro), sólo puedo decir que no hay una gran diferencia entre ellos. Aun así, frente al Fiat Punto se nota la suspensión más dura, que da la sensación de estar más pegado al suelo.

En el tema del equipamiento, de nuevo es un cambio tan radical que es imposible estar en contra (recordemos que el Fiat Punto ni siquiera tiene radio): Climatizador dual, Lector de USB y CD MP3, Bluetooth, Control de crucero, Faros direccionales... Todo lo necesario para tener un viaje relajado (no es que lo considere bueno... yo conducía con la radio apagada cuando iba solo).

En resumen, un señor coche. La verdad es que a mi padre también le gustó, y, de comprar un coche para mí en este momento, seguramente sería un Fiat Bravo. Pero no es el caso, no existe necesidad y además el cochecito de las narices cuesta un dineral. Probablemente en el futuro, cuando el Punto esté un poco más escacharrado y yo tenga un sueldo más decente...

De momento, seguiré con los 60CV del Punto, que son más que suficiente para corretear excepto en cuestas :).

PD: Hoy cuando lo he devuelto, me ha dado una pena terrible... y para colmo no consigo habituarme a los pedales de siempre, argh.

8 bits para dominarlos a todos

2007-04-23T19:53:00.000+02:00

Así es, este blog ha cumplido la nada desdeñable cifra de 256 posts, cifra importante donde las haya en el mundo de la Informática. Esperemos llegar pronto a los 512 :).

Por otra parte, hoy ha llegado la caja que albergará al retoño cuyo nombre aún no he decidido (mi idea inicial era llamarlo Apocalypse, pero no me acaba de convencer. Se aceptan sugerencias). El resto del equipo está pedido pero aún pasará un tiempo hasta que llegue.

Los datos de la caja aquí. Curiosamente, el fabricante no es una marca Asiática, sino que está ubicada en Bilbao.

La verdad es que mi motivo principal para escogerla es que se parece mucho a la que ya tengo (de la cual hice una review en su momento, que no conservo), pero a la vez es lo suficientemente distinta para que no sean iguales.

Sus características más notables son los 4 ventiladores que trae la caja (dos grandes delante y detrás, y dos pequeños en la zona superior), y el panel LCD frontal con el sistema de control de velocidad.

También incluye un panel lateral con entradas USB, FireWire y de sonido. Por lo demás, es una caja estilizada y bonita, y un poco más seria que la Air Blue.

En resumen, sus mayores diferencias con la anterior son:
* Número de ventiladores: La Tacens Sagitta trae 4 ventiladores en caja frente a los 2 que incluía la 3R Air Blue . Según su página web, el objetivo primordial del fabricante es el silencio, pero hasta que no la pruebe no puedo decir si será más ruidosa o más silenciosa. Lo cierto es que los ventiladores frontal y trasero son enormes, pero los superiores son pequeñitos (más ruidosos).

* Panel lateral: En mi opinión, mejor ubicado que el panel a ras de suelo de la 3R Air Blue, sobre todo si como es mi caso la caja está en el suelo, ya que muy a menudo tenía que tumbarme para poder ver los conectores. Además, trae conexiones frontales de Auriculares y Micrófono, que me resultarán muy útiles para enchufar los cascos. Incluso el FireWire, que la placa base lo soporta :).

* Frontal: Aquí es donde pierde la caja nueva. El tacto de los botones es un poco peor (están más blandos) y están más a nivel del suelo, y además la caja no tiene frontales propios ni nada similar, lo que obliga a comprar dispositivos de color negro para que no desentonen.

* Estética: Aquí no me decido, creo que es un poquito más bonita la 3R pero por muy poco. Dejando a un lado el tema de colores, la zona inferior del frontal es más bonita en la Tacens, pero en la superior gana la 3R gracias a sus embellecedores para unidades. Además, la 3R presenta un aspecto un poco más plasticoso que la Tacens. Por último, las rejillas de los ventiladores superiores de la Tacens desentonan un poco con el aspecto sobrio y estilizado del resto de la caja.

* Extras: Aquí la ganadora es de lejos la 3R. Ésta incluye una útil caja de herramientas, con destornillador y todo, que se puede guardar en el interior de la caja usando una bahía de disco duro. La Tacens trae muchos tornillos pero poco más, y para colmo le falta un thumbscrew :p.

* Conclusión: No hay una clara vencedora y aún es pronto para dar decisiones al respecto (recordemos que la caja aún no se ha probado en marcha), pero me parece que pondré por delante a la Air Blue en el gol average, por esos pequeños detalles que la hacen tan especial.

En cualquier caso, ambas cajas entran en la categoría de "cajas guapas que no son ni horteras ni sosas".

PD: Resulta que la caja incluye hueco para poner un ventilador frontal, pero no lo trae de serie... Vaya por dios.

El plan maestro

2007-04-14T18:35:00.000+02:00

En poco tiempo tengo planeado cambiar de pc. Éste está llegando a ese punto donde los juegos funcionan a duras penas (Test Drive Unlimited, y no me he atrevido a probar el C&C 3 o el Stalker), aunque aún le falta un poco para llegar al punto en el que estaba el Pentium 3 cuando lo cambié (15 fps en el NFS Underground 1).

La mayor parte de piezas están pensadas, y tan sólo queda una incógnita de peso en la fórmula: La tarjeta gráfica.

Mi intención era adquirir una tarjeta de gama media-alta, es decir, que rondase los 200-250€. Y también tenía que ser compatible DX10.

El motivo es simple: Por mucho que algunos se nieguen, DX10 es el futuro de los videojuegos para Pc. Y, como en muchos otros casos, no es algo que se pueda arreglar por software. Lo mismo pasó cuando aparecieron las tarjetas aceleradoras 3D, las tarjetas con soporte T&L, y el más odiado de todos en su momento, los shaders 2.0 :).

La parte mala de DirectX 10 es que ello implica Windows Vista, ya que según Microsoft DirectX 10 se basa en el modelo de drivers de Vista. Está claro que es una estrategia de Marketing, y que sería técnicamente posible hacerlo funcionar en XP. Pero si MS no piensa hacerlo, mucho me temo que nunca saldrá DX10 en XP.

Pero, aun así, seguramente en el futuro Vista se establezca como S.O. estándar, como lo hizo XP en su momento (que no fue según apareció). Personalmente no tengo un especial interés en probarlo, aunque he de reconocer que será lo que instale en el equipo nuevo. Si no funciona, siempre podré instalar XP.

En fin, me voy por las ramas. El caso es que tarjetas DX10 aún han salido muy pocas, tan sólo las GeForce 8800, que son de gama alta. Y se tiene planeado sacar las 8600 muy en breves (a mediados de este mes), que son de gama media.

La verdad es que lo que yo quería sería una hipotética GeForce 8700, que estuviese en medio de las dos: Las primeras están costando en este momento unos 300€ la más barata, y las segundas no creo que superen los 200€ de valor real.

Mi intención en este momento, hasta ver con qué precios salen realmente las GeForce 8600, es comprar el modelo más alto dentro de esa gama, que espero que ronde los 200€ antes mencionados.

El resto de componentes están en mi opinión bastante bien ajustados, y me recuerdan mucho a los que escogí cuando monté el pc anterior (aunque, tristemente, tiré la factura hace una semana y no puedo comparar el precio entre ambos).

La lista completa sería la siguiente (precios de Pc Box):

* Caja: Semitorre Tacens Sagitta negra: 61,65€
La única que me ha gustado de todo el catálogo de Alternate y Pc Box, la más parecida a la que tengo actualmente (3 sensores, etc.), aunque sin tapas propias para los lectores.

* Disco duro: 320GB SATA2 Seagate 7200 16MB: 86,64€
Mi intención era adquirir dos discos para montar un RAID y acelerar el sistema considerablemente, pero tampoco quiero arruinarme :)

* Fuente: 600W XILENCE: 88,44€
La verdad es que de esto no estoy muy puesto, no sé si 600W serán muchos o pocos para un equipo de estas características. Espero, por el bien de la factura de la luz, que no hagan falta más.

* RAM: Kit 2 GB (2X1GB) DDR2 800 CORSAIR DUAL CHANNEL CL5: 216,48€ -> Aunque puede que éstas las compre en Alternate, porque hay modelos similares por 40€ menos.
2 GB para poder hacer uso del Dual Channel, 800MHz para poder manejar el overclocking que pienso hacerle al procesador.

* Placa: DFI Infinity 975X/G SK775 DDR2 PCX: 150,53€
Los motivos por los que escojo esta placa son un poco extraños: No es la marca mayoritaria (Asus), tiene el último modelo del Chipset de Intel, y tiene todo lo que necesito para montar el sistema (Aunque sobra la tarjeta de sonido).

* Ventilador: Asus Silent Knight Cobre: 66,50€
Un poco ostentoso pero era el más silencioso de la lista. También es un poco caro. No es una decisión final, ni mucho menos.

* Grabadora Samsung DVD-R/+RW SH-S182D 18X DL Bulk Negra: 30,76€
Graba DVD's, es negra y es barata. La verdad es que no necesito nada más.

* Procesador Intel Core2 Duo E6400: 216,32€
La verdad es que estaba dudando entre éste y el E6600 (que es un poco más rápido y tiene el doble de Caché, 4MB en vez de 2), pero la diferencia de precio es también elevada (unos 70€). De todas formas, mi intención es overclockearlo un poco, así que superará en velocidad al E6600 sin muchos problemas. Espero que tener 2MB menos de caché no sea muy determinante.

Total 917.34 €

Si le sumamos unos 200€ de tarjeta gráfica, se queda en unos 1100€.

Nótese que no he añadido periféricos externos (ratón, monitor, teclado, altavoces, etc.), puesto que éstos no los voy a cambiar. Como mucho el teclado, que el que tengo no permite pulsar tantas teclas a la vez como quisiera (por ejemplo, no puedo agacharme y moverme hacia delante y a la izquierda, teclas QWA, o acelerar a la derecha con el freno de mano, teclas Espacio-Arriba-Derecha). Pero no es algo que suelan mencionar en las características, y no me gustaría tener que recurrir a cosas así de caras. Si me acuerdo, tengo que preguntar en la euskal si alguien tiene un teclado de ésos, para comprobar si es verdad todo lo que dicen ^^.

Estúpida muchedumbre de alienígenas...

2007-04-10T17:06:00.000+02:00

Hoy me propuse montar un motor de física (Farseer 2D Physics engine) en el Eternal Showdown. El principal motivo era que aunque el juego funcionaba (la parte que está hecha), el comportamiento de los monstruos les hacía tender a pegarse unos con otros y ocupar el mismo espacio, aparentando menos cantidad de la que realmente había.

Mi forma de resolverlo sería utilizar algún tipo de comprobación para evitar que entrase en el espacio ya ocupado por otro alienígena si no fuese estrictamente necesario, pero eso equivaldría a hacer una operación costosa (para cada monstruo hay que comprobar todos los demás, y eso tras que se hayan movido, etc.).

En fin, que preferí probar primero un motor físico. Vi las demos que traía y me gustó: Incluye movimiento, fuerzas, rotaciones 2D, etc. Más que suficiente para mis intenciones.

Encajarlo fue tan sencillo que me asustó: Con cambiar el vector de posición por el del objeto correspondiente, y asignarle unas pocas propiedades físicas, el sistema estuvo funcionando (bueno, al principio se aplicaban momentos también y eso provocaba que los monstruos se diesen empujones que les hacían girar y todo :) ).

La verdad es que ya a la primera quedó muy resultón: En vez de apilarse todos sobre el mismo pixel, los monstruos tendían a formar una especie de panal de abeja (estaba usando hexágonos para su objeto de colisión).

El problema fue el rendimiento, que no diré que cayó en picado, pero se redujo de forma excesiva. Con 200 monstruos en pantalla, ya iba mal la cosa, y eso que no se estaban teniendo en cuenta los disparos en las colisiones aún.

Echándole un ojo al código vi que, básicamente, se estaban efectuando 40.000 comprobaciones por frame para 200 monstruos, y claro, eso es mucho.

De todas formas, el motor es bastante flexible y creo que podré arreglar ese problema haciendo que las colisiones entre monstruos se hagan en pequeños grupos (por ejemplo, dividiendo en 4 partes el mapa, se pasarían de hacer 40.000 (200x200) comprobaciones a 1.000 (50x50x4)).

Espero que al final funcione bien, porque lo poco que he visto me ha gustado.

Por cierto, también se me ha ocurrido una forma de compensar mi inutilidad de dibujo para hacer los iconos de las armas... esta noche si me acuerdo pondré una imagen en el Wiki del proyecto

Los juegos del mes (Febrero-Marzo)

2007-04-01T21:45:00.000+02:00

Espero no dejarme ninguno...

Nintendo DS:

Tank Beat: Interesante juego de tanques que controlamos mediante touchpad y botones simultáneamente. El control es dificultoso, y como está en japonés hay un serio handicap a la hora de conocer el objetivo de algunas misiones. No he llegado a terminarlo y no creo que lo haga.

Mage Knight: Sigo jugando de vez en cuando a este buen juego de estrategia por turnos. La campaña es brutalmente larga, no llevo ni la mitad y le debo de haber dedicado más de 30 horas

Sudoku Master: Se lo regalaron a mi madre en reyes, y la verdad es que para lo que es está muy bien, el interfaz está muy bien pensado para facilitar las cosas.

Micro Machines V4: Igualito al de pc pero con peores gráficos, lo que en algunos casos resulta un problema para distinguir por dónde hay que tirar.

Inuyasha: Lo empecé y jugué durante bastante tiempo hasta que aparecieron más juegos de la nueva hornada de DS. La verdad es que es malo, los combates son repetitivos y aunque manejamos a 6 personajes, al final todo lo hace uno de ellos.

Club House Games: Muy buena recopilación de juegos de cartas, tablero y de habilidad. Desde el cinquillo hasta el Shôgi, el entretenimiento está asegurado.

Zoo Keeper: Juego de puzzles que recuerda al Columns. Está bien, aunque me resulta demasiado repetitivo.

Initial D - Another Stage: No sé si hablé con anterioridad de este juego en algún otro post. Básicamente es un juego de coches en el que se conduce tomando decisiones de cuándo frenar, cómo tomar las curvas, etc. Desgraciadamente todo está en japonés, aunque me hice con una traducción.

Dead 'n' Furious: Juego interesante y divertido, aunque deja en evidencia la incapacidad técnica de la DS. No recomendado para muñecas frágiles. [Review Alternativa]

Theme Park DS: Igualito al theme park original, lo cual es bueno y malo a la vez. Se me ha hecho un poco pesado a la larga

Combat Robot Arena: Mezcla entre Pokêmon y Transformers, colecciona piezas de robots y úsalas para combatir contra otros en un escenario 3D. Entretenido aunque no muy difícil.

Izuna - Legend of the Unemployed Ninja: Su definición estricta sería "Juego roguelike con interfaz gráfica". Es difícil pero entretenido. Acabo de empezarlo y pienso seguir jugando.

Puzzle Quest: Un Zoo Keeper con toques de RPG que aumentan su factor estratégico. Me ha enganchado, y hay misiones alternativas para cuando uno se cansa de combatir.

Pc:
Para Pc hay menos títulos, una pena :(

Galactic Civilizations 2: Continuación del 1 :D. Un clon del Master Of Orion 2 venido a menos. Pero es lo que hay.

FEAR: Un shooter que no me ha gustado nada. Fácil, corto y con un "factor miedo" realmente reducido en mi opinión

Mexican Motor Mafia: Un Grand Theft Auto (el primer GTA) más arcade, ambientado en un desierto mexicano, y sin poder robar coches. Su forma de jugar es divertida pero el juego en sí no es muy largo y no proporciona mayor rejugabilidad

Zombie Smashers 2: River City Ransom adaptado al Pc. Su absurda historia incluye Zombies, Piratas (informáticos y normales), Ninjas, Nazis, Vampiros, Demonios, Punks y otro buen puñado de estereotipos, algunos de ellos mezclados (Vampiros Zombie, por ejemplo). Divertido y especialmente sangriento. No recomendado para muñecas frágiles.

Jagged Alliance 2: Todo un clásico. Controla a un grupo de mercenarios para intentar salvar el pequeño país de Arulco. Nunca he llegado a terminarlo :(

Test Drive Unlimited: Ya he hablado de este juego. Tan sólo añadir que ya le he pillado el truco al multijugador, y ya empiezan a encontrarse partidas más variadas que simplemente correr en linea recta.

Nada más de momento. Hasta más ver :)

El wiki en casa

2007-04-01T21:37:00.000+02:00

En más de una ocasión había sentido la necesidad de crear un documento estilo wiki para apuntar notas, sin tener que recurrir a una carpeta llena de archivos de texto sueltos. Además, su importancia y volumen no eran tan elevados como para justificar el montaje de un wiki web.

Hoy me ha dado por buscar algún sistema que permitiese almacenar un wiki en local, sin tener que recurrir a tener un servidor web corriendo sobre el propio pc ni cosas así.

Curiosamente, existe un programa que encaja perfectamente con la idea que tenía: Zulupad

Su funcionalidad es simple: Abre archivos con extensión .zulu, que consisten en una plétora de archivos de texto sueltos, que pueden enlazarse mediante vínculos. Hacer un vínculo es fácil, y el acceso a las páginas también, lo cual permite aunar visualización y edición en una sola interfaz.

La única pega que le veo es que no tiene posibilidad alguna de dar formato, tan sólo guarda texto plano*. Aun así, creo que me va a resultar muy útil para cosas como listas de tareas, know-how de ciertos temas, etc.

*: Existe una versión Pro que no he probado, quizás esa si que tenga opciones de formato.

Si quieres que algo salga bien...

2007-03-21T23:49:00.000+01:00

Al final no me ha quedado más remedio que pasar del SpriteBatch que incluye Xna.

Los motivos son tres:

* Quería usar shaders en los sprites. Aunque es posible usarlos con SpriteBatch, tan sólo si se aplican a la totalidad de la escena, lo cual no era suficiente.

* Quería usar animaciones mediante texturas con múltiples frames, lo que tampoco se soportaba directamente con SpriteBatch.

* Quería usar multitexturing, lo cual no se soporta con SpriteBatch.

Encontré algunos reemplazos a dicha clase, concretamente uno que resuelve el primer problema, y otro que resolvía el segundo. Pero no uno que lo tuviese todo, así que me ha tocado escribir uno casi desde cero.

El caso es que ya está hecho y funciona. Pero hay una cosa que no hace, y es lo de reordenar las cosas. En este momento se dibuja todo según llega, agrupando como le sea posible.

El rendimiento que da, por tanto, depende mucho del orden en que se le mande dibujar las cosas. Por ejemplo, dibujar dos grupos A y B seguidos, o entrelazados, causa una variación del 40% en el rendimiento final.

En fin, en las mismas condiciones el sistema da resultados mejores que las pruebas de ayer, pero como ya dije hay que tener cuidado con el orden. De momento así queda porque funciona, y permite Shaders con multitexturing.

Mañana intentaré juntar la lógica con los gráficos, para tener algo aceptable.

Vuelta a los orígenes

2007-03-20T16:41:00.000+01:00

En fin, se veía venir. Hoy he instalado todo lo necesario para trabajar con XNA, y le he dado una segunda oportunidad.

Lo primero fue conseguir una pantalla en blanco, cosa realmente sencilla porque el proyecto base ya trae lo necesario (aunque en el Swift era todavía más simple :p).

Tras ello, el siguiente paso era dibujar un sprite en pantalla. Para eso, XNA incluye una potente clase llamada SpriteBatch, que permite lo que su nombre indica: Realizar un proceso batch de sprites en dos dimensiones, para dibujarlas después lo más rápido posible: Se pueden ordenar esos sprites para evitar problemas de alpha, o para minimizar el número de cambios de textura. También se permiten rotaciones y escalados, lo cual le proporciona toda la funcionalidad que hace falta para manejar sprites en 2D... siempre que usen una sola textura. Por ejemplo, para hacer tiles no creo que haya nada mucho más eficiente (habría que entrar ya en temas de no dibujar lo que no se va a ver y tal).

Rápidamente me programé un ejemplillo que, apretando una tecla, dibujaba más y más sprites en pantalla. El problema: ¿Cómo sabía cuantos sprites se estaban dibujando?

Así que lo siguiente fue mostrar texto en pantalla. Y, ay, esto ya resultó más complicado. Me explico:

XNA no incluye el soporte que traía MDX (y Direct3DX) para mostrar fuentes del sistema en la aplicación. Me imagino que tiene que ver con cierto aparatejo blanco. Y tampoco trae soporte para fuentes de tipo bitmap. Pero en fin, tras poco buscar encontré un pequeño paquete de clases entre las que se incluye un BitmapFont*.

Generar las fuentes fue un poco engorroso, puesto que no me valían las que llevo usando desde el Little Racers: Hace falta, además de la textura, un bonito archivo .xml que incluye la posición, tamaño, etc. de cada caracter disponible en la textura. Lo cual está muy bien, pero hay que hacerlo. Y además, tras generarlas, tampoco pude probarlas directamente porque resulta que si se genera una textura de 512 (quería una textura detallada para el texto), la estructura que usa el código utiliza datos de tipo byte, así que hale, a modificar código ajeno**...

En fin, tras pitos y flautas, conseguí la mierda que a continuación se muestra:

Descripción del barullo:
* 970 sprites (mas los 12 del texto, 982) dibujándose por frame.
* Todos usan la misma textura, de 256x256
* Resolución de 1280x1024
* Escalados a un octavo del tamaño de la textura original, es decir a 32x32 pixels.
* Vsync desactivado
* No se borra en la pantalla en cada frame
* Un total de 75fps.

En pruebas posteriores, obtuve resultados similares, por ejemplo 1020 sprites utilizando dos texturas de forma aleatoria, en vez de una (lo cual significa que funciona mejor!?

En resumen, que es posible hacer cosas en XNA (habrá que ver qué tal se porta cuando lleguemos al tema de Shaders), y que os vais a encontrar muchos enemigos en el Eternal Showdown :)

*: También se incluye un gestor de sprites con soporte para animación, al que le echaré un ojo más adelante.
**: Estuve por poner un comentario al respecto en la página de origen, pero estaban deshabilitados. La fecha de esa página data del 2006, es posible que exista una versión más moderna :\

Showing off

2007-03-17T19:14:00.000+01:00

Tras unas cuantas carreras y paseos más, he desbloqueado la tienda de pintura, y he considerado oportuno hacer una bonita foto del Lotus Esprit V8 en todo su esplendor. La foto ha sido hecha usando el sistema que proporciona el propio juego.

Antes de que alguien lo diga: Sí, es un fake, por eso no hay humo del derrape. La foto está hecha al máximo de calidad, que me va tan lento que es imposible conducir en condiciones :p. Además, para sacar los faros hay que mantener pulsada una tecla.

200 Kilómetros, uno detrás del otro

2007-03-17T00:20:00.000+01:00

Hoy me he comprado el Test Drive Unlimited para Pc, y tras unos pequeños problemillas para entrar (relacionados con la cuenta de Gamespy y el beta test que hice del juego), entré de lleno en el juego. A simple vista, yo no noto ningún cambio respecto a la beta, excepto que todo va un pelín mejor de rendimiento (nada serio, sigo teniendo que jugar a 800x600 y al mínimo... pero es que incluso en el detalle mínimo se ve más que bien).

Eso, y que el multijugador parece funcionar mejor, ya sea porque hay más gente (y por tanto es más sencillo encontrar contrincante) o porque se mejorase el sistema. Sigue habiendo cosas muy mejorables en muchos aspectos, pero al menos uno se puede limitar a buscar partidas multijugador y entrar en ellas si le apetece (siempre que tenga coche adecuado y haya conducido antes por la zona donde empieza la carrera).

El caso es que tras un par de carreritas sin mucho interés (carreras con 4 rectas largas y cuatro curvas de 90º, en las que suele ganar el que más velocidad punta tiene), me metí en la partida de otro tipo, y se empezó un 1vs1: Su Mercedes SLR "Performance Tuning" contra mi Lotus Esprit V8 recién salido del concesionario.

La salida fue bastante emocionante, consiguió ganarme unos pocos metros, pero los recuperé con facilidad en cuanto la superior velocidad punta de mi coche se hizo evidente.

Fue entonces cuando me dí cuenta del desastre: La carrera era de 8 checkpoints, y el primero estaba a 20 Km . En total, 200Km de carrera que llevó unos 50 minutos completar.

En fin, decir que al final gané con 4 Kilómetros de ventaja, pero únicamente debido a esa superior velocidad punta, porque me metí una gran cantidad de tochazos... es lógico, me entretenía en las largas rectas moviendo la cámara, subiendo y bajando las ventanillas, cambiando de canción en la radio, etc.

En fin, que no pienso repetir la experiencia. No sé qué le da a la gente con las carreras largas y rectas... con lo divertido que tiene que ser hacer un duelo en las zonas boscosas y montañosas.

¿XNA?

2007-03-14T23:29:00.000+01:00

Es una decisión que tarde o temprano tendré que tomar. Dado que estoy a punto de ponerme más o menos en serio con el nuevo proyecto, será mejor planteármelo ahora que en el futuro. La pregunta es ¿Lo hago en XNA?

Hasta ahora, todo está programado en C# utilizando DirectX administradas (algo que ha dejado de tener soporte de Microsoft) como base. Dado que me he centrado en la lógica del juego, aprovechando el bastante funcional aunque no eficiente motor 2D de cosecha propia, cambiarse en este momento no conllevaría muchos problemas... con el juego.

Pero claro, como no he usado nunca XNA, no sé cómo de sencillo será implementar ciertos asuntos en él. Especialmente los asuntos 2D. Ya lo intenté una vez y lo dejé, pero lo que estaba intentando hacer era adaptar el motor Swift a XNA.

Ahora, el enfoque sería diferente. Hay unas cuantas mejoras que me gustaría hacerle al motor (partículas más potentes y eficientes, soporte de semánticas en los shaders y mejor rendimiento en sprites animados o que compartan textura), pero son algo que conllevaría cambiar mucho la estructura interna del motor.

También me gustaría mejorar el sistema de colisiones y física, pero eso es algo muucho más peliagudo. Podría usar algo como esto. Y ya de paso hacerlo para el framework 2.0, no para el 1.1.

En fin, son muchas cosas las que habría que retocar. Definitivamente, si me pongo con esto NO habría demo para final de este mes. Pero bueno, tampoco es crítico.

Pero lo más probable es que termine pasando por el aro... y eso significará adios al Swift tal y como es ahora, y adiós a la demo para final de este mes :)

Los comics del mes (Febrero)

2007-03-12T21:33:00.000+01:00

Este post llega con considerable retraso. La excusa del mes es que tanta práctica te quita las ganas de todo. Sin más dilación, veamos los cómics del mes de Febrero y principios de Marzo:

- V de Vendetta: Me suena haber escrito anteriormente, en algún lugar, sobre este cómic. El motivo era que me había comprado el primer número de la historia, y no me había agradado especialmente lo que ví. Un día me trajo mi madre de la biblioteca la historia completa en un tomo. He de decir que el peor número es en mi opinión el primero, pero aun así, entre que la historia no me deparaba muchas sorpresas porque ya había visto la película, y que no me atraía mucho el estilo de dibujo, tampoco me ha gustado especialmente. Pero a caballo regalado...

- Dragon Ball 25,26,27: Aparece Célula, demuestra sus capacidades, y se desarrolla hasta llegar a su forma perfecta, tras lo cual organiza los Cell Games. Los héroes se preparan para el combate que decidirá el destino del planeta...

- Spirit: Otro libro recopilatorio obtenido de una biblioteca, esta vez la de Oviedo. Para los (herejes) que no lo sepan, The Spirit es uno de los clásicos más importantes de la historia del cómic. Apareció por primera vez en el año 1940, y fue uno de los primeros cómics en salirse del cánon de los superhéroes. En él se nos cuentan las aventuras de un vigilante que da cuenta de los villanos al margen de la ley. Similar a Batman, pero con los pies un poco más en la tierra, y añadiendo una chispa de humor.

El recopilatorio en cuestión incluye las primeras historias aparecidas en dicha publicación, y, la verdad, los guiones son muchísimo más maduros y más completos que los clásicos de Marvel, por ejemplo.

- Rocco Vargas: Otro cómic de biblioteca, que pasó sin pena ni gloria por mis manos. Relata las aventuras de un piloto espacial y su tripulación en un sistema solar plagado de razas extraterrestres.

- TMNT vol.2 : Tras el gusto que me dió el primero, estaba bastante claro, pese a su elevado precio, que éste también iba a caer. De nuevo, no defrauda, y podemos disfrutar viendo a las tortugas ninja dándose de palos con Shredder y compañía. Además, el estilo de dibujo ya ha mejorado mucho respecto al primer número, siendo ahora mucho más espectacular.

- Lobo Solitario y su cachorro Nº14: Otro clásico, esta vez del manga. Éste fue uno de los que más fama cosechó en su momento en Estados Unidos. Relata la historia de Itto Ogami, un antiguo Albacea del Shogun (algo así como un ¿Verdugo?) que es víctima de una conspiración y acaba huyendo con su hijo de tres años en sus brazos. Los años siguientes los pasa haciendo de sicario, y planeando con calma su venganza, junto a su hijo Daigoro.
La verdad es que es un cómic muy interesante, muestra el lado más oscuro del japón feudal, y pese a que todas las historias son muy parecidas entre ellas (casi siempre acaban con un duelo a espada entre el protagonista y otro samurai), no se hace pesado. Por lo demás, es un pelín violento en ocasiones, pero en general no se pasa mucho con la sangre.
De éste tengo ya unos cuantos números, no seguidos porque en la Fnac la disponibilidad va a rachas, y además las portadas son demasiado parecidas y no logro recordar cuáles tengo y cuales no.

- Transformers: La nueva generación, nºs 1 y 2: Realmente estos cómics son de hace un par de meses, pero parece que no me acordé de mencionarlos entonces. Básicamente tienen pinta de ser una edición anticipada para aprovechar el filón de la película cuando ésta aparezca. Esto no es necesariamente malo si la calidad del cómic es buena, y en este caso no es mala.
Narra la historia posterior a la destrucción del Segundo Arca (el primer Arca era donde llegaron los Transformers. El segundo fue construido en conjunto por los Autobots y los humanos para que los Transformers volviesen a su planeta Cybertron). Básicamente, parte de cero con todos los Transformers del planeta desactivados o reprogramados para trabajar con facciones terroristas, y cuenta cómo recuperan la memoria y se dan los primeros palos. Bajas incluidas.

Y eso es todo por este mes. Realmente, hasta hace una semana el número de cómics era menor (Febrero fue un mes muy estresante...). Espero poder leer lo suficiente para llenar otro post a finales de este mes :)

Primeros pasos con ZBrush

2007-03-08T20:16:00.000+01:00

Como dije ayer, iba a probar con el ZBrush a ver si conseguía, de una vez, obtener resultados aceptables con relativa facilidad, ya que hasta el momento no había habido suerte.

Hay que reconocer que el concepto de ZBrush es de lo más curioso: Es una fusión entre el photoshop y un programa de edición 3D. Nosotros dibujamos cosas sobre un lienzo que tiene profundidad, pero no podemos girarlo.

En cualquier caso, dejando a un lado esa característica, permite esculpir geometría como si de plastilina se tratase, añadiendo pegotes y quitando. La verdad es que es realmente divertido el hacerlo, y se pueden conseguir resultados bastante aceptables con facilidad.

¿ Problema? Eso no funciona tan bien para hacer las formas metálicas de las armas, ya que conseguir superficies lisas en ese programa es un poco complicado. Lo que más echo en falta es algún tipo de rejilla o snap a los ejes en algunas ocasiones (se puede, pero no parece que todo el tiempo).

En fin, el resultado final tras un videotutorial de una hora para entender de qué va el programa, y tres cuartos de hora de curro, el resultado se puede ver aquí:

La verdad es que debería haber añadido más detalle en la culata, y algún tipo de asa de madera en la parte frontal de la escopeta, pero algo armé que el modelo de edición inicial se perdió ,con lo que sólo podía esculpir a mano.

En fin, en cualquier caso el resultado me parece correcto, excepto porque el asa está torcida si miramos el arma de frente (como ya digo, echo en falta una forma de hacer snap a los ejes). Y para formas orgánicas es facilísimo, hice un lindo pulpito en apenas 5 minutos.

No obstante, aún tengo que echarle un ojo a algún programa más de los tradicionales en 3D. Pero aquí tenemos un buen punto de partida. Y sólo ocupa 20 megas.

Let the showdown begin

2007-03-07T23:49:00.000+01:00

Aprovechando un rato libre que he tenido hoy, he creado un wiki nuevo (borrando de paso el anterior y el sitio Diario de Campaña), llamado Diario de Campaña, por mantener las apariencias. Por supuesto, incluye una sección para el Eternal Showdown, que procuraré rellenar un poco según vaya teniendo tiempo y contenido :).

Desgraciadamente, he perdido gran parte del tiempo intentando hacer el logo, por una estúpida idea que he tenido. Quería que apareciese un arma en el logo, pero no valía un arma cualquiera: Tenía que ser algo distinto. Lo mejor que se me ocurrió es una escopeta de TRIPLE cañón, pero claro, para mostrarla en el logo tendría que hacerla.

En principio no quería hacerla mediante fotomontaje porque limita bastante las posibilidades, y además detrás de este arma irían más, con lo cual tenía tres maneras: Generar en un programa 2D, Generar en un programa 3D, y dibujar a mano para luego escanear.

Como soy un paquete dibujando, sólo valían dos de las 3, y como además soy un zote dibujando cosas en 2D, otra de ellas fuera, con lo cual nos quedaba la opción del modelado 3D.

Pero claro, el nene no tiene una aplicación decente para modelar en 3D, y tras buscar y buscar por internet, ninguna de las gratuitas me ha gustado, y mira que pedía poco: Poder crear geometrías sencillas y escalarlas, rotarlas, fusionarlas, etc. Ni splines ni generar UVs ni animación ni leches. Pero todas las que probé tenían un interfaz demasiado limitado, o simplemente eran basura...

Así que no me quedará más remedio que instalarme algo más potente (voy a echarle un ojo a la demo de ZBrush a ver), o bien pintar a dedo en el photoshop.

Por cierto, si a alguien le apetece dibujar, que avise que le voy dando ideas :).

PD: Wops... la URL del Wiki es http://156.35.31.178/~i0886062/wiki

PD2: Sí, ya sé que los iconos de los post funcionan cuando quieren... el puto Blogger beta se empeña en cambiar las mayúsculas por minúsculas.

Hosting gratuito de wikis

2007-03-06T17:12:00.000+01:00

En uno de mis múltiples naufragios por internet (léase "Prácticas de SISCOM"), me topé con PBWiki, una web donde se nos ofrecen wikis gratuitos (con sus correspondientes anuncios, etc.).

No es algo revolucionario, ya que siempre se puede contratar un hosting gratuito con PHP y MySQL, y montar allí el correspondiente Wiki, pero el engorro de configuración, permisos, etc. puede echar bastante atrás a la gente.

Personalmente, tengo interés en montar un par de wikis para mis proyectos en desarrollo, etc. Lo que intentó ser Diario de Campaña, vamos.

En mi opinión, lo chulo de los wikis no es tan sólo la parte de compartir conocimiento o colaborar entre varios para editar contenido, también la facilidad para añadir nuevo contenido, o modificar el existente, es un gran punto a su favor. Podemos olvidarnos de gestores de contenido con complejas interfaces (Joomla me resultó demasiado complejo para lo que quería hacer en Diario de Campaña), nos aseguramos la homogeneidad en todo el sitio, etc.

Para casos concretos (siempre hablando de páginas pequeñas sin ánimo de lucro), puede que un Wiki se quede corto: No tiene foros como tales, algunas tareas que podrían automatizarse no lo están, etc. No estoy muy puesto en el tema, y puede que hasta existan plugins para un Wiki para, por ejemplo, gestionar una liga o un sistema de puntuaciones/votos desde él. Y si no, tiempo al tiempo.

Creo que el futuro de los sistemas de gestión de contenidos pasará por una fusión entre lo que estamos acostumbrados a ver (PHPNuke, etc.) y las posibilidades que un Wiki nos ofrece. Si alguien quiere hacerse de oro ya sabe lo que le toca :).

PD: Para el último día de este mes prometo tener activo un Wiki del Eternal Showdown, junto con capturas y un ejecutable.

Fuego en las venas, y resumen de un mes agitado

2007-02-28T12:57:00.000+01:00

OPE, no podrás conmigo!!!

Este mes de Febrero ha sido todo un infierno para mí, desde el primer día hasta el último: Durante gran parte del mismo he estado trabajando a jornada completa en el curro, pero lo serio no fue eso, sino el tener que hacer prácticas, algunas de ellas de nivel Nightmare :P.

Ya me gustaría decir que todo eso es agua pasada, pero las fechas de entrega aún no pasaron, aunque el peor trago ya pasó: La mayor parte están terminadas o casi.

Eso respecto a las prácticas. Los exámenes son un caso aparte... hasta ayer no me conciencé realmente a estudiar "a muerte" el examen, y he tenido que pedir el día libre para estudiarlo a conciencia...

Creo que ha merecido la pena el esfuerzo, ahora estoy mucho mejor preparado. Ojalá pudiese decir que lo apruebo fijo, pero no me parece así. La mejor palabra que define a OPE (Organización de la Producción y de la Empresa, o algo así...) es "confusa". Existen mogollón de fórmulas, variables y procedimientos, y no están muy bien explicadas en las transparencias. Esto ha sido más una labor de investigación que de estudio :P.

Pero en fin, Bring It On!

Sospechoso

2007-02-24T16:44:00.000+01:00

Enciendo la tele para ver algo mientras como.

Programa "Gran Slam", en Cuatro, hoy a eso de las 16:30.

Voz en off: ¿En qué año salió por primera vez el periódico...

Concursante : 1976!

Voz en off: ... El País?

Apago la televisión.

PD: Corregida la fecha.

Sólo para fans

2007-02-18T20:55:00.000+01:00

La última tira de VG Cats se basa en esta camiseta... o era al revés?

PD: Woops, citando fuentes: http://www.staccatocomic.com/store.php

IGA en el CS

2007-02-17T19:00:00.000+01:00

Valve ha iniciado una beta del CS (Counter-Strike a secas, la versión antigua) que incluye IGA (In-Game Advertising). Una iniciativa en mi opinión bastante sucia.

Generalmente las iniciativas de Valve me han parecido acertadas en pos de mejorar la experiencia de juego, especialmente el fallido precio dinámico de las armas. Pero en este caso, no puedo más que estar en contra. Como dijo uno en el foro de Steam, los videojuegos son una válvula de escape del estrés acumulado durante el día, y cuantos menos factores de la vida real tengamos en el juego, mejor. Además por supuesto de atraer nuestra atención, y distraernos del combate en general.

Por supuesto, hay anuncios y anuncios. Por ejemplo, en los mapas con equipos informáticos, éstos son Dell, y las tarjetas gráficas de dentro (ventajas de poder romperlo) son ATI. Ésto es perfectamente aceptable, es publicidad que apenas se nota y de todas formas, íbamos a tener que inventarnos una marca de ordenadores para ponerla en el mapa. Pero, mucho me temo que a los anuncios que se refieren son más exagerados que eso:

Una curiosidad: En la segunda foto, vemos en la zona superior un anuncio (Gamehelper.com) que está mucho mejor fusionado por el entorno :\.

Me imagino que el motivo principal es que el CS sigue generando un consumo de ancho de banda y de servidores muy elevado, y los beneficios que le proporciona (a Valve) no deben de ser muchos (poca gente comprará ya el CS). Claro, no es habitual que un juego dure más de 7 años generando un consumo de servidores tan brutal.

Curiosamente, surge una ironía: Mucho dinero sigue moviéndose alrededor de este juego: Torneos, Compañías de servidores, Clanes profesionales, etc. Pero Valve no está metido en ello, me imagino.

En cualquier caso, espero que, al menos de momento, no se introduzca la medida en el CS:S, ni en ningún otro. Por supuesto, también espero que no se convierta en práctica habitual, ni con Valve ni con el resto de empresas. No es el primer caso, en el BF2142 ya está activo, aunque según me parece no es algo muy exagerado, sólo están puestos en carteles publicitarios (zonas ya pensadas en el diseño del propio mapa para albergar anuncios).

Imaginémonos que el sistema se implanta, y que dentro de 5-10 años se volviese en algo habitual. Imaginemos que aparece el término de "Spam en los videojuegos", compañías que exageran con dicha publicidad. Un futuro poco agradable.

Pero lo peor de todo es que no es como la publicidad en Antena 3, en las páginas web o los folletos publicitarios que nos llegan a casa: Aquí estamos utilizando un producto por el que hemos pagado. En fin, no queda sino esperar, y tomar medidas contra las compañías que adopten publicidad excesiva.

Los cómics del mes (Enero)

2007-02-05T18:24:00.000+01:00

Y aquí tenemos los comics leídos este mes:

- Spiderman Nº2
Nueva numeración para la serire regular de Spiderman, del volumen 6(1 en Panini) al volumen 7 (2 en Panini). Tristemente, no pude conseguir el primero (aunque ya hay planes de comprarlo en PlanetaComic :) ). Aunque me he perdido el comienzo de la saga "El Otro", dado que no sabía cuánto tiempo iba a pasar hasta obtener el primero (suponiendo que fuese a conseguirlo a corto plazo), preferiblemente.
En la saga, se muestra por segunda vez a Morlun, un personaje que ya tuvo una vez a Spiderman a punto de morir, y en esta no se queda corto... parece que Spiderman ya ha perdido algo para siempre, no sé cuánto de cierto tendrá.

- Trigun Maximum Nº2
Seguimos con el manga de Trigun, ya que me gustó el primer libro. De hecho, me he vuelto a ver los 26 capítulos de la serie de anime,y me he dado cuenta de que el manga y el anime tienen muchísimas más diferencias en el guión de las que se encuentran habitualmente. Así que merecerá la pena volver a leerlo. Quién sabe, a lo mejor Wolfwood no muere en el Manga :P.

- Dragon Ball Nº24
Curiosamente, este mes no ha salido ningún número más (al menos no en el kiosko). En el 24, hacen su aparición los androides 16,17 y 18, junto con las primeras trazas de lo que posteriormente se sabrá que fue el modo en que Célula vino del futuro.

- X-Men 22
Comprado para reemplazar a esos dragon ball que no aparecieron. La verdad, no hay mucho que contar, no había apenas acción y la trama no sonaba apenas apetecible. Dejó mucho que desear

- Lobezno (serie regular)
Segundo cómic de reemplazo comprado. Este era más aceptable, aunque su historia parecía escrita en los años 70 en vez de en la actualidad...

- TMNT vol.1
Volumen que contiene las primeras entregas del cómic de las tortugas ninja. Pese a ser clásicos, y tener un estilo de dibujo bastante amateur (aunque se nota que va mejorando número tras número), los guiones son realmente apetecibles. Tristemente, el volumen fue bastante caro, así que no sé si me merecerá la pena comprar los sucesivos.

- Prince Of Tennis Nº1
Pese a conocer ya el desarrollo de la historia, la historia es lo bastante larga para no recordarla con detalle. Si me compré Naruto, por qué no hacerlo con ésta :).

Señor, son demasiados!

2007-02-04T21:16:00.000+01:00

Continuando con el jueguecillo, hoy me he puesto con la parte de armas y con el comporamiento de los monstruos, además de un control básico del personaje para poder moverlo por la pantalla, de forma que los monstruos se comporten adecuadamente.

La cosa funciona, más o menos: El tipo de movimiento de los monstruos es muy simple: Procurar apuntar al personaje y caminar hacia delante, siempre. Como la velocidad de giro es un valor concreto, puede darse el caso de que el monstruo se quede "andando en círculos" alrededor de su objetivo, sin que nunca vaya a poder alcanzarlo. Sé detectar estos casos, las zonas donde eso pasaría se pueden obtener matemáticamente, pero no sé qué hacer para evitarlo. Reducir la velocidad del monstruo provoca un comportamiento extraño cuando nos movemos alrededor suyo, y detenerlo es aún peor.

De momento, tampoco es importante porque esto se puede suplir aumentando el número de monstruos, de forma que "hacer trampas" no sea posible.

Otro fallo encontrado es que los monstruos tienden a agruparse en exceso en su persecución del personaje, y como todos tienen los mismos atributos de velocidad de giro y de desplazamiento, no queda nada bien. La solución a esto debería ser añadir un pequeño factor aleatorio a sus atributos (está tenido en cuenta en el diseño del XML, así que no debería ser difícil).

Lo siguiente que probé fueron unas sencillas pruebas de carga, poniendo muchos monstruos en pantalla a la vez. El sistema se comporta aceptablemente, llegando a ser jugable hasta tener alrededor de 1000 monstruos en pantalla. Realmente, esa limitación se debe a la tarjeta gráfica (y a que el modo de dibujar sprites no la aprovecha como es debido...), así que el número real durante el juego será menor, al añadir los disparos, explosiones, el fondo, etc.

Pero también procuraré preparar un sistema de dibujado más rápido de muchos sprites a la vez, en vez de ir de uno en uno. Si no, me temo que tendremos límites de unos 250 monstruos en pantalla, demasiado pequeño para mis planes.

Por último y para acabar el día, he puesto a los monstruos a disparar cuando me tienen en su punto de mira, y me he dado cuenta de que faltan algunas características a los disparos de las armas, que no se tenían en cuenta en el archivo, así que tendré que ampliar el diseño :@.

De todos los tamaños y colores

2007-02-03T18:23:00.000+01:00

Hoy he continuado con el tema, durante bastante rato, y se empiezan a ver cosas chulas de funcionalidad.

Aun así, aún no se ha terminado la parte de carga, quedando pendiente la parte de carga de armas, y de atributos del escenario (tamaño, imagen de fondo, etc).

Pero he hecho un par de pruebas de lo que ya hay, para ver qué tal se maneja y si funciona, y me ha gustado lo que ha quedado.

Por ejemplo, tenemos un archivo de monstruo (robot.xml), con información de imagen, atributos (velocidad, vida, armamento, etc), sonidos, etc.
En el "script" del escenario (level1Script.xml), hay varios "enemyScript", que tienen información de dónde y cuándo aparecen enemigos (de momento, con distribución exponencial y por los bordes de la pantalla), junto con información de su comportamiento (esta es la parte guapa):
* Tipo de IA para movimiento y disparos
* Probabilidad de que dejen caer algo (los objetos concretos se especifican en el script del escenario)
* Modificadores a los atributos base del monstruo (por ejemplo, color, tamaño o velocidad).

En resumen, que ahora tenemos en pantalla a un personaje (estático en el centro, de momento), con enemigos que aparecen en los bordes de la pantalla, que son de dos tipos: Los amarillos, normalitos, y sus primos mayores los rojos, que son enormes.

Por cierto, por si no quedaba claro, los gráficos de momento los estoy dejando a un lado, sólo tengo lo justo para poder hacer pruebas. Cuando termine de preparar la carga de estructuras de datos, me pondré con el comportamiento de monstruos, el personaje y las armas. Eso me debería llevar al menos un par de sesiones más.

Y, aprovechando la sugerencia de ROCH de ayer, si algún lector tiene alguna idea chula para, por ejemplo, armas del juego, adelante :).

Más cerca...

2007-02-01T22:35:00.000+01:00

Hoy he seguido con el juego un ratito. He estado preparando el sistema de carga de los archivos XML. Aún está a medias, el sistema es bastante compleJTo, pero está avanzando bien. Por ejemplo, ya tengo una función que permite generar enemigos en intervalos con una distribución exponencial (Hola SIF ;) ).

Se acerca la matanza...

2007-01-31T23:36:00.000+01:00

Hoy he seguido un poco (muy poco) con el tema de hacer un juego. Básicamente, ya he decidido qué voy a hacer, que es un gran paso.

He decidido hacer un shooter en perspectiva cenital, continuando lo que apenas llegó a una "demo tecnológica" del Swift. No voy a inventar nada nuevo, existe una obra maestra llamada Crimsonland que resultará insuperable por lo que yo haga, pero espero acercarme lo máximo posible en cuanto a jugabilidad se refiere.

Los planes que hay para la jugabilidad son:

* Niveles con objetos predefinidos desperdigados por ellos (sacos de arena, paredes, etc.)
* Monstruos con distinto comportamiento (algunos dispararán, otros irán al cuerpo a cuerpo, etc.)
* Armas variadas, también para monstruos
* Niveles de experiencia y habilidades
* Elementos de inventario utilizables en cualquier momento (granadas, botiquines...)
* Bonuses típicos (Tiempo bala, puntos extra, vida...)
* Scripts de aparición de enemigos (nada excesivamente complejo)

Todo ello es relativamente fácil de hacer, así que espero tener una versión visible en no mucho tiempo.

De momento, nada de multijugador. Son demasiados los proyectos que han llegado a un punto muerto por meterme a hacer multijugador, y de todas formas la base de gente que lo va a probar no es tan elevada como para que sea necesario :).

Primer Contacto Test Drive Unlimited

2007-01-30T14:57:00.000+01:00

Llevaba ya bastante tiempo esperando este juego. Sabía que era la mayor baza para tener excusa para cambiar de Pc, dada la ya cansina sequía de juegos decentes para Pc.

Supuestamente, el juego saldrá a la venta el 17 de Febrero de este año, pero han iniciado un periodo de beta abierta, y había que aprovechar la ocasión...

En fin, vayamos al grano. Para los que no lo sepan, TDU es (o pretende ser) un juego de conducción masiva online (MMORG). No es el primer exponente de este tipo, ya se había intentado con Motor City Online, del que tan sólo sé que estaba ambientado en muscle cars americanos, y que fracasó.

Sobre el papel, las cosas parecen prometedoras: Tendremos a nuestra disposición toda una isla de Hawai (la isla es real, el trazado no lo sé) sobre la que corretear, más de 15.000 millas de recorrido, 90 vehículos que conducir, todo multijugador, etc.

La realidad es otra, no se puede decir que bien distinta, pero que dista mucho de ser lo que se entendería como MMORG. Me explico:

Para empezar, la separación entre single player y multiplayer es casi inexistente. La única diferencia entre una y otra es que a veces podremos ver coches manejados por otros jugadores, y que, si queremos, podemos organizar eventos multijugador. Pero sigue habiendo tráfico manejado por la CPU, sigue habiendo policías, sigue habiendo carreras contra el ordenador en las que nos dan pasta, etc.

Vamos, que podemos llegar a ser el mejor jugador del juego sin apenas haber interactuado con el resto de jugadores.

También podemos ir olvidándonos de "subir de nivel" como sucede en los MMORPG. No me refiero a "atributos" del personaje, ya que en este caso los atributos nos los marcamos nosotros, sino a conseguir mejores vehículos o nuevos trajes y pinturas. Por el mismo motivo de antes (podemos ganar pasta sin mucho esfuerzo, compitiendo contra el Pc), prácticamente cualquier vehículo o extra estará a nuestra disposición tarde o temprano. Nada de necesitar dos meses de juego para acceder a ese flamante coche tan difícil de conseguir.

Está claro que tiene sus ventajas (podemos tener un garaje bien repleto), pero pierde la gracia en mi opinión (esforzarse por tener un coche más potente). Además, los primeros coches ya tienen bastante potencia, alcanzando los 200Km/h sin mayores problemas.

Otro punto en contra, y este es totalmente ilógico, es la falta de posibilidades de personalización del vehículo. No sólo por no poder configurarlo a medida (que también), sino porque no se le pueden poner ni unas míseras franjas blancas racing (o al menos no he podido...). La única diferencia posible es el color de la pintura (algunos colores son desbloqueables, o eso he leído), y las llantas, que podemos escoger al comprar el coche (y no podemos cambiar una vez comprado...).

Dejando a un lado estos fallos tan gordos en un juego supuestamente online masivo, las otras características del juego son aceptables. Del sistema de conducción aún poco puedo contar, ya que sólo he probado un coche (Alfa Romeo GT), pero hay un par de cosas bastante molestas: Uno, el coche tiende a detenerse en seco en cuanto rozamos un seto o una farola, hasta el punto de ser realmente desesperante. Dos, meter marcha atrás es un proceso realmente lento, que combinado con el suceso anterior, se convierte en un gran problema.

Sobre los gráficos, he de decir que me funciona, no muy fluido pero me funciona, y con eso estoy satisfecho :). Aún podría bajar la resolución a 640x480, así que voy sobrado :).

Una de sus mejores bazas es la sensación de libertad, podemos dedicarnos a simplemente conducir por la isla sin objetivo concreto. Ahora mismo nos encontramos con poca gente (no más de 8 en un par de kilómetros a la redonda), pero si en algún momento hubiese mucha gente, sería recomendable instalar un mejor sistema policial, porque claro, la gente no respeta mucho los semáforos y puede haber "accidentes".

En resumen, no me convence como MMORG pero puede estar bien como juego de coches multijugador.

Con suerte (mucha), el juego será como los RPG online decentes, y se actualizará debidamente de vez en cuando. Es un juego immaduro pero con buen potencial.

Preparando el camino

2007-01-24T23:35:00.000+01:00

Hoy he estado rehaciendo algunas partes del motor Swift, para mejorar un poco su funcionamiento y posibilidades aprovechando la experiencia que he acumulado durante este último año.

Realmente, la mayor parte del código permanece y permanecerá idéntico (por ejemplo, la GUI, los textos o las colisiones), los cambios son muy concretos aunque han afectado a bastantes partes del sistema.

Los cambios que he añadido son básicamente dos: Mejorar el soporte para render a textura, y facilitar la asignación de Shaders a los sprites, además de aumentar sus posibilidades.

La primera en teoría está terminada, aunque no ha sido probada adecuadamente. Lo que he hecho ha sido colocar estos render targets entre el sistema de Regiones y el formulario principal, de forma que todo se dibuja dentro de un render target. De cara a la aplicación, esto cambia algo cuando NO se están usando render targets, ya que hay que llamar explícitamente al BeginScene de la aplicación (esto se hace porque no se puede, o no se debe, cambiar el Rendertarget cuando ya se están dibujando cosas).

Para el segundo he allanado un poco el camino, cambiando un par de temas de matrices de transformación mal planteadas, y usando vertex buffers en los sprites (no veo ninguna razón de peso para haberlo hecho, simplemente me apetecía...).

Otro cambio que tengo pensado en breve es corregir el problema que tenía el sistema de sonido, que no posicionaba las cosas correctamente y hacía mal los efectos doppler... de paso, comprobaré si es posible utilizar OpenAL, porque por todas partes dicen que es lo mejor. Pero no creo que lo haya para C#.

En fin, una vez comprobados estos puntos, me pondré con algún juego, aunque aún no tengo claro cuál. Tengo tantos proyectos pendientes, que no me decido por ninguno en concreto...

Doble pantalla, doble diversión y doble problema

2007-01-20T14:59:00.000+01:00

De un tiempo a esta parte, llevaba planeando la compra de un monitor TFT. Los motivos eran varios:

* Tenía "mono de tecnología", pero no había software nuevo que me incitase a comprar hardware.
* Tenía que comprar uno antes de la siguiente Euskal
* Había visto trabajar a los compañeros en el curro con dos monitores, y se notaba la mejora en el rendimiento.

En fin, el caso es que hace tres días que lo compré. No es nada del otro mundo, un Samsung SyncMaster 940B, cuyas únicas características mencionables son una entrada DVI (no, no todos la tienen) y una base con bastante libertad para colocar la pantalla.

La instalación fue sencilla, pero la configuración inicial fue bastante ardua: Conseguir que los colores que muestran un CRT y una pantalla TFT encajen es algo casi imposible. Además, colocarlos adecuadamente para que no me provoquen dolor de cuello también costó.

Pero una vez solucionados ambos problemas, la cosa tenía buena pinta: Al fin podía dejar a un lado el programa de chat mientras jugaba a juegos, o ver un video a pantalla completa en un monitor mientras navegaba por internet en el otro, etc.

Pero no todo es tan sencillo. Realmente, Windows XP deja mucho que desear en el soporte de doble pantalla. Por ejemplo, de entrada no extiende la barra de tareas a las pantallas que no sean la principal, lo que significa que tienes todas las aplicaciones en el medio, aunque tuvieses 3 pantallas. Lo mismo pasa con los iconos de la bandeja del sistema, etc.

Pero bueno, eso puede solucionarse instalando aplicaciones que añaden dicha barra a cada pantalla, mostrando lo que hay en ellas. Problema superado (O casi. Realmente, esas aplicaciones causan ralentizaciones al desplazar ventanas de un sitio a otro, pero bueno...).

Más problemas: Al tener resoluciones diferentes (1240x1024 y 1240x960), la zona de pantalla por la que el ratón se desplaza de una pantalla a otra está escalada. Es decir, que en el lateral de la pantalla grande hay 84 pixels que no te llevan a la pantalla de al lado.

Tampoco existe una forma decente de habilitar/deshabilitar el sistema de doble pantalla que sea rápida y eficaz, algo que fuese equivalente al Fn+F5 de los portátiles. Se puede solucionar con atajos de teclado, pero aun así causa problemas de que algunas aplicaciones siguen intentando iniciarse en el monitor deshabilitado. Y ¿Por qué querríamos deshabilitar la función? Pues por el siguiente problema...

Y éste es el peor de todos. Supongamos que jugamos a un videojuego de estrategia. Como este juego no esté programado usando DirectInput (que toma el control del ratón para que el resto de las ventanas no lo puedan usar), el puntero podría marcharse al monitor de al lado si lo movemos hacia él. Es decir, que hay que tener mucho cuidado al hacer scroll. Además, si por error hiciésemos clic en esta ventana, el juego se minimiza automáticamente, sin opción a trabajar en esa pantalla con el juego funcionando en la otra. Por suerte, en los juegos de tiros no pasa porque todos centran el puntero del ratón en cada frame, o usan DirectInput.

Vamos, que la idea es buena pero la puesta en práctica horrible. El 75% de los problemas se corregirían con un adecuado soporte multimonitor del sistema operativo (poder asociar un acceso directo a un monitor, o poder deshabilitar temporalmente el soporte de doble pantalla con mayor facilidad.

Todos estos problemas, y algunos más (que el puntero del ratón se "pase de monitor" al intentar llevarlo al botón de cerrar la ventana, por ejemplo), hacen la experiencia bastante molesta, tanto que me estoy planteando el pasar de todo y seguir con un sólo monitor, al menos hasta que necesite hacer algo que lo aproveche como es debido (por ejemplo, en depuración de programas y en el photoshop es donde más efectivo resulta).

PD:
Para corregir el problema del ratón saliéndose del juego, he encontrado un programa llamado MouseJail, que corrige el fallo mediante la modificación del acceso directo al juego. Da problemas con los Launchers de los juegos, pero es mejor que nada.

2001 cosas que ya no me dejan hacer en un juego de rol

2007-01-12T22:42:00.000+01:00

Link obtenido de Commissioned: http://boards1.wizards.com/showthread.php?t=608704

Como por ejemplo...

"Synchronized panicking is not a proper battle plan."
"A one man band is not an appropriate bard instrument"
"There is no such skill as 'improvised cooking' "
"Bring him back intact includes redundant organs. "
"No, I do not get XP for every single crewman on that Star Destroyer. "
"Duel wielding small animals is strictly forbidden. "

Los cómics del mes (Diciembre)

2007-01-10T22:06:00.000+01:00

Con considerable retraso, aquí están los cómics del mes de Diciembre. Pese a ser un mes de consumismo y de vacaciones, ha habido escasez de lectura, en parte debido a la falta de tiempo libre para ir a abastecerme de género, y en parte debido a que no me acordaba en el momento adecuado. En todo caso, aquí van:

Conan y Bêlit Nº1: Ya poseía el nº2 de esta colección, comprado como éste en FNAC. Un tomo bastante caro, pero también repleto de buenas historias de Conan, de calidad considerablemente superior a las de la Espada de Conan.

La Espada de Conan Nºs 3 y 4: La segunda entrega de la colección correspondiente, aún con una rentabilidad aceptable. De nuevo vemos a Conan en todo su esplendor, pero rozando el límite de la mediocridad. Definitivamente no voy a seguir con esta colección (además, ya cansé de Conan durante una temporadita).

Ultimate X-Men Nº5: Continúa la historia en la que los protagonistas salen de noche. Dientes de Sable le cuenta a Lobezno algo muy revelador, invirtiendo los papeles de dicha historia en el universo Marvel clásico. Aun así, no se dice si lo que revela es verdad o mentira.

Dragon Ball Nºs 21, 22,23: Continúa la saga de Freezer. Goku y compañía se dan de palos con éste, hasta que a alguien se le tiñe el pelo y al otro se le hace el culo flofló... tras ello, comienza la saga de los androides.

El mes que viene (bueno, dentro de 20 días :P) más.

Los 57 mejores webcomics

2007-01-10T14:09:00.000+01:00

En http://www.majorspoilers.com un tipo ha publicado su top 57 de webcomics. Aunque ha resultado una buena fuente de RSSs para mi lista, no estoy muy de acuerdo con muchas de sus decisiones de ordenación.

En cualquier caso,he encontrado pequeñas joyas, así que ha merecido la pena. Recomendable echarle un ojo a la lista.

Los juegos del mes (Enero)

2007-01-04T21:40:00.000+01:00

Éste ha sido un mes movidito en el tema de juegos, con casi todos los temas pendientes que tenía tachados de la lista. Aún quedan algunos, especialmente el Mage Knight, pero son pocos.

* Final Fantasy 3: La adaptación de este clásico de la NES que nunca apareció en USA, con un lavado de cara total para la Nintendo DS.
** PROS:
*** Es el RPG más largo para la DS que me he encontrado hasta el momento, con alrededor de 40 horas de juego.
*** El sistema de trabajos y niveles de experiencia es simple pero interesante, incluso para mí que soy de los que suelen ceñirse a un trabajo por personaje.
*** Gráficos muy conseguidos para el hardware sobre el que corren.
** CONTRAS:
*** Historia un poco sosa
*** El equipamiento de combate para ciertos trabajos escasea durante gran parte del desarrollo.
*** Al final del juego, hay que invertir un par de horas seguidas sin guardados seguros de por medio. Y lo que es peor, perdiendo toda la experiencia y armamento conseguido en el proceso.
** TE GUSTARÁ... muy probablemente, excepto si odias este tipo de juegos.

* Castlevania - Portrait Of Ruin: Otro Castlevania, no es la continuación cronológica del Dawn Of Sorrow, pero sí una evolución en jugabilidad.
** PROS:
*** El mapa es más extenso
*** No hay tantos casos de "patearse el mapa buscando por donde seguir".
*** Se pueden manejar a dos personajes, aunque personalmente me lo pasé usando casi todo el rato a uno.
** CONTRAS:
*** Es corto, alrededor de 8 horas de juego
*** La ROM tiene un problema de cuelgues al entrar en diálogos y menús que hace bastante difícil equiparse adecuadamente y arriesgado el usar items en los combates.
*** Es más fácil que el Dawn Of Sorrow. Y no hay pistolas :(.
*** El multijugador cooperativo sólo funciona en el Bosh Rush Mode.
*** No hay apenas mejora sobre el Dawn Of Sorrow
** TE GUSTARÁ... Si te gustan los Castlevania, o si te gustó el Dawn Of Sorrow... aunque prepárate, es más de lo mismo.

* Company Of Heroes: Juego de ETR ambientado en la segunda guerra mundial, con los mejores gráficos que he visto en un juego de este género y una jugabilidad endiablada.
** PROS:
*** Calidad gráfica sobresaliente
*** Ambientación excelente
*** Juego muy dinámico mediante el sistema de control de zonas ya usado en el Dawn Of War.
** CONTRAS:
*** No hay mucha variedad de tropas
*** El juego es tan dinámico que en muchos casos se vuelve confuso
*** La campaña podía ser algo más larga
** TE GUSTARÁ... Si te gustó el Dawn Of War, o si te va eso de la 2ª Guerra Mundial.

Nos pasamos a la beta

2006-12-19T23:15:00.000+01:00

Hace un tiempo que estaba planteandome el cambiar a la beta del nuevo Blogger, pero el temor de no poder volver atrás me daba un nosequé. Hoy finalmente lo he realizado, y me ha sorprendido lo bien que ha funcionado (No ha sido perfecto, no obstante: Las tildes y eñes en el template se rompieron y tuve que corregirlo a mano).

Pero, a su vez, ha sido todo una gran decepción. El motivo principal para pasarme era la opción de categorizar los posts, de la que el blogger normal carecía. Tristemente, para que esto funcione como es debido (es decir, poder informar de qué categoría es cada post, y mostrar una lista de posts en cada categorá), hace falta convertir el diseño a uno de los que hay.

Tristemente, esto significaría A) Rehacer mi template para que encaje con los diseños, o B) Coger uno nuevo.

La opción A llevaría bastante tiempo, ahora ni siquiera es html corriente. La segunda conlleva otros dos problemas: Por un lado, todos los templates son prácticamente iguales, y hay muy pocos con tonalidades oscuras. Por el otro, tan sólo hay uno que se adapta a la anchura de la ventana. Parece mentira, con la proliferación en la actualidad de los monitores de pantalla panorámica, que los chicos de Google/Blogger no se hayan molestado en hacer una simple template adecuada para esto.

En fin, en cualquier caso, no tengo mucho interés de momento en retocar la template entera, de forma que de momento queda como estaba. Eso sí, he retocado un par de cosas: He cambiado el orden de algunos elementos de la barra derecha, he cambiado la fuente, y he quitado el enlace a Diario de Campaña :(.

WIR Arreglado (otra vez)

2006-12-15T01:04:00.000+01:00

No, no es que lo de antes no estuviese tan arreglado, es que había aparecido otro fallo. Aparentemente, los de Microsoft cambiaron algo en la forma en que se comunican el WMP y el messenger, haciendo que lo que usaba el WIR hasta el momento, provocase un cierre de la sesión en el messenger. Aún no tengo muy claro qué he cambiado para solucionarlo :), creo que el mensaje enviado al proceso tiene un byte menos al final pero tras tantas pruebas no estoy seguro.

En cualquier caso, esto al menos no cierra la sesión. No he podido probarlo debidamente (mirad qué hora es!), mañana lo probaré más a fondo (jugando al Company Of Heroes, dicho sea de paso).

Descarga aquí

Los juegos del mes (Noviembre-Diciembre)

2006-12-12T21:39:00.000+01:00

Visto que la pereza me puede en ocasiones, y no soy capaz a escribir reviews de duración moderada de los juegos que he jugado últimamente, he pensado hacer lo mismo que hice con los comics, y hacer un post recopilatorio mensual con los juegos interesantes que he jugado y, a ser posible, terminado.

Empecemos el de hoy, con unos cuantos que había pendientes:

* Dawn Of War - Dark Crusade: La segunda expansión de un gran juego de estrategia en tiempo real. Las principales mejoras son las dos nuevas razas (Tau y Necrones), y el sistema de campaña basado en territorios en vez de seguir una línea argumental fija.
** PROS:
*** Aparecen los Tau
*** La campaña proporciona un punto de vista interesante al modo single player
** CONTRAS:
*** La campaña individual es bastante fácil
*** La campaña a un jugador se suelen reducir a escaramuzas normales y corrientes
** TE GUSTARÁ... Si te gustó el primer Dawn of War

* Dark Messiah Of Might & Magic: Un FPS de corte medieval en el que nos adentramos en oscuras mazmorras a base de espada y magia.
** PROS:
*** Un soplo de aire fresco en el mundillo de los FPS
*** Inmersión muy bien conseguida: Control de la cámara, sonido posicional...
*** Buen control en el combate cuerpo a cuerpo, algo poco común en los FPS.
** CONTRAS:
*** Modo un jugador muy fácil a partir de la mitad del juego
*** Algunos aspectos del trasfondo resultan poco creíbles.
*** A veces la física nos juega malas pasadas
** TE GUSTARÁ... Si estás cansado de juegos de corte futurista.
** NOTA: Aunque digo que el juego fue muy fácil a partir de la mitad, hoy mismo ha salido un parche incrementando la dificultad del juego.

* Children Of Mana (DS) : Una mezcla de RPG japonés y el Gauntlet.
** PROS:
*** Parece muy bien pensado para multijugador, muchos objetos sólo funcionan en ese modo
*** Dificultad bien ajustada, excepto en los jefes.
** CONTRAS:
*** Puede resultar un poco aburrido en ocasiones, puesto que no es más que un Hack & Slash
*** Sólo se puede grabar en ciertos puntos preestablecidos, cada 4 niveles.
** TE GUSTARÁ... Si te gustó el contact o añoras un Diablo para DS.

* Kirby - Squeak Squad (DS) : El primer Kirby con extremidades en la DS.
** PROS:
*** Es Kirby
*** Es Rosa
**** Lo puedes pintar de otros colores
*** Es Adorable
*** Ves su estómago
*** Tiene minijuegos
**** Aunque sólo uno merezca la pena
** CONTRAS:
*** Es Kirby, ergo es fácil
*** No incluye apenas novedades respecto a anteriores entregas
** TE GUSTARÁ... Seguro. Porque es Kirby. Y es Rosa.

* Elite Beat Agents (DS) : El Ouendan versión Occidental, poco más que añadir
** PROS:
*** Sigue siendo igual de adictivo
*** Se entienden los textos
** CONTRAS:
*** Es un poco más fácil
*** No me molan tanto estas canciones como las del Ouendan
** TE GUSTARÁ... Si te gustó el primero, o si te gusta el ritmo.

Invitaciones de Valve

2006-12-12T21:07:00.000+01:00

Los chicos de Valve, siempre llenos de ideas, están preparando un sistema de invitaciones a los usuarios de Steam.

¿Qué significa esto? Es algo tan sencillo como que un usuario registrado que haya comprado un juego, podrá invitar a un periodo de prueba limitado a otro usuario que no lo posea.

No se indica el número de pases que se incluirán ni su duración, pero basándonos en los "Free Weekends" que suelen dar de juegos con poco éxito de ventas (esto me lo imagino, nunca han hecho un free weekend del Counter-Strike :P), no veo descabellado que el periodo de prueba sea de unos 3 días.

Me parece una idea estupenda para iniciar a los que están dudando, y para jugar algún día con gente que no posee el juego ni planea comprárselo, pero nos apetece echar una partidilla con él. El problema radicará entonces en el tamaño de la descarga del propio juego, pero en fin, nadie es perfecto :)

Diario de Guerra

Consejos para terminar el desarrollo de pequeños juegos

Cosas que cambiarán en el nuevo puesto de trabajo

Viva la Resistance!

Un poquito de publicidad

Probando el Logitech G9

Los juegos del mes: Febrero

Nintendo DS

El puño de la estrella del norte

Barnyard Blast: Swine of the Night

Apollo Justice: Ace Attorney

Pc

Crysis

Xbox 360

Virtua Fighter 5

Commanders: Attack of the Genos

Tony Hawk: American Wasteland

Crysis

Introducción

Gráficos

Historia

Jugabilidad

Conclusión

Kirby mola y punto.

Darth Vader: Mna mna

Cayendo en picado

Los juegos del mes: Enero

Juegos Xbox 360

Guitar Hero 2

Dead Rising

Undertow

Por qué blogo (¿Lo qué?)

Algún interesado habrá... EVE Online gratuito durante 21 días

El juego que Microsoft regalará: Undertow

Los juegos del mes: Diciembre

Juegos PC:

Hellgate: London

Juegos DS:

Ontamarama

Final Fantasy XII: Revenant Wings

Juegos Xbox:

Project Gotham Racing 4

Call Of Duty 3

Crackdown

Mass Effect

Assault Heroes

Bomberman Live!

Small Arms

Y el concurso terminó

Xbox Live Gold, impresiones

XNA Game Studio 2 Beta

Los juegos del mes: Noviembre

Juegos PC:

Call Of Duty 4

Sam & Max: Episodio 4

Juegos DS:

Naruto: Path of the ninja

Front Mission

Operation: Vietnam

Lifesigns: Surgical Unit

Orcs & Elves

Juegos Xbox:

Viva piñata

Xbox Live cumple 5 años

The Angry Video Game Nerd

Boiling blood

Los juegos de los últimos dos meses

Juegos PC:

Massive Attack

Team Fortress 2

Portal

HL2: Episode Two

Juegos DS:

Glory Days 2

Picross DS

Zelda Phantom Hourglass

Juegos Xbox 360:

Project Gotham Racing 3

Gears Of War

Forza Motorsports 2